第479話
ヤッベーー!と呟きながら、領主館へ逃げ帰った騎士と衛兵達。
騎士は直ぐに領主様の所へと報告に向かう。
「ああ、何か俺達って、板挟みでヤバいよな?」
と同じく青ざめている同僚の騎士に語りかけると、
「ああ、確かに友人とは言え、お前は俺の上役だからな。ヤバいな。」
と逃げに入る。
「あ!汚ぇ!自分だけ助かる気だろ? 何言ってやがる。俺とお前は3ヵ月俺が先輩ってだけだろ?」
と醜い争いをしている。
「まあ、こうなったら、腹を括るしかねぇか。」
と領主の待つ書斎の扉をノックし、「入れ!」と言われて渋々扉を開けて中に入る騎士2人。
「ん? 捕縛はどうなった?」
と領主様が聞いて来る。
騎士は、油汗を掻きながら、事の顛末を話し始めた。
「・・・」
話し終えた書斎の中を重々しい空気と沈黙が流れる。
ゴクリと唾を飲む音が聞こえ、
「つまり・・・」
と領主様が言葉を途切らせてしまう。
「つまり?」
「・・・つまり、その声の主は陛下であったと? しかも全ての状況をご存知で、『失策』と、『国家反逆罪』と『国家の恩人』と仰った訳だな?」
「はい。ですが、私自身は、陛下のお声をお聞きした事はございませんので、何とも判断が付きません。
しかし、その声の主・・・陛下は、『もし邪魔をする様であれば、騎士だろうと、衛兵だろうと、領主様であろうと、斬り捨てて良い』と仰っておりました。
また、その少年が、国内最強と言われているゲルハッセン将軍が1000名の兵士と共に反乱を起こし、その1000名の反乱軍を全て瞬殺したと言っておりました。
だから、そんな領都軍等、一呼吸の間に瞬殺であろうと。」
と言って、騎士もゴクリと唾を飲み込む。
「この期に及んでは、その少年の手腕に掛けるしか無いか。戻って来たら、一度正式に謝罪せねばならんな・・・。」
とグエンザン辺境伯が呟いたのだった。
海渡はヒラメ君0号機に乗り、上空でゲートのショートカットを使い、サクッと王都の空港へと着陸していた。
約束の時間の10分前には、騎士が先導した馬車の列がゾロゾロと空港へとやって来た。
海渡は、リヤハッチを開けて、お出迎えすると、真っ先にドレン王が降りて来て、その後ろからは、王様を押しのける様にミルフィーさんが続いて降りて来た。
「もう、カイト様、コッソリ出発なさるとか、酷いですわ!」
とかなりご立腹な様子。後ろでは押しのけられた王様が、苦い顔をしている。
海渡は、取りあえずミルフィーさんをするーして、
「ドレン王、一刻も早くギルドの機能を回復させる為、早速ですが、使者の方々を飛行機に。」
と告げると、
「え?スルーですか? 私の事はスルーなのですか?」
とガーーンと言う表情で崩れ墜ちるミルフィーさん。
忙しい時に、面倒を持ち込むなよな・・・と海渡も苦い顔をする。
「ミルフィーさん、今はそう言う場面じゃないですからね。少しは場や状況を弁えないと。」
と海渡が言うと、ハッとして、
「申し訳ありませんでした。」
と暗い顔をしていた。
結局、ドレン王国側の使者の人数は、大臣とその補佐の3名+護衛騎士6名+従者3名の12名、ギルド側は、ギルドマスターと秘書?の女性が1名の合計2名と言う事らしい。
早速、海渡はヒラメ君から通常飛行機型の2号機に乗り換えて、椅子に座らせ、上空へと飛び立った。
上空で水平飛行に移ると、直ぐにセイレーン聖王国の王都上空へとゲートでショートカットした。
搭乗客の14名は水平飛行をしたと思ったら、いきなり眼下に都市が現れて、驚きの声を漏らす。
「到着しました。北門の側に着陸します。」
と機体を旋回させて、北門の側にオートランディングした。
突如として飛来した飛行機に驚き慌てる城門の衛兵達。
海渡は直ぐにハッチを開けて、全員を降ろし、風魔法の拡声で、
「突然で申し訳ありません。ドレン王国の方から緊急でやって来ました。攻撃の意思も怪しい者でもありません。ドレン王からの使者と冒険者ギルドの使者を連れて参りました。」
と宣言したら、少しだけ騒ぎが落ち着いた。
海渡ら一行は、そのまま徒歩で北門まで進み、入場手続きを行った。
ここ、セイレーン聖王国は冒険者ギルドの本部があるだけあって、SSランクのギルドカードの効果は覿面。
「こ、これは失礼しました。SSランクの冒険者の方々でしたか。なるほど、それなら先程の乗り物も理解出来ます。ようこそセイレーン聖王国の王都へ」
と笑顔で出迎えてくれたのだった。
海渡がギルド本部への道を聞くと、北門からはかなり離れている事が判明し、衛兵のおじさんに断りを入れてから、バスを出した。
「「「うぉー!何か出た!」」」
とそれでも驚く衛兵達。
「ああ、これは地面を走る乗り物なんですよ。」
と海渡が説明すると、
「なるほど、流石はSSランクの冒険者だ!」
と感心していた。
そして、全員を乗せて、教えて貰った冒険者ギルドの本部まで出発した。
ここ、セイレーン聖王国の王都のメインストリートは、非常に道幅も広く、石畳で整地されていて、走りやすい(ドレン王国に比べてだが)。
街並みを見学しながら、バスを運転していて、ふと海渡は全くセイレーン聖王国について知らない事に気付き、
「すみません、何方か、セイレーン聖王国について教えて頂けませんでしょうか?
