第192話 アーカーシャ
「やっぱり、この季節はサンマですよね～」
唐突に後輩がそんなことを言い出した。
いや、唐突でもないのか。
もうすぐ昼休みだ。
季節感も手伝って、ふと頭に思い浮かぶこともあるだろう。
まだクエスト（お仕事）中ではあるが、至急対処しないといけない内容は無い。
このくらいの雑談は大目に見てもいいだろう。
現に会話が聞こえているであろう課長も、特に何も言ってこない。
「秋の夜長にサンマか。いいわね」
魔法使い（ＰＧ：女）が後輩が提供した話題に乗ってきた。
そんな相槌を打っている。
しかし、近くでそんな会話をされると、自分も想像してしまった。
多少疲れて、小腹が空いていることもあり、気晴らしをしたくなり、会話に参加することにする。
「脂がのっているところがいいよね。他には無い、独特のおいしさがあるっていうか」
もちろん、脂がのっているものは他にもある。
けど、何かが違うのだ。
やはり、旬というやつだろうか。
日本人の心をくすぐると思う。
他の二人も同意見なのだろう。
それぞれ同意を返してきた。
「そうですよね～。あの味わいがいいですよね～」
「そうですね。自分がおいしいだけじゃなく、周りにもおいしさを提供するところが流石ですよね」
ふむ。
何気ない内容だけど、他人にも同意してもらえるというのは、嬉しいものだ。
「ご飯が進みますよね～」
「職人芸って感じですよね」
・・・・・ん？
☆★☆★☆★☆★☆★
「最近はちょっと高くなってますけど、それでもこの季節の楽しみですよね～」
「確かに高くなっているらしいけど、大御所なんだし仕方ないんじゃない？」
「そうかな～？」
「そうよ」
・・・・・あれ？
なんだろう。
何か違和感がある。
微妙に食い違っているというか。
「年季を重ねた味わいってものがあるじゃない」
「あぁ～、確かに安物だと淡泊すぎていまいちなことがあるね～」
「そうそう。若手には若手の良さがあるけどね」
「そっか～」
ダメだ。
流石に突っ込みたくなってきた。
「ちょっといいかな？」
「なんですか～？」
「なんですか？」
二人がこちらを向く。
どうも、本人達は違和感を感じていないようだ。
自分の勘違いだったろうか。
そう思って、訊いてみる。
「なんの話をしてたんだっけ？」
我ながら間抜けな質問だとは思うけど仕方ない。
気になるのだ。
幸い二人は馬鹿にした様子もなく答えてきた。
「サンマですよ～」
「サンマのことですよね」
「うん。そうだよね」
やっぱり、自分の認識が間違っているわけではない。
会話の話題は、それで合っているようだ。
「サンマってアレだよね。秋が旬のアレのことだよね」
「そうですよ～。まあ、今は一年中ありますけどね～」
「一年中見かけますけど、秋は特に見かける気がします。夜が長いせいかも知れませんね」
う～ん。
なんだか、また違和感を感じた。
具体的に何かは分からないけど、何かがズレている気がする。
「ごめん。馬鹿らしい質問だと思うけど、もう１つ教えてもらっていいかな？」
「なんですか～？」
「なんですか？」
二人は不思議そうな表情で首を傾げている。
こちらが何を言いたいのか分からないようだ。
無理もない。
自分でも何でこんなことを訊こうとしているのか分からない。
「サンマってアレだよね。日本人なら誰でも知っていて、一般家庭の夕食を彩るアレだよね」
「はい～。見るだけで幸せな気持ちになりますよね～」
「ええ、見ると笑いが止まりませんよね」
二人の感想は似たような内容だ。
けど、微妙にニュアンスが違う。
というか、なんとなく分かった。
最後の質問をする。
「サンマって、どこの土地が有名だと思う？」
二人の答えは予想通りのものだった。
「目黒ですかね～。落語に出てきますし～」
「明石でしょうか。名前に入っていますし」
アカシとアカシヤはだいぶ違うと思う。
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