Rest feather (＋)

第6話 婚約破棄

　ちょっと気になるフレーズが出て来た所で、一旦話を中断し、ホテルにあったバスローブっぽい物を羽織って、二人でソファに移動した。

　備え付けの電気ポットでお湯を沸かし、コーヒーの準備をする。

「あ、私やります！お砂糖とミルクはどうしますか？」

「ありがとう。じゃあ、ミルクだけ入れて貰えるかな？」

　営業などをしていると、コーヒーを飲む機会が割と多い。

　元々ブラック派だが、以前飲みすぎて、胃を壊しそうになった事から、ミルクだけは入れるようにしている。

　健康の為なんて訳では無い。

　正直、今病気になって死んでしまっても、何の未練もなく逝ける。

　自分で自分を殺すような事は、まぁ約束もあり出来ないが、今の俺は30代にして既に余生だと思っているから、いつ死んでもいい。と言うか、どうでもいいのだ。

　でも、どうせなら『ピンピンコロリ』が理想だ。

　痛い思いはしたくないよね？

　コーヒーを入れている後ろ姿を見て、こういうのいいなーと思ってしまう。

　独り身に染み渡る光景だな。くっ…なんてな。

「お待たせしました。どうぞ。」

　シズクちゃんは、コーヒーをテーブルに置き、俺の隣に座る。

　いただきます。と飲み、話の続きを聞こうと、また煙草を咥えて気付いた。

「あ、ごめんね。今更だけど煙草大丈夫？」

「はい。気にしないでください。」

　微笑みながら答えてくれた。うん、良い子だ。

　煙草の煙を長く吐き出し、続きを聞いてみる。

「さっきの話の続きだけどさ、まぁ一番気になるのは…」

「元婚約者、ですよね？」

　そうそう。

　元彼とかじゃないんだよ。

　これって結構、大事になったんじゃないか？

　婚約者って事は、もう二人だけの問題じゃなくて、周りも巻き込んでの別れだっただろうし。

「相手の人は、私の会社に出入りしていた営業さんだったんです。何度かお誘いは受けてて、でも私あまりお付き合いってした事が無かったので、男の人と二人でって抵抗があって、お断りしてたんです。」

　シズクちゃんが語ってくれた事は、二人が出逢う切っ掛けと、付き合う事になった経緯だ。

　一見よくある話だ。俺も営業だからその手の話題はよく聞く。

　でも、付き合う事になった経緯は、なんて言うか、どんな顔をして良いのか分からなかった。

　だから極力表情に出さずに、頷いて聞いていた。

　それは好きになるのも無理は無い。ある意味反則だろ。

「それから一年付き合って、婚約したのが半年前だったんです。」

　早く家族が欲しかったんです、だって。

　そりゃね、分からんでもないよ。

　そのまま上手く行けば、幸せになれただろうね。

「でも、三ヶ月前にある女の人に会ったんです。その人から圭一さん…あ、婚約者の名前です。圭一さんとはどう言う関係なのか？と詰め寄られまして。」

　あー、そう言う事か。

　寝耳に水だよな。圭一さんよ、お前は間違った。その女にも好きだー、とかお前だけだーとか言ってたんだろ。

「結局その女の人とは仲良くなったから良いんですけど、その時に色々彼の事を聞いて、この人とは家族になれないなと。それでその女の人と二人で、どういう事なのかと聞きに行って、婚約破棄をしますって。」

　仲良くなっちゃったの？！被害者同士ってやつだな。

　そうなるよな。

　向こうの親戚やら両親に話をして、正式にこの話は無かった事になったそうだ。

　シズクちゃんの親戚は？って聞いたんだけど、居ないんだってさ。

　俺も似たようなものだけど、聞いて悪かったな。

　なんて言うか、親戚が居ないって、別に自分が悪い訳では無いんだけども、人に聞かれると後ろめたい気分になる人もいるみたいだし。

　俺もさ、別れた妻の両親には、親戚が居ないって事で、初め結婚を慎重に見極められたものだ。

　まぁ、それはどうでもいいか。

　彼女は淡々と語っているが、この話は付き合い始めから含めて、思い出すのも辛い話しだろう。

　俺はこの話を聞いても、慰めて上げられる言葉を持ち合わせていない。

　だから彼女の肩を抱き寄せて、髪を撫でてあげる。

「大変だったね。」

　そんな言葉しかかけて上げられないが、今まで何の関係も無かったからこそ、色々吐き出せるんだろうと思い、黙って聞いてあげた。

　話しをしてると、多分だけどこの子は周りを心配させまいと、色々我慢してたんじゃないかな。

　シズクちゃんは、俺が髪を撫でてきた事にピクっと震え、俺を見つめてきた。

　その瞳には涙が浮かんでいた。

　そして抱きついて来たかと思うと、震えながら泣き出した。

　それはもう、堰を切ったように泣き出した。

　うんうん。泣きたいだけ泣けば良い。

　俺には何も出来ないけど。聞く事しか出来ないけどね。

　彼女の求めて止まない幸せは、暖かな家庭を築く事なのだと言うのは痛い程分かった。

　だからこそ俺は、この子と付き合う事は出来ない。

　俺が付き合おうと言えば、付き合ってくれるんじゃないかと思うけどね。自惚れじゃないよ？

　傷付いた女性に優しくすると、そういう確率が上がるってのは、定石だろ？

　そこを突いてくる悪いやつもいるわけだけど。

　この子と今後どうなるのか、今日だけなのか、それは分からないけど、俺には多分シズクちゃんを幸せにして上げる事が出来ないから、せめて笑っていられる様に接して上げよう。

　バスローブの色が、彼女の涙で濃くなっていく。