半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

その７２７ 事実

　大暴走（スタンピード）の翌日。

　俺は、勝手に建てた（、、、、、、）とされる北、東、南の土壁を元の土に戻す作業に追われていた。

　ミナジリ共和国に備蓄していたマナポーションがすっからかんになったり、俺の腹が水っ腹になったりと色々大変だったが、その日の夜には何とか全ての土壁を元に戻す事が出来た。

　それを見届けた法王国騎士団のアルゴス騎士団長が俺に言った。

「それでは……ミケラルド殿……」

　アルゴスは俯き、申し訳なさそうに言った。

「えぇ、仕方ありません。事実は事実ですから消す事なんて出来ませんよ」

　苦笑して言うと、アルゴスは書状を開き声を張り上げた。

「ミナジリ共和国元首ミケラルド・オード・ミナジリ殿！　法王陛下クルス・ライズ・バーリントン様のご命令により、国外退去（、、、、）を言い渡す！　これより我ら法王国騎士団が貴殿をリーガル国境まで護送致します！」

　これが、法王国の決定。

　法王クルスは最後までこの決定に抗ったものの、俺がやった事を考えれば当然の帰結と言えた。

　俺が奴に意識を奪われた時、奴は俺の身体を使い、法王国にとって様々な悪影響を及ぼした。

　法王国民からの魔力吸収。

　騎士団、及び聖騎士団からの魔力吸収。

　そして何よりいけなかったのが法王クルス本人への――攻撃。

　多くの目撃者がいる中、これを行使したのは奴だが、そんな事は目撃者にはわからない。つまり、俺がやったという事実に何ら変わりないのだ。

　奴が法王クルスに攻撃し、更には止（とど）めを刺そうとした時、俺は気付いた。法王国と築き上げた交友関係が全て白紙……いや、マイナスになってしまったのだと。

　馬車に乗り込む俺の下に、勇者エメリーと聖女アリスが駆け寄って来る。

「「ミケラルドさん！」」

　心配そうな二人だったが、俺は手をヒラヒラとさせていつものように振る舞った。

「大丈夫大丈夫。国外退去で済んだだけよかったでしょ。賠償金とかないみたいだし？」

「そんなの、そんなの当然じゃないですかっ！」

　アリスの怒りは、俺の目を丸くさせた。

　強く握った拳は震え、その顔はとても悔しそうだった。

「私――！」

　エメリーが言う。

「私、お休みもらったらミナジリ共和国に行きます！」

「うん、ありがとう。そろそろ良い段階だと思うから、二人とも時間を見つけてウチにおいで」

　エメリーは苦笑を浮かべる。

　きっと、彼女の意図は別にあったのだろう。

　おそらく、勇者（エメリー）がミナジリ共和国に行く事によって、世間に対しその親交をアピールするため。そんな優しいプランが、彼女の中にあったのだろう。

　俺は二人に手を振ってから、そそくさと馬車の中に入った。もしかして、二人の悔しそうで悲しそうな顔を、見たくなかったのかもしれない。

「ふぅ……」

「聖騎士学校追い出されちゃったー」

「特別講師がクビ……か」

「私の学園生活が……」

　先に馬車に入っていたナタリー、ジェイル、そしてリィたん。

　三者三様に今回の問題について嘆いている。めちゃくちゃわざとらしいけどな。

「すみませんでした」

　しかし、この謝罪は必要だろう。

　三人に頭を下げ、迷惑を詫びると同時、ナタリーがスコーンと俺の頭を叩（はた）いた。

「ミックは悪い事してないでしょ！」

　ぷんぷんナタリー丸である。

「何、良い経験が出来た。我らの真実を知る者が多いのは、せめてもの救いだろう、ミック？」

　いつでも師匠のジェイル君。

「いざとなったらいくらでもやりようはある。お前は龍族に認められた数少ない存在なのだからな」

　いざとなったら法王国を滅ぼしそうな顔ですね、リィたんさん。

　俺は自分を指差し、にやりと笑いながら言う。

「法王クルス暗殺未遂犯」

「あ、それ歴史上初めてらしいよ！」

「ミックも出世したな」

「何しろ我が主（あるじ）だからなっ！」

　と、ミナジリの皆がいつも通りなのは、ありがたい事だし、嬉しい事である。

　幸いな事にルークへの追求はなかった。おそらく法王クルスが口を割らなかったのだろう。これから法王国との交渉も、アーダインに会うのも全部ルークがやるしかないだろう。

　まぁ、特別講師からも解放された事もあり、今後は国益を優先させ、国力を蓄える方向にシフトしようと思う。

　法王国は勿論、シェルフ、リーガル国、リプトゥア国、特にガンドフとの国交を増やしていきたいところだ。

「何よミック？　国外退去なのに笑っちゃって」

　そういうナタリーも笑っているのだが？

「今回は色々準備不足が祟（たた）ったからね。ミナジリ共和国で出来る事を考えてるだけだよ」

「あ、それ気になる！　ねぇリィたん？」

「何をする？　ミックのためなら何でもしよう」

「ミック、新しいレシピの事を忘れていないだろうな？」

　ナタリーもリィたんもジェイルも……俺は本当に素晴らしい仲間に恵まれた。

「ところでリィたん、ジェイルさん、気付いた？」

　言うと、ナタリーだけが小首を傾げた。

「へ？　何々？」

　ナタリーの疑問は二人に向かう。

「無論気付いている」

「ミナジリ共和国まで付いて来るつもりだろうな」

　そこまで言うと、ナタリーは目を閉じ意識を集中させた。

　すると、この四人が乗る馬車を追う者の魔力に気付いたようだ。

「この魔力って……」

　俺はナタリーに頷く。

「レミリアさんだよね？」

「魔人との戦いで自分の不甲斐なさを痛感したのだろう。おそらく聖騎士学校も辞めてるだろうな」

　ジェイルの言葉にナタリーが驚く。

「うわー大胆！」

　剣聖レミリアが、再びミナジリ共和国にやって来るようです。

　何にしても、面白い事にはなるだろう。

　大暴走（スタンピード）も終わり、法王国を追い出され、俺の人生の中では中々にキリがいいところだろう。

　こういう時は、様式美としてこう綴（つづ）っておくのが正解なのだろう。

　――俺たちの物語は、まだ始まったばかりだ、と。

　ま、過去にもやったし、二番煎じどころじゃないけどな。