サラリーマンは夢を見る

第42話 極楽浄土

「ふぅ・・・」

　まったりと温泉を楽しむ。

　やはり温泉にくるなら、それだけを目的にするべきだ。

　観光まで欲張ると、短時間しか入ることができず、普段の風呂と変わらなくなってしまう。

　２泊３日に温泉を組み込むなら、１日は温泉に浸かるだけの日が必須だ。

　時間に余裕がないなら、いっそ温泉を外して、観光に専念した方がましだ。

「ごくらく・・・」

　温泉で身体を温め、肌寒い外の空気で涼み、また温泉で身体を温めるを繰り返し、たっぷり時間をかけて湯を堪能した。

☆★☆★☆★☆★☆★

「おまたせ」

　男湯から出ると、先にあがった女性二人がくつろいでいた。

　浴衣が風情を感じさせる。

「ゆっくり、入っていましたね」

「温泉は、ひさしぶりだから、ついつい長風呂した」

「楽しんでいただけて何よりですけど、のぼせないようにしてくださいね」

「涼みながら入っていたから大丈夫」

　長風呂することが多い女性よりも、長時間、温泉に入っていたらしい。

　後輩の方をみると、腰に手を当ててフルーツ牛乳を飲んでいる。

　なかなか、わかっている。

「コーヒー牛乳にしよう」

　もちろんビンだ。

　当然、腰に手を当てて一気飲みだ。

「わかってますね～」

　にやっ。

　笑みを交わしつつ、風情を共有する。

「なんだか美味しそうですね。わたしも」

　仲間はずれは嫌だったのか、ノーマル牛乳を購入して、一口ずつ飲んでいる。

　おしい！

「違うよ～。それじゃ、ダメだよ～」

「え？なに？」

　後輩も見ていられなかったようだ。

　手の位置や飲み方を指導し始めた。

☆★☆★☆★☆★☆★

　夕食は残念ながら、部屋食ではなかった。

　まあ、家族連れではないし、仕方がないだろう。

「もう少し早い時期だと鮎の塩焼きが出るんですけど」

　お猪口で熱燗を飲みながら呟いている。

　不満があるわけではないようだが、ちょっと残念そうだ。

「まあ、旬に食べるのが一番だからね」

「あ。ありがとうございます」

　徳利でお酌をしてやる。

　確かに、日本酒を呑むなら、鮎の塩焼きは至福の一品だろう。

「飛騨牛おいしいよ～」

　こっちは満足そうだ。

　本日のメインは飛騨牛の朴葉味噌焼きだ。

「味噌焼きだから、日本酒との相性もいいと思うよ」

「そうですね」

　焼肉ならビールというイメージがあるが、日本の食材である味噌を使うなら和食寄りだ。

　ビールにも日本酒にも合う、懐の深い一品となる。

　こちらの意見に納得したのか、呑むスピードが上がったようだ。

　ちなみに、自分も楽しみにしている料理がある。

　それは、後半に出てきた。

「漬物ステーキですか。初めて食べます」

「ちょっと、すっぱい～」

　酸味の効いた古漬けを焼き、さらに卵でとじて、まろやかにした郷土料理だ。

　好みによるが、一味唐辛子をかけると、よいアクセントになる。

　これが白飯に合う。

　味噌汁もあれば最高だ。

　さらに、直前に食べた脂でこってりした料理の後味を、さっぱりとさせてくれる点を考慮すれば、至高の一品と呼んで差し支えないだろう。

　最後はもちろん緑茶だ。

　幸福感が全身を包む。

「ごちそうさま」

「ごちそうさまでした」

「ごちそうさまでした～」

☆★☆★☆★☆★☆★

　部屋で一人くつろいでいると、缶ビール片手に女性二人が飲みに誘いにきた。

　酔ったノリで枕投げをしようとする後輩を止めたり、酔って絡んでくるもう一人に相槌を打ったりしていたら、気づいたら朝の四時だった。

　雑魚寝で転がっている二人に布団をかけてやると、自分の部屋に戻って寝転がった。

　ふわふわの布団が夢の世界へ誘う。

「ごくらく・・・」