3-3-1 書記、算術の講義
高等学院生活二日目です。昨日は酷い目にあいましたが、トレス様に親しくしてもらえたのは僥倖でした。私のような平民の娘にも分け隔てなく接してくださられる、とても素敵な方です。
昨日の失敗を踏まえ、今日はちゃんと前のドアから講義室に入り、適当に前の方の空いている席に座ります。まだ時間も早いので、席は結構空いていました。
その後、次々と学院生が入ってきて、講義開始の時間までにはほとんどの席が埋まります。私の隣の席を除いて。
昨日あんなことがありましたからね。無理もありません。貴族に絡まれた少女の隣など、誰も座りたくはないでしょう。
今日最初の講義は書記です。公式な文書や手紙の書き方を教えていただけるようで、今回は招待状の正式な書き方を教わります。
貴族様やお金持ちの商人などは、よくパーティーなどを開くのでしょうから、招待状を書く機会も多いのでしょう。あれ、招待状は貴族様本人が書くのだろうか、それとも執事など従者の方?どちらにしても知っておく必要はあるか。
そんなことを考えながらも、内容を聞き洩らさないよう集中して講義を受けます。
一コク目の書記の講義が終わると少しの間休憩となります。私はトイレに行こうと席を立とうとしたところで、トレス様の侍女のルルさんに声をかけられました。
「サーヤさん、トレス様が、よろしければあちらの席でご一緒しませんか。とのことですが」
ルルさんが手で示す右側の後ろの席で、トレス様がこちらを見て微笑んでいます。
私がどうしたものかと考えようとした時、ここでまた眼前の空中に選択の文字列が映し出されました。
1 誘いにのり大公令嬢と座る
2 断りこのまま一人で座る
3 第二王子の下に行き一緒に座る
4 公爵令嬢の席を奪う
また例の選択肢です。
私はいったいどうしてしまったのでしょう。気になるところではありますが、ルルさんを余り待たせるのも申し訳ない。さっさと選択しましょう。
まず、4はなし。次に3もなし。1か2ですが、昨日トレス様と座った結果、最終的に酷い目にあってしまったので今日は2にします。
2番で。
「申し訳ございませんが、講義に集中したいので、今日はご一緒できません」
「そうですか。残念です。気が変わったらいつでもお越しください」
「ありがとうございます。折角誘っていただいたのに申し訳ございません」
「こちらこそ失礼しました。ではまた」
そう言って、ルルさんはトレス様の下に帰っていきました。
今日2コク目は算術の講義、帳簿のつけ方、見方をやるようです。
商会会頭の祖父が生きていれば、このあたりの話はみっちり仕込まれたかもしれませんが、祖父が亡くなり、商会を追い出されて三年、そういった機会はありませんでした。
今更、祖父の商会を取り戻すことは無理だろうし、新たに商会を作れるほど商才があるとも思えませんが、人生どう転ぶかわかりません。もしかしたら、どこかの商会の会計担当になれるかもしれません。
私は真剣に講義を受けました。
集中していたためか、あっという間に算術の講義は終わり、昼休みとなります。
今日の昼食はどうしようかと考える前に、さっき、行きそびれたトイレに先に行かなければと席を立ちます。
前方のドアに向かって早足で歩いて行くと、一人の少年によって行く手を塞がれてしまいました。
「よう、サーヤ、そんなに真剣に帳簿のつけ方を覚えてどうするんだ。役立てようにも、お前の商会はもうないぞ」
少年は、こちらを見下すように、いやらしく笑ってきます。この少年は、祖父のランドレース商会を乗っ取った副会頭、今はヨークシャ商会の会頭の息子キースです。
「どこで役に立つかわからないでしょ」
「それもそうだな。出来が良ければ俺のところで雇ってやる。しっかり働けば、ゆくゆくは、俺の愛人にしてやってもいいぞ」
なにをバカなことを言っているのでしょう、こいつは。私は怒りがこみ上げてきます。
ここでまた、眼前の空中に選択の文字列が映し出されます。
1 ヨークシャ商会に雇われる
2 ガン無視する
3 近くの人に助けを求める
4 公爵令嬢に向かって怒鳴る
なんだかな。もういちいち突っ込まない。
頭にきていることもあり素早く決定。
2番。
私は、キースを無視して隣を擦り抜けドアに向かいます。
「無視するなよ」
キースに腕を掴まれてしまいました。
「悪いようにはしないから俺のいうことをきけ」
「離してください」
私は腕を振って手を振り払おうとしますが、キースはガッチリと掴んで離そうとしません。
「いいからこっちに来い」
キースは掴んだ腕を引っ張り、どこかへ連れて行こうとします。
「嫌です。やめてください」
私が抵抗していると背後から声がしました。
「おい、嫌がっているじゃないか、やめてやれ」
「関係ないやつがでしゃばるな」
キースが声を荒げましたが、そこで動きが止まります。
私は何ごとかと背後を確認すると、そこには昨日カフェで会った、ガタイのいい少年が立っていました。
キースは「チッ」と舌打ちすると、そのままドアから出て行ってしまいました。
「大丈夫か」
「大丈夫です。ありがとうございます。助かりました」
私は礼を述べ頭を下げます。
「気にするな、こっちこそ昨日はカフェで済まなかった」
「いえ、あれは別に、ケニー様のせいではありませんから」
「そうか、そう言ってもらえると助かる。エリーもいつもは、あんなことするやつじゃないんだけどな」
「そのことはもう気にしていませんから」
「そうか、まあ、困ったことがあったらなんでも言ってくれ。じゃあ気をつけてな」
「はい、ありがとうございました」
そう言ってケニー様はドアから出ていかれます。
ケニー様を見送り、一息つき落ち着くと、私はトイレに行きたかったことを思い出し、慌ててドアから廊下に出て、急いでトイレに向かいます。
確かトイレは廊下に出て、右手と左手両方にあったが、右手の方が近かったはず。
私は廊下を急ぎ、右手にあったトイレに駆け込みます。そこで、出会い頭に誰かとぶつかり、私は尻餅をついてしまいました。
私を見下す、刺すような冷たい視線、あっ、うっ、あー、私、またやってしまったのか。二日続けて、いろいろな意味で盛大にやらかしてしまったようです。
公爵令嬢が呆れたように言い放つ。
「またですの。仕方ありませんわね。リココ、水」
「はい、お嬢様」
なぜか傍にいた侍女のリココさんが水差しを持っています。どこから出てきたのでしょう。考えている暇もなく、公爵令嬢がその水差しを受け取り、私の頭から水を注ぎます。
「ここは上級貴族用トイレよ。あなたは廊下に出て左手のトイレを使いなさい」
それだけ言うと、公爵令嬢はトイレを出て行ってしまいました。
すれ違いざまにトレス様がトイレに入ってきます。
「サーヤさん、どうしたの」
ビックリしたようにこちらを見ています。
「なんでもありません。ちょっと転んでしまって」
私はすぐさま立ち上がります。
「でもあなた濡れているじゃない。エリーザ様にやられたの」
「いえ、私が悪いんです。大丈夫ですから気にしないでください」
「ルル、着替えを用意して」
「大丈夫です。私はここを片付けたら寮で着替えてきますから」
「そう、本当に大丈夫?片付け手伝いましょうか」
「いえ、一人で片付けられますから、おかまいなく。ルルさんも大丈夫ですから」
手伝ってくれようとしていた、ルルさんにも断りを入れ、私は、そそくさと、濡れたトイレの床を片付けると、寮に着替えに向かいました。
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