怪異に乙女とチェーンソー

第41話 7-4

ジュリは上着の袖に腕を通して、小型チェーンソーを手に持って部屋から出る。彼女が急いでいた理由は、先ほどの携帯電話で話していたことに起因していた。

電話口で篤は震える声で、ジュリに訴えかける。

「雅司が……繁華街の……人が死ぬところに必ず居たって……！」

ジュリは嫌な予感がしていた。

雅司の携帯電話に、電話を掛ける。しかし、返ってくるのは『お掛けになった電話は電波の届かない場所に居られるか、電源が入っていないため掛かりません』のみ。

　ジュリはキッチンで料理をしている兄に、呼びかけた。

「兄さん、ちょっと良い？」

「ん？　どうした、ジュリ？」

兄であるジョンは、揚げていた唐揚げを頬張っている。

「車を出して。急ぎで」

「……何かあったのか？」

「詳しいことは、車で話すわ」

「わかった。すぐに車を出すから、外で待ってろ」

ジョンはコンロの火を消すと、水玉模様のエプロンを脱ぎ捨てた。

　先に外に出たジュリは、チェーンソーを鞄の中に隠して、兄が家から出てくるのを待つ。

程なくして、半袖の黒シャツ1枚のジョンが家から出てきた。

「悪い。待たせたな」

ジョンは頭を掻きながら、駐車場に止めてあるスポーツカーの鍵を開ける。

すぐさま、ジュリは助手席へと飛び乗った。

ジョンはスポーツカーに乗り込むと、すぐさまエンジンを掛け、アクセルを踏み込む。

夜の暗闇を、スポーツカーのヘッドランプが切り裂いた。。

「で、何があったんだ？」

「この前、『黒ナメクジ女』退治で協力してもらった男の子、知っているでしょう？」

「ああ、お前とデートしたヤツか。そいつがどうかしたのか？」

「少し、マズいことになっているみたいなの。だから、彼が居る繁華街に行って欲しいのよ」

「……ああ、大体の理由は分かった。　……飛ばすぞ」

　ジュリとジョンが家を出てから1時間が経った頃、2人は繁華街に到着していた。

ジュリは周囲を、雅司の姿を探して辺りを見渡す。

「……見つけた」

ジュリは繁華街の大通りで、診断機を掲げる雅司を見つけた。

「兄さん、私、先に行くわね」

ジュリは助手席から飛び降りると、雅司の方へと駆けていった。

「おい、ジュリ！　待て！　……ったく」

ジョンはハンドルを切ると、車を停車できる場所を探すのであった。

　ジュリは雅司の目の前に立つ。

「アナタ、何があったの？」

雅司は、何も答えない。彼の姿は髪は乱れて、服には汚れが目立っていた。

そして、いつから寝ていないのか、目の下には大きな隈が出来、顔には生気がない。

足下を見ると、靴には穴が空き、足先が覗いていた。

「とりあえず、ここから離れるわよ」

ジュリは雅司の腕を取り、引っ張ろうとしたが、激しい抵抗に遭う。

雅司は診断機を振り回し、その場から逃げようとした。

引っ張ろうとするジュリ、逃げようとする雅司で、もみ合いになる。

そして2人がもみ合いをしていたとき、診断機の先が雅司に向く。

「ジゴク！　ジゴク！　ジゴク！」

診断機から、何度も聞いた機械音声が流れる。

診断機は、雅司に反応したのであった。

　繁華街の中、けたたましく響く機械音声。

「ジゴク！　ジゴク！　ジゴク！」

「これは、何？」

ジュリは一瞬だけ、雅司から視線を外して、雅司の手に持つ診断機を見る。

　それが悪かった。

ジュリの視線が外れた瞬間、雅司は猿のように奇声を上げる。そしてジュリの手を振り払うと、人混みへと消えていった。

「待ちなさい！」

ジュリはすぐさま雅司の後を追おうとしたが、通行人が多く、思うように前に進めない。

「ああ、まったく……」

ジュリは、雅司の姿を見失ったのだった。