サラリーマンは夢を見る

第58話 聖戦

　１月３日。

　冒険者（サラリーマン）の休息も終盤だ。

　戦い慣れた冒険者と言えど、得意なフィールドと苦手なフィールドがある。

　目の前では、今まさに戦いが繰り広げられているが、いち早く戦線離脱してしまった。

「・・・コーヒーでも飲んでる」

「わたしは、もうちょっと見てるから」

　プチデビル（女子高生）に断りを入れてから、戦いの場を離れる。

　この場では、彼女の方が戦力になっている。

　これは目的を持った人間だけが戦い抜くことができる、いわば聖戦だ。

　そんなわけで初売りにやってきた。

☆★☆★☆★☆★☆★

　コーヒーを飲んでいると声をかけられた。

「あけましておめでとうございます」

★見習い魔法使い（プログラマー：女性）×１が現れた★

　予想外のところで思わぬ人物に出会った。

「あけましておめでとう。どうしたの、珍しい？地元じゃないよね？」

「遊びにきていて」

「あ、先輩じゃないですか～。あけましておめでとうございます～」

「あけましておめでとう。なるほど」

　コーヒーを２つ持って、後輩も現れた。

　よく考えたら、珍しくもなかった。

　この二人は仲が良かったな。

「もう少しで休みも終わりですね～」

「今日はどうしたの？」

「初売りにきました～」

「福袋をたくさん買っちゃいました」

　戦利品を見せてくる。

　どうやら二人は、自分では耐えられなかった戦場を、戦い抜いてきたらしい。

　ギルド（会社）のクエスト（お仕事）以外では、年下である彼女たちに戦闘能力で負けそうだ。

「わたしは、服の福袋とお菓子の福袋と・・・ハムの福袋です～」

　服は女性らしいし、お菓子は予想できたが・・・ハム？

　見せてくれたのだが、食料品売り場に売っているような薄切りではなく、塊だった。

「たぶん、お歳暮を解体したものじゃないかと思います」

　こちらの視線に気づいたのか、見習い魔法使い（プログラマー：女性）が説明してくれる。

　確かに、そういうのを売っているのを見たことがある。

　年末に売れ残ったのを、新年に売り切ろうとする店側の戦略だろう。

　普通に買うより安いので、文句はないが。

　そういえば、福袋の『福』とは、誰にとっての『福』なのだろう。

　普通に考えれば、買う側にとっての『福』だが、余り物を売り切れるという意味では、売る側にとっての『福』なのかも知れない。

　もっとも、『余り物には福がある』という言葉もあるくらいだし、店側もあえて余り物を詰めて『福』を配っている可能性もある。

　・・・・・

　それは無いかな。

「わたしは、同じく服の福袋とお菓子の福袋と・・・お酒の福袋です」

　今度は見習い魔法使い（プログラマー：女性）が見せてくれる。

　ちなみに、お酒はワインやシャンパンではなく、日本酒の飲み比べセットだった。

　７２０ｍｌの５本セットだ。

　しぶい。

　そして、お菓子というよりは、

「おつまみセットですよね～？」

　だと思った。

「・・・二人でかぶるのもダメかなって思って・・・」

　ちょっと恥ずかしそうだ。

　言い訳しなくても、別に何も言わないが。

「最近は若い女性も日本酒を飲むって聞くよね。オシャレな日本酒もあるみたいだし」

「そのとおりです」

　フォローのつもりというわけではなかったのだが、話題を振ってみたら、食いつきがいい。

「日本人なら、やはり日本酒です。焼酎も悪くないですが、あれは割って飲むので、個人的には日本酒の方をオススメします。最近の若い人で日本酒を割って飲む人がいますが、そういう人は日本人じゃありません」

　やたらと饒舌だ。

　こだわりもあるようだ。

「よく日本酒の評価でフルーティって書いてあるけど、あれよく分からないんだけど。日本酒の原料って米だよね」

　ちょっと興味があって聞いてみた。

　日本酒好きには、どう聞こえるのだろう。

「ええ。焼酎は芋、麦、米なのがあるので、フルーティという評価も許容範囲ですが、日本酒をフルーティと評価する人間はアホです」

　アホとまで言い切った。

「日本酒は米という原料で、甘口、辛口や味の違いを出す芸術品ですが、果物を使って違いを出しているわけではありません。語彙力が低いからといって、米の深みを果物に例えるのは、アホの所業です」

　同意できるところはあるのだが、かなりの偏見な気がする。

　酔っ払っているのだろうか。

「でも、よくビールも飲んでいるよね～」

「あれは、酔うための飲み物です。味わうなら日本酒です」

「いや、ビールも色々味の違いがあると思うけど」

　やっぱり、酔ってるだろ、コレ。

　変なスイッチを入れてしまったようだ。

　こっそり後輩に聞いてみた。

「そういえば、日本酒を試飲していました～」

　とりあえず、車の運転だけはさせないように、言い含めておいた。