タイムスリップした私が小学生時代の嫁に惚れるのは極めて論理的である

第55話 間違いのないよう下準備

　あとは、私自身が天瀬と同時刻に学校を出る理由付けがいる。黙って勝手に抜け出ることも不可能ではないだろうけれど、学校側から目を付けられるような真似はなるべく避けたい。それに今日一日限りで決着するのか、非常にあやふやである。早い内に実力行使に出るものと予想されるが、確実ではない。今後も早めに学校を発たねばならないケースが増えるかもしれないのだ。

　まあ、今日のところは、自宅アパートに大事な忘れ物をしたとの名目で、一時的に学校を抜けるつもりだ。

　教室に着くと、長谷井が気が付いて、天瀬の方に駆け寄ってきた。さすがだな。ほとんどの児童はグランドに出て遊んでいるようなのに、残って、しかも出入り口を注意していたってことは、こうなることを予想していたに違いない。

「先生、何で天瀬さんだけに頼んだのさ？」

　不満そうに言った長谷井は天瀬の持っていた分を全部引き受け、教卓に運んだ。

　私は先週金曜の件における長谷井の立ち位置を考慮し、正直に答えることにした。

「こんなに多いとは思ってなかった。それに、クラブ授業のことで、天瀬さんに謝っておこうと思ってな」

「――ほんと？」

　彼は天瀬に向き直った。そうして彼女が黙ってこくりと頷くと、納得したように長谷井も「それならよかった」と頷いた。

　こうしてみると、完全にカップルだよなぁ。天瀬の片想いのはずなんだが、どうやら長谷井の方が言い出すのを待ってる感じなのか？

　もしもこのカップル成立が、私・貴志道郎がこの時代に来て岸先生として振る舞ったが故に、歴史の改編が行われたことによるものであるのなら、止めるつもりだ。

　けれども。

　十数年後の私は天瀬と付き合うようになってから、過去の男性遍歴を聞くような真似は全くしなかった。もちろん、彼女に内緒で私物を当たって探ろうともしていない。つまり、天瀬のかつて付き合っていた男について何にも知らない私には、長谷井と付き合うのを止める権利も理由もない。

　ということで温かく見守ろうではないか。

「これどこに置いとくの？」

　運んできたしおりの山を示しながら、長谷井と天瀬が相次いで聞いてくる。私は、教室後ろの棚の上に置くように指図した。

　この日の授業が全て終わり、しおりを配って、迫ってきた修学旅行に軽く触れて、ホームルームも済んだ。

　私は天瀬に少し待つように言って、教室を出るなり、廊下をなるべく急いだ。普段、児童らに走るなと注意している手前、こっちも守るほかない。

　着いた先は保健室。ノックもそこそこに横開きの戸をがらっと開ける。机で何やら書き物をしていた吉見先生が面を起こし、何事かという風なびっくり眼と目が合った。

「怪我人ですか？」

　腰を浮かせ、救急箱を手に飛び出しそうな先生に対し、慌てて首を横に振った。

「い、いえ、違います。今週の金曜にやるクラブ授業のご説明にと思ってたんですが、資料を自宅に忘れてきてしまったみたいで。取りに帰るつもりなんですが、まだしばらくおられますよね？」

「え、ええ」

　何だそんなことと言わんばかりに息を吐き、座り直した。

「別に急がなくてもいいですよ。これで岸先生が事故にでも遭ったら元も子もありませんから」

「そこは充分に気を付けます。では」

　来たときよりは控え目に戸を閉め、立ち去る。今度は職員室へと急ぐ。

　つづく