転生悪役令嬢は魔王を目指す

2-8-1 商売

　父に転移魔法を禁止されてしまった。

　これでは、そう簡単には、隣国にある創世の迷宮に行くことはできない。

　なんとか行くことが出来ないか、色々探ってみるのだが、どれも芳しくない。

　父が隣国に用事があり、それに同行するのが一番簡単なのだが、そんな都合のいい話しがあるわけもなく、唯一、伝と言えるのは、元家庭教師である。

　元家庭教師は隣国出身であり、現在は実家のある隣国に戻っている。詳しい理由は聞いていないが、実家で揉め事があり、呼び戻されたのである。

　元家庭教師に招待され隣国観光、あたりが言い訳としては妥当なところだ。

　最悪、ただ観光に行く。でも構わないが、それにしても、先立つものが必要だ。

　隣国までとなれば、往復一月以上の日程となる。その間の旅費と滞在費を父に出してくれとは、流石に頼み難い。

　最初の迷宮を攻略した時の賞金もあるが、これだけでは、とても心許ない。

　独立独歩、なんとか自分で稼ぎたいところである。

　冒険者として稼ぐのも一つの手であるが、異世界転生で定番のお金稼ぎといえばこれでしょ。

　ジャアーン。リバーシ。

　私は早速、日頃、公爵家が利用しているレグホン商会に、これを売り込むことにした。

　私は、シリーを従え、レグホン商会を訪れていた。

　いつも屋敷に来る担当者にリバーシの原案を見せた。

「こんなゲームを考えてみたのですが、販売できないかしら」

「これは、エリーザ様が考えられたのですか。これと同じゲームでしたら、既に隣国で流行っており、最近王都の商会が独占販売契約を結んだようです」

「そうですか、それは残念です」

　しまった。既に同じものがあったのか。

「お力になれず申し訳ございません」

「いえ、こちらこそお時間取らせてすみませんでした」

　私が肩を落とし、帰ろうとすると、声をかけてくる少年がいた。

「公爵令嬢のエリーザ様ですよね。もしよければ、僕とゲームの話をしませんか」

「坊ちゃん。ここには入らないように言われているのではないのですか」

「いいじゃないか、僕も来年には13になるんだから」

「ですから、来年、13歳になられてから、いらっしゃってください」

「そんな堅いこと言わなくても」

　何やら担当者ともめているが、知り合いのようだ。

「すみませんが、そちらの方は」

「申し遅れました、当商会会頭の孫にあたる、シロー＝レグホンと申します」

「会頭のお孫さんですか」

　確か、攻略対象者の一人に、商会会頭の息子がいたはず。条件から考えてこの子が攻略対象者か。

「それで、会頭の息子さんは、私とゲームの話をしたいのですか」

「シローとお呼びください。実は、前からお嬢様とお話をする機会を伺っていたのです。ゲームについての重要なお話があるのですが、ここではなんですから、場所を移しませんか」

　ゲーム。この世界について何か知っているのか。探ってみるしかないか。

「わかりましたわ。どちらですの」

「では、こちらに」

　私たちは応接室から、工房のような煩雑な部屋に通された。

「汚いところですみませんが、説明するのに、ここの方が都合がよかったものですから」

　私は勧められた椅子に座る。なにやら、色々なゲームが所狭しとおかれている。

「僕はここで、新しいゲームの研究をしておりまして、できればお嬢様にも、そのお手伝いをしていただけたらと思いまして」

「私にゲーム研究のお手伝いなんてできるのかしら」

「大丈夫です。というか、お願いしたいのは、その、魔法カードというのですか、それの技術供与でして」

「魔法カードですか。それとゲームがどう繋がるか理解できないのですが」

　この世界について何か知っているのかと、勘ぐってみたが、杞憂だったようだ。

　それにしても、魔法カードか、どこで嗅ぎつけてきたのやら。

「それが、今僕が考えているのが、カード型の対戦バトルゲームでして」

「カード型対戦バトルゲーム？」

「こういったものです」

　カードには、勇者や魔物などの絵が描かれ、HPやMP、攻撃力などの数値も書かれていた。前世でも男の子たちがよく集めていた、あれである。

「ここに描かれた数字を元に、交互に攻撃し、相手のカードを倒していきます」

　シローは実際にカードを並べ、ゲームの流れを説明する。

「ただ、これだけだと、すぐ他に真似されてしまう恐れがあります。そこで僕が考えたのが、実際に魔法の効果が発動するカードにしてはどうかというものです」

「それ、危なくないのですか」

「魔法の威力については、危なくないように威力を抑えるつもりです。あくまで玩具ですから。見た目だけの魔法効果があればいいのです」

「なんとなく、やりたいことは理解できましたが、それでしたら工房に頼まれた方がよろしいのではなくて」

「それが、現状、工房はどこも実用品で手一杯で、玩具の製造なんか引き受けてくれません。付与方法さえわかれば、人手はなんとかなりますから、自分で製造できるのですが」

「なるほど、それで私なのですね」

「はい、工房に属しているわけでもないのに、次々と新しい魔法カードを作っていく。いったいどうやって作っているのですか」

「あら、私が作っているとは限りませんわよ。ただ、他から手に入れただけかもしれませんでしょ」

「私は商品を届けに、公爵様のお屋敷にもよく行きます。庭で実験なされていたらバレバレですよ。勿論、他に漏らすようなことは絶対にありませんが」

「迂闊だったわ。確かに私が作っていますが、作り方は教えられませんわ」

「そこをなんとか、秘密は絶対に守ります。一部だけでも構いませんので」

「そう言われましても」

「でしたら、週に数枚でもよろしいので、そちらで作っていただき、それを、こちらで買い上げるわけにはまいりませんか」

「その程度の枚数では商売にならないでしょう」

「いえ、当たりのレアカードとして、クジのような販売方法を取れば商売になります」

「確かに、その販売方法なら、数が揃わなくても大丈夫ですね。その上、レアカードの原価はいくら高くても元が取れますわね」

「これは手厳しい。では引き受けていただけるのですか」

「条件次第ね。細かいことは、このシリーに任せるわ。日を改めて連絡を頂戴」

「わかりました。それでは本日はありがとうございました」

「こちらこそ、有意義なお話だったわ」

　後日、シリーが契約関係の話を詰め、私は、カードの威力調整に四苦八苦した。

　発売されたカード型対戦バトルゲームの売り上げは好調で、生産が追いつかないほどであった。

　その主要因が、カードのゲーム性よりも、レアカードの収集目的であったことは言うまでもない。

　私も、当初の計画の四倍ものレアカードを生産させられるはめになった。