第183話
迎えが来るまでの間、ここでの開店の話をしていると、宿舎のドアがノックの音が聞こえた。
どうやら、お迎えの人が来たらしい。
3人で表に出ると、兵士2名と執事の格好をした人が、頭を下げていた。
迎えに来た人は、突然アレスター商会の店舗が無くなり、新しい店やカフェが出来ていて、驚いていたようだった。
馬車の中で、領主館までの道のりで、
「ヨーコさん、さっきの砂糖の7トンだけど、隠し金庫からのお金で充填するから、経理上はそれでも問題ないよね?」
と聞くと、
「ええ、問題ないです。」
との事。
「どうせ、この町で搾り取っただろうお金だし、ここで還元しておかないとね。」
「ああ、そういう意味だと、塩も・・・還元しとくか?」
「あまり、やり過ぎると、向うの顔を潰す事になるので、塩は良いんじゃないでしょうかね」
とヨーコさん。
「なるほど、そういう事もあるか。了解。じゃあ砂糖だけって事で。」
と納得する海渡。
「うーーん・・・じゃあ、ヨーコさん、ここの特産物とかって、知ってる?」
と聞くと、
「ここは、小麦や野菜類ですかね。あと、ミルクとかもありますね。水が豊かなので、主に農業、畜産業が主体です。」
「トリスターは? 農業とかってどうしてるんだろ?」
「畜産業はありますけど、農業は殆ど貿易に依存してます。小麦とはほぼ100%貿易です。あそこは小麦とかには不向きなので。」
「じゃあ、ここの小麦や野菜を買って、トリスターで売るってのはどうなの?
ここにもメリットあるし、トリスターにもメリットあるんじゃない?
あとは、小麦から小麦粉を作る際の脱穀や精製を、うちの魔道具で行えば、真っ白な小麦粉に出来ると思うんだよね。
全てを上質な小麦粉で輸出すれば、ここにもメリットあるんじゃないかな?
同じ値段で、上質な小麦粉が手に入るなら、ここの小麦粉を欲しがらない?」
と聞いてみると、
「ふむ・・・それは一考の余地ありですね。
しかし、随分、テリラス領に肩入れしますねww 気持ちは良く判りますけどw」
「だって、アルマーさんは別としても、ドラーツ公爵とか見ちゃった後だからね。領民の為に頭を下げ、領民の事を優先して、一番重篤な自分の娘を後回しにして、自腹で塩を配ろうとするような貴族様だよ?
そりゃあ、肩入れもしたくなるのが人情だよねwww」
「激しく同意しますw なかなか珍しい領主様ですよ。」
とヨーコさん。
「しかし、水が豊富なら、米も作れば良いのになぁ・・・」
と言うと、
「ああ、お米美味しいですよね。あれは水が豊富じゃないとダメなんですかね?」
とヨーコさん。
「うん、稲作って言う言い方をするけど、水田といって、畑ではなく、水を張った畑で栽培するんだよ。(多分・・・この世界でも?)だから水が豊富じゃないと難しいんだよね。
美味しい水の出る土地では、美味しいお米が採れると言う話もある。前に聞いた話では、水加減が結構大変で、それによっても味が全然変わるんだって。」
と殆ど元の世界で見聞きした話をする海渡であった。
「なるほど。コーデリア王国の名産?ですよね、お米。
彼方から経験者とか指導に呼べれば、可能性あるかも。」
とヨーコさんが考える。
「ふむ、その手もあるのか。
今度サチーさんに聞いてみようかな。
コーデリア王国もお米作っては居るけど、余っている風ではないからね。
お米って寒さに弱いイメージあるから、北の方だと難しいんじゃないかな。
あと、暖かい土地なら、コーヒーとかできればなぁ・・・ 滅茶滅茶爆発しそうなんだけどね。」
とテリラス領の発展の可能性を探る海渡とヨーコさんであった。
そんな会話の中、馬車は領主館へと到着する。
馬車の扉が外から開かれて、馬車から降りた。
すると、ビックリする事に、騎士団やメイド、執事が通路の脇に並び、深々と頭を下げている。
ちょっと慣れない状況に、固まる海渡・・・。
「・・・・こ、これは??」
すると、奥から、ジャックさん、奥様、息子さん、娘さんが、玄関まで出て来て迎えられた。
「あまりの待遇に、ちょっと驚いてしまいました。今日はお招きいただき、ありがとうございます。」
と3人で頭を下げる。
「いやいや、君らはテリラスの恩人だからな。しかも私の家族の恩人でもある。これでも感謝を表し切れないぐらいだよ。」
とジャックさん。
海渡は恐縮しつつも、
「もう、みなさんの体の方は大丈夫ですか? 一応回復したとは言え、暫く寝込まれた後は、徐々に体を慣らさないとダメなので、ご無理はなさらないで下さいね。」
と心配で釘を刺す。
「初めまして・・・ではないですが、自己紹介させて頂きます。
ジャックの妻のエリザと申します。
この度は、息子と娘を救って頂き、本当に感謝しております。」
と深々と頭を下げるエリザさん。
「初めまして。長男のクリスです。領民、家臣、家族を助けて頂き、ありがとうございました。」
とクリス少年(今の体だと、年上なんだけどね)。
「は、はじめまちて、アリスです。
4歳です。病気をなおしてくれて、ありがとうございまちた。」
と舌っ足らずな可愛いアリスちゃん。
(1歳年下だが背の高さは同じくらいなのかw)
「あ、申し遅れました。
先ほどは緊急性もあり、自己紹介がおくれまして、申し訳ありません。
カイトともうします。
こちらは冒険者のパートナーでフェリンシア、こちらは当方の『さえじま商会』のNo.2にして秘書長のヨーコと申します。宜しくお願い致します。」
と3人で頭を下げる。
「まあ、こんな所ではなんだから、支度が終わるまで、応接室へ」
とジャックさんの先導で屋敷の中へと入るのであった。
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