賢者の趣味は癖のヤバイ魔剣作りです。

一騎討ち後の真の大事件 最終章

　「で、デネブ君は首になって貴族に再就職したと……………。大出世じゃない。良かったじゃないめでたしじゃない。」

　「タツミンさん……………あの時僕が一体どんな気持ちで弁護したと思ってるんですかぁ。」

　シモンはそう言いつつしぼんだ風船のようにテーブルに突っ伏す。

　「ごめんごめん。お疲れ様。

　お陰で何とかなったわ。」

　「いぇ、僕は今回何もやっていませんよ、流石は王様。よく見てらっしゃる。」

　「それで、今彼はデネブ隊長から貴族のデネブ家の長になったのね。」

　「はい、それと同時に王様から『アーマス特別大使』の任を賜ったそうで。

　今彼はアーマスに行っているそうですよ。」

　「ふーん…………、大丈夫かな？」

　「え？何がですか？」

　「シモン君。アマゾネス達の民俗文化についてどの程度知ってる？」

　「いぇ、僕は単に好戦的で爪などを得物にした戦闘スタイルの民族という事しか知りません。

　なにせ閉鎖的国家でしたから。」

　「うーん……………。ところでシモン君。彼、デネブ君は未婚だったっけ？」

　「えぇ、確か……砦に居た頃は出会いどころか休みが無い生活だったそうですから。」

　「………………………そう、ならい良いわ。」

　「何か気になる事でもあったんですか？」

　「ん？気の所為よ。気にしないで。」

　「タツミンさん？何か………隠している事は有りませんか？」

　笑顔でシモン君が迫って来る。

　マズイ。バレた。

　「いぁ、特に何もナイケド………………」

　「話し合いましょうか。」

　そう言ってテーブルに用意してあった紅茶を注ぐと凄い自然な、眼の笑っていない顔で正面に向き直っちゃった。

　「今回、アーマス特別大使となりました。アーノルド＝デネブと申します。

　女王様、お久しゅう御座います。

　その節は………………申し訳ありませんでした！」

　アーマスに出向いたデネブが最初にしたこと。それは謝罪だった。

　それがどんな謝罪かは知らない。そこまで書かれていないから。

　が、その謝罪に女王はこう返したそうだ。

　「あなた。その節はよくもやってくれたな。」

　怒気を孕んでいたそうだ。

　彼はその時、旧砦の部下。現デネブ家の兵として着いて来た仲間だけでもなんとか逃がそうと謝罪しながら考えていた。

　彼は自分が八つ裂きになる未来が見えていた。

　「しかも、一体何時ぶりだと思っている？」

　「対応が遅くなり申し訳ありません。

　傷の治癒と立場の変化が御座いましてこうして遅くなってしまいました。」

　「全く………待ちわびたぞ。」

　「申し訳………ありません。」

　「式の準備を始めるぞ。」

　「ハ……………？シキ？」

　「ほぉ、では、アマゾネスは気性が激しく好戦的な種族。で、その上

　自分を負かす強い異性が大好きで

　惚れっぽくて

　一途な乙女で

　肉食系で

　しかも、裸を見た相手と結婚するという謎の習わしがあると

　タツミンさんは知っていた訳ですね。」

　「怖い怖い怖い！圧が凄いから！シモン君圧下げて！」

　「下げてじゃありませんよ！

　どうするんですか？というか、何でそんな民族相手にするのにあの魔剣を持たせたんですか！」

　「いやぁ………忘れてたの。テヘッ（コッツーン）（ペロ）。」

　「何だ………忘れていたんですね。

　私はてっきりバーサーカー化する事とその事を知った上でアーマスと戦わせてフラグを立てようなんて、面白がってやったんじゃないかとおもいましたよぉ。」

　「シモン君やだなぁ、私そんな事しないわよ。」

　「そうですよねぇ。」

　「そうよ。」

　「なーんだ。疑っちゃいました。」

　「もぉ酷いんだからシモン君わぁ。」

　「はははははははははははははははははははははははははははははははははは」

　「ハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ……………………笑いごとで済むわけないでしょう正座。

　そこに正座です。」

　「ぇー………………………。」

　蚊の鳴くような声、タツミンはこの後シモン君に滅茶苦茶説教されましたとさ。

　「さぁ、我が夫よ！

　結婚だ、マリッジだ、マリアージュだ、結納だ、三三九度だ、婚姻届けだ。

　死神だろうが悪魔だろうが何だろうが我々の邪魔はさせない。

　私はお前が大好きだ。

　お前はこの私が認めるほど強い。

　もう裸を見られてしまった。

　最早お前以外に私を貰ってくれる男はいない。

　さぁ、結婚しよう。子どもは何人欲しい？」

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　呆気に取られている。

　結婚？

　子ども？

　話がいきなり過ぎる！

　どういう事だ？

　しかも、女王レリルの様子がこの前の戦士の顔とは全く違っている。

　眼光の鋭さや獣の如き狂暴性は何処かに消え、凛々しさと愛らしさが消えた分だけ増えていた。

　獲物を見る眼ではなく、愛する者を見る、蕩けきった乙女の眼であった。

　乙女の顔であった。

　ぽん

　胸に頭突き、否、そんな恐ろしいものでは無かった。

　顔を埋めて来た。

　蕩けきった眼で、私の事を上目遣いで見上げると、周りに聞こえないような声でこう言った。

　「私を………幸せにしてね。アナタ。」

　元対外防衛砦コアリスの防衛責任者たるアーノルド＝デネブの心臓は最早早鐘を打ちすぎて何処までが一拍なのか解らない程速く動いていた。

　この現象は知らない。

　しかし、取るべき行動は解っていた。

　「総員退避‼‼‼‼‼‼‼‼‼」

　それを聞いた部下は全員、それ迄の困惑した顔が豹変すると同時に逃げ出した。

　「待て！アナ…………アーノルドォ！式は未だだぞ！」

　乙女の眼を維持しつつ、獲物を狙う猛獣の様な闘志をその中に燃え上がらせ、彼を追いかける！

　こんな獣は見たことが無い！

　未知という恐怖に戦慄しながら全力で逃げる！

　「全員！防御態勢！たいちょ……じゃ無かった！アーノルド様を守れ！」

　そう言って指揮官が命令する。

　盾を構えた兵が乙女の行く手を阻む。

　が、

　「邪魔」

　「「「「「どわぁ！」」」」」

　恋する乙女の前に鉄壁は役に立たなかった。

　「待って……待て！アナ、アーノルド！」

　「……………………………………！！！！！！！！」

　逃げる男と追いかける乙女。

　その追いかけっこの勝敗を後世の誰もが知っている。

　アーマスの国には今でもこんな伝統が残っている。

　それは、『女性が男性に思いを伝える時には刃物で斬れた革鎧を相手に渡す』というものだ。

　この伝統の起源は、

“この国最強の戦姫と、その夫となる男の一騎討ちの伝承“

　だと言われている。

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　因みに、男の方から思いを伝える時は『デネブ輝く星空の下で』というのが一般的らしい。

　理由は、『星の名と同名の王が愛妻家であったから』だそうだ。