転生エルフさんは今日も惰眠を貪ります 〜仕事？なにそれ美味しいんですか？〜

試合開始です

　──ガキンッ！

　それまでざわざわと湧き上がっていた観客達は、剣と剣をぶつけた金属質な音によって静まりかえりました。

　音の発生源はヴィエラさんです。

　彼女は両手に持つ二振りの剣を鳴らし、気合いを入れたようです。

　最初からやる気には満ちていましたが、先程のでヴィエラさんの瞳に決意の色が宿ったように見えました。

「……そろそろ、準備はいいかな？」

　なるほど、確かに目の前の人物は魔王幹部だ。

　そう確信するほど、重く、体が縛られるような圧力が、ヴィエラさんから発せられていました。

　……これが、プレッシャーというものですか。

　これは私も本気にならなければ危ないですね。

　チラリ、と特等席にいるミリアさんを見ます。

　全ての元凶である魔王は不敵に笑い、私を見下ろしていました。

　その視線は、さぁお前はどう動く？　と語っているようで、私は本当に面倒なことに巻き込まれたと溜息をつきます。

「私は最初から準備は終わっています。ヴィエラさんの好きなタイミングで、どうぞ」

「そうかい。じゃあ──行くよ！」

　ヴィエラさんが地を蹴り、一瞬で私に接近します。

　完全反応の示すままに上半身を後ろに反らし、その直後に私のいた場所に剣が横薙ぎに振られました。

　あそこで避けられていなかったら、今頃私の体は二つに分かれていたでしょうね。

「──ふっ！」

　ここで安心したらダメです。

　何故なら、彼女の得物は二つあるのですから。

　一回避けられたとしても、次が来ます。

　下からの袈裟斬りを後方に飛んで回避しますが、私に反撃させる隙を与えないとすぐに距離を詰めてきます。

「避けてばかりかい？」

「なら、私が避ける必要がないように、攻撃の手を止めていただけますか？」

「あははっ！　残念だけどそれは出来ない、な！」

　大振りの攻撃が上段から振り下ろされ、私は大きく飛び退きます。

　避けられても攻撃の余波が私の元まで届き、少しだけバランスを崩します。

「……ふむ、厄介ですね」

　これが魔王幹部の実力ですか。

　ええ、本当に厄介です。

「この程度でミリア様の護衛を務める気だったのかい？」

　ヴィエラさんは挑発するかのように、こちらを馬鹿にした様子で言いました。

　半ば強制的にその役職にされただけです、と反論したいところではありますが、それを言ったところでこの試合が終わるわけではないので、それをいちいち口にするつもりはありません。

「……面倒ですね」

「ほう？　この状況でも面倒と言うのか……」

「ええ、面倒です。ほんと、面倒すぎて眠いです」

　私は今すぐにでも眠りたいというのに、この世界はそれを許してくれないようです。

　そして、私が眠れる方法はただ一つ。

「あなたを、倒します。──マジックウェポン【弓】」

　マジックウェポン。

　私の魔力を具現化し、私の武器とする技能です。

　これのおかげで武器を用意する必要も、それを持ち運ぶ必要もありません。

「穿て」

　魔法で生成した矢を番え、放ちます。

　初めて使った弓ですが、まるで愛用して使っていたかのように弓の使い方がわかりました。

　これが弓術のおかげなのでしょうか。

「──っ！」

　矢は凄まじい速さで、ヴィエラさんに向かって飛びます。

　それは間一髪で避けられてしまいますが、その間に私は新たな矢を番えていました。

「くそっ！」

　ヴィエラさんは距離を取っているのが不利だと理解したのか、二撃目の矢を剣で弾きながら、急接近してきました。

「マジックウェポン【剣】」

　私は退くのではなく、逆に地を蹴って迎え撃ちます。

　闘技場の中央で私達は激突し、激しい轟音が鼓膜を震わせました。

「ぐ、うぅ……」

　鍔迫り合いになると、初めて剣を持った私の方が不利です。

　ですが、押しているのは私の方でした。

　それは私が剣術と筋力強化をカンストしているおかげでした。

　チート能力のみで勝つというのは、あまり気の乗らないことですが……それでも勝負は勝負。

　所詮、勝った方が正しいのです。

　──ですが、このままでは埒があきませんね。

「──マジックウェポン【解除】」

　私の剣が細かな粒子となって消滅しました。

　前のめりになり、剣を振り下ろす格好となってバランスを崩したヴィエラさん。

　私は素早く横に旋回して、隙だらけな横腹を蹴り飛ばしました。

「がっ──か、はっ！」

　何度も地面をバウンドして、何とか受け身を取ろうとしているヴィエラさんに、今度は私が追撃を仕掛けます。

　即座に弓を出現させ、三本の矢を一斉に放ちます。

　それは綺麗に標的の体に刺さり、ヴィエラさんは苦悶の表情を浮かべました。

「っ、この──ダークバインド！」

　ヴィエラさんの手から黒い鎖が伸び、私の体を拘束しました。

　ですが、私には魔法の類は効果がありません。

　軽く力を入れるだけで、鎖は粉々に砕け散ります。

「嘘、でしょ……」

「嘘じゃないです。そして、お返しです──風よ」

　魔法はイメージです。

　どんな形になってほしいか。それを脳内で想像し、後は必要な魔力を注ぐだけです。

　軽く作り出した風は竜巻となり、呆然と立ち尽くしているヴィエラさんを包みます。

　ですが、どうにかして風を斬り裂こうとヴィエラさんは剣を振ります。

　……ふむ、動かれると面倒ですね。

「──マジックウェポン【鎖】」

　人間の腕くらいある鎖が、暴風の中にいるヴィエラさんを捕らえます。

　それだけで身動きが一切取れなくなったヴィエラさんの肩に、一本の矢が刺さりました。

　避けたいのに、避けられない。

　斬りたいのに、斬れない。

　逃れられない攻撃の数々に、ヴィエラさんの表情が恐怖に染まり始めました。

　私は次の矢を番え────

「そこまで！」

　制止の声が会場に響き、私は声がした方向、特等席にいるミリアさんに向きました。

「両者とも、武器を収めよ」

　勝敗がついたのであれば、もう戦う理由がありません。

　私は番えていた弓を降ろし、竜巻を消滅させました。

「勝者は──リーフィア・ウィンドだ！　奮闘した二名に拍手を！」

　観客から溢れんばかりの声援と、拍手が送られました。

　ですが、ヴィエラさんは地面に膝を付き。激しく肩を上下させていました。とてもではありませんが、観客達に応えることなど出来そうにありませんでした。

　勿論、私もいちいちそれに反応するつもりはありません。

「……今日は、本当に疲れました」

　私はマジックボックスから布団を取り出し、それに包まりながら横になります。

　もう、今日は何もしません。

　絶対に仕事したくないマンです。

　私はゆっくりと瞳を閉じ、静かに言いました。

「おやすみなさい」