出来れば聖王国の由来とかその辺から・・・。」
と言うと、
「では、ワシから。セイレーン聖王国とは、・・・~~」
と大臣の説明が始まった。
要約すると、聖王国とは、ここにある教会本部の司祭長から洗礼を受け、女神様の意思で王に就くと言う風習から来ているらしい。
なるほどね。
で、ここで言う教会の女神様って言うのも、勿論、ラノベ大好き、スイーツ大好きの女神ジーナ様であると。
この大陸全土の教会の司祭は、本部から決定して送られるらしい。
更にジーナ様の神託で、冒険者ギルドも作られたらしい。マジか!これはちょっと驚いたよ。
と言う事は、ここの教会本部とやらにも、一度行っておくかな。時間あれば良いんだけど・・・。
この聖王国は女神ジーナ様の神託により建国された、この大陸唯一の国と言う事で、この国に喧嘩をふっかける国もおらず、またその逆も無い。
建国以来、領土の拡張も何もなく、今まで平和らしい。但し魔物の襲撃を除くだが。
教会は、独自に聖騎士団を持っており、その聖騎士団がこの国唯一の軍隊って事なのだが、末端の領土ではそうもいかず、一応領主軍は存在しているらしいが、各領土に聖騎士が数名在中していて、有事には領主よりも権限が高く、聖騎士によって指揮を執る事になっているそうな。
ふむ・・・大丈夫なのか?聖騎士って・・・。
何か変なフラグが立ってる気がするんだけどなぁ。
まあ、平和なら、問題ないのかな。
「~と言う感じです。いやぁ~、ワシも10年振りぐらいにここに来ましたが、いつ見ても素晴らしい街並みですなぁ。」
と大臣の講義が締め括られた。
「なるほど。詳しい説明ありがとうございました。時間あれば、教会本部も行ってみたい所ですね。」
と海渡。
そんな会話をしている内に、ギルド本部の前に到着した。
海渡は、バスを止め、大臣とギルドマスターに通信機を渡し、終わる頃に連絡をくれるようにお願いした。
すると、
「え?同行して頂けるのでは?」
と面食らう12名。
「え?俺必要っすか?」
と海渡もビックリ。
海渡はせっかく自由に散策しようと・・・あわよくば教会本部を目指そうと考えていたのだが、そうもいかず、結局半ば強引にギルド本部へと連れ込まれてしまった。
ドヤドヤと白い立派な3階建ての建物は、1階は通常と同じロビーや飲食コーナーがあり、依頼票の貼り出してあるボードもあった。
12名+11名の団体が、ドヤドヤと中に入り、王都のギルドマスターが、受付のおねーさんに、
「我々は、ドレン王国からの使者と、私はドレン王国王都支部のギルドマスターだ。
グエンザン支部の冒険者ギルドが崩壊してしまって、緊急事態のため、こうしてやって来た。
統括マスターと至急面談したい。」
と告げると、
「判りました!少々お待ち下さい!!」
とおねーさんが飛んで行った。
冒険者ギルドの支部が崩壊したと言う話を聞いて、周囲の冒険者達がザワザワしている。
「何があったんだ?魔物の襲撃か?」
「スタンピードか?」
「グエンザンって言やぁ、確か魔宮山脈の麓の最前線じゃなかったか?」
「マジか・・・と言う事は、伝説のドラゴンが出たのか!!」
「げ!!ドラゴン攻めて来たのか!? ヤベーじゃん。」
と噂が独り立ちして、成長されている。
「あー、そこ! ドラゴンとか魔物のせいじゃないからな? 馬鹿なギルドマスターが、まともな運営せずに、総スカン食らって、運営出来なくなっただけだから。」
と海渡が補足を入れると、
「え?坊主、詳しいな。もしかして、坊主も冒険者なのか?」と。
「ああ、これでも一応冒険者なんだよ。」
とSSランクのギルドカードを提示すると、ザッと揃って他の10名もSSランクのギルドカードを提示した。
「「「「「えぇーーー!?全員SSランク!?」」」」」
とその場に居た冒険者達の驚愕の叫びがロビーに木霊する。
「まあ、人は見かけによらないってなw」
と海渡が笑うと、
「そ、そいつはすまねーな。いやぁ、こんだけの人数のSSランク見たの初めてだよ。」
と冒険者のおっちゃんが、頭を下げて来た。
「ああ、別に気にしないで。見かけがガキだから、よく絡まれるんだよね。まあ返り討ちにして楽しんでいるけどw」
と言って悪い笑みを浮かべると、フェリシアとステファニーさんが、腹を抱えて笑っていた。
海渡達一行は、それから直ぐに大きめの会議室に通され、この大陸のギルドの統括マスターとご対面したのだった。
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