武闘派考古学者を夢みて・・・異世界サバイバル

第493話

　機内の戻った海渡らは、大喜びして抱き合っている『行き遅れ』コンビを目にする事になる。

　海渡らの生暖かい視線に気付いた2人は、ハッとして、

「え？　こ、これは違うのよ？　誤解しないでよね？　そんなんじゃないから！！」

と真っ赤な顔で全否定しながら、ドレイクさんをチラッチラッと横目で盗み見るキャサリンさん。

　だはは。これがツンデレかｗ

　それとは対象に、

「え？　そ、そうなのか・・・」

と崩れ墜ち跪くドレイクさん。

　すると、慌てて、

「あ、いや、別に嫌とかじゃないからね？　ただアレよアレ！」

と訳の分からない言い訳をし始めるキャサリンさん。

「まあ、どうしてもって言うなら、お祝いのお食事ぐらいは、付き合って上げても良いのよ？」

とキャサリンさんが呟く。

　ガバッと項垂れたいた顔を上げ、急激に元気を取り戻すドレイクさん。

　真っ赤な顔で体をプルプル震わせ、顔ごと視線を逸らすキャサリンさん。

　ふふふ、ドレイクさんもキャサリンさんも、どうやらお互いを憎からず想っているっぽいな。

　まあ、ソッとしておこうと、ソファーに座り、お茶やコーヒー等とスイーツを並べ、遠隔操作で帝都への帰還コマンドを実行する海渡であった。

　飛び立った時と同じ、中庭に着陸し、機外へと降りると、直ぐに皇帝を始め、大臣、将軍、そして騎士や一般兵が中庭で海渡達を取り囲み、歓声が上がった。

「カイト殿！！ありがとう！！！」

「カイト殿！凄かったぞ！！」

と皇帝や将軍からの賞賛があったのだが、周りの歓声が大過ぎて、殆ど聞こえない程の湧きっぷりであった。

　場所は変わって、先程の会議室。

　海渡達は、置いていったモニターを収納し、皇帝に呼び出された冒険者ギルドのギルドマスターと、職員にギルドカードを渡し、依頼達成の手続きを行って貰っている。

　皇帝は、何度もお礼を言いつつ海渡と握手している手を離さないｗ

「あのぉ・・・そろそろ手を離して貰えないですかね？」

と海渡が言うと、

「はっはっは！　そうだったなｗ」

と爆笑しながら、肩をバシバシ叩かれる。

「いや、マジで何気に痛いから！　まあ嬉しいのは判るんですけど。」

と海渡が苦い顔をしながら言うと、大臣が諫めつつ引き離してくれた。

「今日は、宴を開くから、是非参加してもらうぞ！」

と上機嫌の皇帝。

「え？　そうなんですか？　いや、拠点だけ貰ったら、ヤル事やって帰ろうかと思ってたんですが・・・。」

と海渡が言うと、

「えー！？　そんなつれない事言うなよぉ～。同じ国のトップ同士、飲み明かそう！って、まだ子供だったんだな・・・。」

と気が付く皇帝。

「そうですよ。まだ未成年なんで、酒は後何年も先ですね。　ああ、でもうちの国で作ってる、スペシャルな酒ありますよ？

　うちのドワーフ達曰く、『ドワーフ殺し』と呼ばれている酒達ですが、飲んでみますか？」

と海渡が日本酒やウィスキー、ブランデー、ワイン、シャンパン、芋焼酎の瓶を取り出すと、皇帝もだが、大臣が食い付いたｗ

「「うぉ！？　これはガラスの瓶か！！」」と。

「ははは、瓶の方に食い付くとは、ちょっとビックリしましたが、そうですね。ガラスで出来ています。」

と海渡が言うと、

　ガラスで出来た瓶をしげしげと眺めつつ、

「今飲んで良い？」

と生唾をゴクリと飲み込みながら、聞いて来たので、どうぞとゼスチャーすると、メイドにコップを用意させた。

　運ばれて来たコップ・・・正にコップは陶器だったので、

「あ、ちょっとお待ちを！　それで飲むのは勿体ない。　こっちで飲んで貰えますかね？」

と海渡の商会で販売しているワイングラスや、カットグラスをズラリとならべ、

「ワインは、これで、ウィスキーは、これ。　ブランデーはこれで。　日本酒はこっちの升で飲んで見て下さい。」

と言うと、更にグラス類に食い付いた。

「この様な見事なグラスを見た事が無い。これを是非売ってくれーー！」と皇帝。

　グラスに注がれたワインの綺麗な紫色や、ブランデーの琥珀色、そして升に注がれた日本酒等々、仕事そっちのけで、グラスに、味にと大いに盛り上がる皇帝サイド。

　そんな中、ギルドマスターも羨ましそうな目で見ていたが、手を伸ばそうとした所で、同席していた職員のおねーさんに手をペシッって叩かれていたｗ

「ギルマス！仕事中ですから！！」

とおねーさんが叱る。

　周りでは、皇帝や大臣達が、

「美味い！これは何てスッキリした喉超しの酒だ！」

「うぁっ！この香りが堪らん！！」

「うむ・・・このガツンと来る感じ、最高ですなぁ！」

等とワイワイやっているのを見て、

「そ、そんな生殺しな・・・」

とゴツいギルドマスターが涙目になっていた。

　そして現在、海渡達は、酔っ払い達を放置し、素面の大臣配下の人の案内で、城下町の商業地区へとやって来ている。

　海渡達が戦って居る間に、大臣が指示を出し、配下の担当が調べた結果、該当する条件は4箇所で、微妙な所を含めると5箇所あるらしい。

