ユグドラシルONLINE

気絶させてでも見張ってろ。

　あの場面を見た後、私の体はぐわんっと渦に引き込まれるような感覚を覚える。

　気づくと、最初の時の薄暗い空間の中にいた。

「えっ…？戻って…来た？」

　見てきた映像が衝撃的過ぎて、まだ頭の中が整理できていない。

　そんな中、パチパチと乾いた拍手が聞こえてきた。

「まだ正気のままなんだね。おめでとう、第三ゲームクリアだ」

「あなたはなんで御神楽さんの過去のことを知っているの？」

「そうだな、私から言えることはあのお方からこのデータをいただいたことくらいかな」

　あのお方…？

　もしかしなくても、皿木のことかもしれない。

　都市伝説だと思っていた、カミキエンタープライズはユグドラシルONLINEを利用してユーザーの『精神・記憶のデータ』を保管しているというのは本当だったのが、御神楽さんの過去を見たことで私は確信した。

「約束は約束だ。第三ゲームをクリアしたキミたちには雅楽様に会う権利をあげよう」

　ブルートがそう言うと、また次の部屋への扉が現れる。

　扉をくぐる。

　そこには苦しそうに膝をついている『稲荷・雅』…御神楽さんがいた。

　先程の映像を見た影響もあってか、今御神楽さんを見ると無性に泣きたくなった。

　でも、そんなことしている暇はない。

　私は御神楽さんに駆け寄った。

「御神楽さん！」

「あれ…？叶波…？どうやって？」

「御神楽さん…御神楽さん‼‼…よかったぁ～」

「えっ？ちょっ…？なんで泣いてるの？」

「あっ、ごめんなさい。つい…」

　いけない、こんなところで御神楽さんの邪魔をするわけにはいかない。

「慧架！清本！そこにいるか！？」

　穂村さんの声がする。

「穂村さん！ここにいます！」

　私は穂村さんに気付いてもらえるように手を振った。

　気づいたのか穂村さんと優紗はこちらに向かってきた。

「叶波…？瞼が少し腫れていらっしゃいますわ。泣いていらっしゃったのですか？いったい何が…？」

　優紗は私のことを心配してくれた。

「私は大丈夫…だから。それよりも、御神楽さんを手当てしてあげて？」

　私がそう言うと優紗は『エルフ・ロゼッタ』に変身する。

「わかりましたわ。『安らぎの花篭（リラクゼーション・オブ・フィオーレ）』

　御神楽さんの体が花に包まれていく。

　花が消えたあと、御神楽さんの体にあった傷はきれいに消え去っていた。

「ありがと、優紗」

「…御神楽さんのさっきまでの戦い、見させていただきましたわ。どうやらいつもより動きが鈍いように見えますが…？」

　優紗がそう言うと、御神楽さんは表情を見られないように狐の仮面で顔を隠す。

「おい、隠すなよ。お前、もしかして記憶戻りかけてるんじゃないのか？」

　穂村さんは御神楽さんにそう訪ねる。

　しかし、御神楽さんは何も答えなかった。

「そこにいろ。いくら傷が言えたとは言え、そんな状態じゃあまともに戦えねえだろ？俺があの吸血鬼をぶっ倒す」

「ぼくは全然平気だよ。まだ戦える」

　立ち上がろうとする御神楽さん。

「桜宮、少しの間慧架をそこに休ませといてくれねえか？」

　穂村さんのその言葉に優紗は何かを察したのかはぁーっとため息をつきながらこう言った。

「もう、穂村さんったらわたくし使いが荒いですわね…。御神楽さん、恨むなら穂村さんを恨んでくださいまし」

　そう言って優紗は蔓状の鞭を御神楽さんに巻き付ける。

　前のランキングマッチの妖精の１、2位を決めるときにあの鞭を振り回していたのを覚えてる。

　当然のごとく、その時勝ったのは『エルフ・ロゼッタ』だ。

「いいか、俺が決着つけるからお前らは手ぇ出すなよ。あと慧架を見張っとけ。まだ戦おうとしたら気絶させてでも戦わせるな」

　穂村さんはギロリと睨む。

「うわ、マジじゃん…。何回も気絶したくないからさすがに大人しくしとくよ…」

　御神楽さんはすっかり戦う気を失くして大人しくすることにした。

　ついでに『稲荷・雅』の変身を解除した。

「『稲荷・雅』だとこの鞭引きちぎれちゃうからね。これで丁度いいでしょ」

「…お気遣いありがとうございます」

　御神楽さんのその言葉に少々屈辱そうな顔をする優紗だった。