パイロンの機転
パイロンは、俺を調理台からどかせる。
スプーン曲げでもするのだろうかという形相で、イカ焼きプレートを掴む。なにやらウニョウニョと呟いている。
「爽慈郎、ケチャップとタバスコ持ってきて。タコスのお店から分けてもらってきて」
プレートに念じているパイロンが、俺に指示を出す。
俺は、何をやりたがっているのか分かった。
タコス店からケチャップとタバスコを譲ってもらう。それを小さいプラスチック容器にぶちまけた。味を調節して、また店に戻る。
「またせた。チリソースが完成した」
「こっちも終わるよ、えい!」
パイロンがさらに強力な念力を、プレートに流し込む。
ベコン! と音がして、プレートが折れ曲がった。
「プレートがハート型になったな」
「うん。それでもって、これで」
ハート状になったプレートに、生地を流し込む。あとは普通にイカ焼きを作る工程だ。
想像通りイカ焼きが、綺麗なハート型に焼かれている。
「あとはこれにチリソースを、と」
パイロンは、イカ焼きに赤いソースをハケで塗りたくった。丁寧な手つきでタコス風味のイカ焼きを紙に包む。クレープのように巻かれても、ちゃんとハート型のままだ。
ハート形イカ焼きを持って、パイロンはビーチへダッシュした。
「すいませーん。ちょっとこれ食べて見て下さーい」
イカ焼きを海辺で佇んでいるカップルに駆け寄り、イカ焼きを無料で提供する。
不思議な顔をして、カップル達はパイロンが差し出してきたイカ焼きを手に取った。
「イカ焼きのタコス風味なんですけどー」
一個のイカ焼きを、カップル二人がハムッと頬張る。
「うん、おいしい!」
まず、カレシの方が食いついた。
「ありがとうございます!」
別のカップルの元へ。そうやって、パイロンはあちこちで試食会を開催。
気がつくと、カップル達が俺達の屋台に並び始めた。しかも、カップルなのに注文は一つ分。一枚のハート型イカ焼きに二人でかぶりつく。
「なるほど、ハート型にはそういった意味があったのか」
一枚だと腹が膨れすぎるイカ焼きを二人で食べ合うことで、食の細い女性にも優しい。しかも、ハートの形が囓るのにちょうどいいのだ。
「実に合理的な形だな、お前にしては考えたじゃないか」
「わかってないなぁ……」
俺は称賛したつもりなんだが、パイロンは不満そうだ。
「お嬢様、イカ焼きの生地が空になりました」
列がキレイにいなくなったと同時に、あれだけ大量にあった生地が消滅した。完売の札を立て、営業は終了である。
「ありがとうございましたーっ!」
最後に、パイロンが客に向けて元気に手を振った。
「すごいな、パイロン。在庫処分が完了だ」
「在庫じゃないよ」
俺の言葉に、パイロンは首を振る。
「ああ。そうだな」と、俺も返す。
お客の喜んでいる顔を見て、俺はパイロンの言葉が理解できた。
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