　そんな考えを巡らせていると、二階からお粥を持ったお婆ちゃんが降りてきた。

「あんれまぁ、どうしたのや？」

「えっと……」

　困ったな。

「まぁ、メルは甘えん坊やからの。大方、悠人を婆っちゃと間違えてしもたんかね」

　違う、お婆ちゃん……メルは確かに僕の名前を呼んで……最後、何を言いたかったんだろう。

　僕は小さなメルを抱き上げ布団に寝かせてあげた。さっきよりかなり落ち着いた様子で眠るメルは何かいい夢でも見ているような表情だ。なんだかこちらがどっと疲れた気分だ。

「また寝てしもたみたいやな。お粥は起きたらやるかの」

「そうだね、それじゃ僕はこれで」

　僕が立ち上がると、お婆ちゃんは静かに口を開いた。僕を呼び止めるように。

「悠人や。何かあったんやな？　わしにも話せんことかえ？」

　お婆ちゃんには敵わないな。

「何でも、お見通しなんだね」

　……お婆ちゃんはいつもそうだ。

　何でも知ってて、全てを理解してくれる。

　ほんと、この人には敵わないや。

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