玉石混交短編（ではない）集

秋

　ジリリリリン。

　目覚まし時計の音で目が覚める。時計の針は午後六時。空は薄い青に染まっている。今はまだひんやりとした空気感。町も眠ったままだろう。

　眠気眼をこすりながら起き上がり、朝食に取り掛かる。

　味噌汁にご飯・ウインナーにコーヒー。テンプレの食事を終わらせてから歯磨きや、身支度を整える。

　ちんたらやっている内に一時間が経過して、急いで家を飛び出した。

　そのころには空は鮮やかな青に染まっていた。

　さあ、これからが本当の一日――その始まりである。

　九月に入ってから一〇日あまりが経った。

　カレンダーで確認して、もうそんなに……と口の中でつぶやく。

　気分としては夏を抜けて数日といったところ。時間の流れは早い。

　とはいえ忙しくはない。毎年のようにスローライフ。田舎だから仕方がない。

　夏と比べるとずいぶんとゆるい空気。少し前まで汗だくで過ごさなければならかったところを、さっぱりと過ごせている。手放せなかった麦茶もおさらば。安心してコーヒーも飲める。

　開いた窓から吹き抜ける風は涼しく、心地よい。

　朝は長袖のガウンを羽織り、昼は半袖になる。

　生きるにはちょうどいいと思うのだけど、これも数ヶ月も経てば極寒へと変わる。四季があるのはいいのだけど気温の波が高すぎる。もう少し平坦であってもいいのに。少し、愚痴を吐きたくなる。

　パソコンと向き合い、画面を凝視。カタカタとキーボードを叩く。これくらいの季節だと作業にはうってつけ。夏場はどうしてもやる気が出なかったけれど、ずいぶんとはかどっている。暑さが厳しくなければパソコンはまともに動くもので、こちらの調子も上がるというもの。

　このごろは最高気温のチェックをしなくなった。調べても最高で二八度前後と安定している。いい具合だ。台風が気になることを除けば、穏やかな毎日が続くだろう。

　昼食を終え、仕事を続行。

　のんびりとやっている内に日が沈む。

　早々に切り上げて、外へ出た。

　空はオレンジ色に染まり、夕日が柔らかく町を照らす。セピア色の写真に似た風景。どことなくノスタルジックで昔に戻ったような気分になる。

　民家の通る路地を進むと香ばしい香りが胃を刺激する。夕食時だ。

　さあ、家に帰ろう。

　歩を進む足を早める。通りを抜けて、緑が豊かなエリアに出る。あたりには田んぼ。前に見たときは緑色だったのに、今ではすっかり山吹色に実っている。後は収穫するだけだろう。

　ふと足元をひんやりとした空気が通り抜ける。深呼吸をすれば清らかな匂いが口から肺へ広がる。

　遠くで鳴っているのは虫の声。鈴に似たコオロギのもの。濡れた地面をバッタが跳ねる。

　ああ、秋だと実感が湧いた。