ハートフル少女ラブリーピース！ ～届け、私たちのミュージック！～

26，湘南ひらつか七夕まつり２

　茅ヶ崎駅の発車メロディー『希望の轍（わだち）（原曲、サザンオールスターズ）』が流れ、ドアチャイムが鳴るとともにドアが閉まって電車が走り出した。車内は浮かれ気分の若者が多く、ワイワイガヤガヤ騒がしい。子どもの姿も目立つ。奥のほうまで乗客がぎっしり。ドア付近は吊り手の位置が高いため、背の低い思留紅はドア脇の握り棒を掴んでいる。パーテーションにもたれかかると着席している乗客に迷惑と思い、そこから数センチ、背を離している。

　できた子だなぁ。笑、幸来、花純は思留紅の思慮深さに感心した。

　みるみる加速した電車は住宅地を横目に颯爽と駆け抜け、数分走ると中規模の川を渡って小さな畑も見えた。

　それから程なくして電車は勾配を一気に駆け上がり、住宅の屋根が眼下に見えてきた。右手に国道１号線、左手には茂みを抜けると広い畑。

　モーター音を響かせながらなめらかに走っていた電車は桁橋（けたきょう）に差し掛かると同時に、ガタンガタンと大きな音をたて始めた。

「わーあ、おっきい！」

　眼下には、車窓を遮る鉄柱などはなく、視界いっぱいに波打つ大きな川が広がっている。周囲に大きな建物はなく、河川敷も広く取られていて開放的だ。

「本当に大きな川ね」

　笑は大きなものを見る度に「おっきい！」といちいち驚くわねと思った幸来だが、自分もその広大な景色に驚いた。

「相模川（さがみがわ）っていうんですよ。茅ヶ崎市と平塚市の境界を流れる川で、宇宙からも見えるそうです」

　と思留紅。

　馬入川（ばにゅうがわ）ともいうこの大きな川は、藤沢市や茅ヶ崎里山公園の北、そして先ほどさっと通過した中規模の川、小出川（こいでがわ）も合流して相模湾へ流入する。

「私と同じ中学を卒業した宇宙飛行士さんが、宇宙からこの川を見下ろしたんだって」

　と花純。

「え、すごい！　宇宙飛行士さんと同じ学校！？」

「えっへん、すごいでしょ」

　このくらいしかすごいと言えることのない花純は、ここぞとばかりに胸を張った。

「すごいすごい！」

「茅ヶ崎出身の宇宙飛行士さんは二人いるんですよ」

　思留紅が補足。

「二人！？　世界に数えるほどしかいない宇宙飛行士さんが、茅ヶ崎だけで二人！？」

「芸能人もたくさんいるし、すごい街なのね」

　茅ヶ崎の有名人の多さに驚く笑と幸来。ウィキ先生を閲覧すると、茅ヶ崎ゆかりの著名人がぞろぞろ掲載されている。また、質の高い商品やサービスを提供する店舗が多く、市外から茅ヶ崎に通う著名人もいる。

　急に飛ばされて茅ヶ崎に来た笑と幸来だが、この街でなら何かできそうな気がしてきた。良い音楽をつくって、望み薄と心のどこかで諦めつつある家族や仲間との再会も、できてしまうのではないか。ほんの少しだけそんな気持ちが強り、胸が高鳴ってきた。

『まもなく、平塚、ひらつか、お出口は、右側です。平塚の次は、国府津（こうづ）にとまります。The next station is Hiratsuka JT-11……』

　相模川を渡り終えると自動放送が流れ、電車はまもなく平塚駅に到着。きょうはお祭りをエンジョイしちゃおう！　四人は意気揚々と電車を降りた。