　そして、端末に表示した場所をチェックすると、その微妙な場所と言うのは、スラムの近所で、所謂赤線とか娼館とかがある様な地域だった。

　流石に、そこは難しいと言う事で、パスし、残りの4つを見て廻る事にした。

　案内の担当者一推しの場所を見せて貰うと、面積的にもサイズ的にも、レイアウト的にもバッチリで、面倒なので、そこに決定したのだった。

　直ぐに譲渡手続きが取られる事になり、

「じゃあ、俺達、ここで作業してますんで、手続き終わったら、書類持って来て頂けますか？」

と海渡が言うと、『作業』と言う言葉に少し不思議そうにしていたが、

「了解しました。30分程でお持ち出来ると思います。」

と担当者が足早に去っていった。

　全員で、一斉に荒れ果てた敷地内を一掃し、いつもの様に、店舗やカフェ、ラピスの湯、そして総合宿舎を設置し、塀で囲む。

　最後の仕上げで門を設置して、完了。

「よし、棚ぼたで帝都支店もOKっと。」

と海渡が笑顔で振り向くと、

「じゃあ、いよいよ、観光っすかｗ」

とラルク少年がニヤリと笑う。

「待て待て、気持ちは逸るけど、書類を受け取ってからなｗ

　しかし、帝都の混乱も結構アッサリ終息したな。

　もっと数日掛かるかと思ったんだが・・・。」

と海渡は宿舎の屋上で帝都を見下ろしつつ、カフェオレを飲んで話をしていると、通りの向こうから、小走りに走って来る担当者が見えた。

「お！待ち人来たぞー！」

と海渡が、屋上から飛び降り、全員がそれに続く。

「「「「「「あーーー！人が墜ちた！！」」」」」」

「「「「きゃぁーーー！」」」」

「「「「「だ、誰か衛兵を呼んで来い！」」」」」

とかの声がして、ハッと気付くと、海渡の拠点の周りには沢山のギャラリーが居た。

「あ、ヤッベー。戦闘の影響で、スッカリ忘れてた。」

と慌てて事態の収拾に向かう海渡。

「「「「「おおお！門が開いた！！」」」」」

と響めくギャラリー達。

「あー、皆さん、お騒がせして申し訳無い。

　僕ら、冒険者やっていて、普段から鍛えてるんで、あの高さぐらいなら平気なんですよ。

　カルシウムもタップリとってますし。」

と海渡が雑な説明すると、

「「「「「「「「「おーーーーーーー！！！！」」」」」」」」」

と驚きの声が上がった。

　しかし、海渡は気付いていないが、この世界にカルシウムと言う物を知る者はいないのだが。

「カイト殿！　これは一体どうやって？」

と色々と驚く担当者。

　ほんの30分、目を離した隙に、見た事も無い様な見事な建物が、生えまくっていたのだから、驚きまくっている。

「ああ、ちょっと器用なんでｗ」

と誤魔化し、お礼を言って書類を受け取ったのだった。

　それから、夕暮れまでの間、各班に分かれ、帝都をブラリと散策する。

　今回、珍しくレイアが海渡の肩に留まっている。

「なんだよ、レイア。珍しいな。普段はフェリンシアの帽子になってるのに。」

と海渡が言うと、

「だって、姐さん達、食べ物よりも、服とか変な小物ばかりに時間かけるっすよ。

　あっし的には、今日は半端にあまり美味しく無い物を食べちゃったんで、口直ししたいっすからｗ」

とそう言う理由らしい。

　そんな訳で、海渡とラルク少年の班は、屋台を荒らし回る訳であるが、ここ、帝都の食事事情は、かなり美味かった。

　味で言うと、トリスターと同等レベルで、出ている屋台の種類も、トリスターと似たり寄ったり。

　残念ながら、コーデリア系の物は1つも無かった。

　市場や商店も散策したが、米を売っている所は皆無だったが、スパイス等はトリスター以上に充実していた。

　物価もそんなに高くはなく、首都と言う意味では、安い部類ではないかと思おう。

　何よりも、素晴らしいと思ったのは、そんな帝都であるが、道がシッカリと広めに取ってあって、きちんと真っ直ぐに整備されている事。

　まあ、石畳ではあるのだが、比較的タイルに近く、デコボコも少ない。

　普通の都市なら、割と栄えている所だと、ゴミが路上に多かったりするのだが、ポイ捨て禁止とかで、屋台の横には、必ずゴミ入れを店主側が用意していたりする。

　ゴミ箱が無い所でも、ポイ捨てする客は居らず、ちゃんと所定のゴミ箱まで行き、捨てていた。

「なるほど、この国は、民度もなかなか凄いな。」

と感心する海渡だった。

　そんな感じでマッタリと観光を楽しんでいたのだが、酔っ払い改め素面モードの皇帝から連絡があり、

「と言う訳で、お手数だが祝勝会の宴に参加してくれよ？　もう準備しちゃってるから。」と。

「えー？でも僕ら堅苦しい席は苦手で。服も今の服ですし、煌びやかな所は遠慮したいかなぁ・・・って」

と海渡が渋ると、

「ああ、そんな服なんてどうでも良いし、そのままで参加してくれればOKだ。

　やっぱり、祝勝会なのに、君ら立役者達が居ないと、騒げないだろ？

　美味しいトルメキア料理を食うだけ食って、楽しんだら、好きな時に帰って良いから。

　どうか、参加お願いするね！」

と言われ、了解したのだった。

　うん、別に『美味しいトルメキア料理』のフレーズに靡いた訳じゃないからね？