まじょ小学生は、宿題でいそがしい

恋多き乙女、ありさちゃん

ありさちゃんに出会うまで。

　次の日の朝。

　あたしと黒原くんは、ありさちゃんが来るのを待った。

　ありさちゃんとあたしたち、同じクラスなんだ。

　ありさちゃんは、いつもチャイムが鳴る三十分前に来る。

　なぜかって？

　友達と恋愛トークをするためよ、もちろん。

　恋愛トークだけじゃない、流行りの服の話とか、色々。

　あたしにはよくわからないことばっかりだけど。

　女の子って色んな話題を持ってるからね。

　今、八時ちょうどになったところ。そろそろじゃないかな。

　そう思った時。

　廊下が騒がしくなる。あ、きっと、ありさちゃんたちだ。

　そう思って黒原くんと顔を見合わせたとき。

　教室の扉が大きく開いて、数人の女子が入ってくる。

　やっぱり、ありさちゃんたちだ。

「ところで、昨日の音楽ステーション、見た～？」

「見た見た！　すっごかったよね！」

　何がすごいのかは、まーったく分からないけど。

　とりあえず、突撃だ。

　あたしと黒原くん、頷きあって、ありさちゃん一団に近づく。

　ありさちゃんたちは話に夢中で、あたしたちに気づかない。

　ありさちゃんたちの目の前まで来た時に、あたしは声を張り上げた。

「お話中、ごめんなさい。ありさちゃん、ちょっといいかな！？」

　あたしの声に、ありさちゃんたちが話をやめて、こちらを見る。

　うわあ、そんなにたくさんの目で見つめられたら、恥ずかしいよ。

　今まで、ありさちゃんとまともに話したことなんてないし。

　それなのに何で、ありさちゃんって呼ぶのかって？

　最初の自己紹介の時に、ありさちゃんがみんなに、そう呼んでって言ってたから。

　そんなあたしの視界の端に、絵美ちゃんが映る。

　すごく変なものを見る目で、あたしを見てる。

「ここじゃなんだから、場所を変えてもいいかな」

　あたしの言葉に、ありさちゃん、かわいい声をあげる。

「仕方ないなぁ。いいよぉ」

　そういうと、女子一団を抜けて、歩き始める。

　あたしと黒原くんは彼女を追いかけて、廊下に出た。

　廊下の端まで歩いて、ありさちゃんは止まった。

「それでぇ、どうしたのぉ」

　ありさちゃんの言葉に、あたしは聞きたかったことを尋ねた。

「ありさちゃんは、高園寺さんのおまじない教えてもらったことって、ある？」

「何よぉ、急に。何度も、あるけどぉ」

　ありさちゃん、髪が乱れてないか手元の手鏡でチェックしながら言う。

　やっぱり、あるんだ。

「やっぱり、高園寺さんのおまじないって、効くの？」

「うん、効果てきめんって感じ。でも最近は、効かなくなってきたかなぁ」

　ありさちゃん、ちょっとだけ不機嫌な声になる。

「高園寺さんのおまじないが良く効いたって話、誰かに話した？」

「ああそれなら、いつも一緒にいる子たちみーんなに、話したよぉ」

　そしたら、おまじない屋さん大繁盛するかなって思って。

　本当は、他の人には教えたくなかったんだけど……ね。

　ありさちゃん、少し悲しそうな顔で言う。

「でも、みんなが幸せになれるんなら、それがいいだろうって思って」

　あれ、ありさちゃんって、もしかしていい人？

　あたしが首をかしげてると、独り言のようにありさちゃんは言う。

「あたし、最近好きな人をすぐに変えるだめな人だって思われてると思う」

　うん、それはあたしも思う。

「それはあたしが一番よくわかってる。でも、やめられないの」

え？　どういうこと？

　あたしはありさちゃんに向きなおる。

　きっと驚いた目をしてたんだろう、ありさちゃんが笑う。

「これは、おまじないに頼りすぎた罰なんだよ、きっと」

　あのね、とありさちゃんは小声で言った。

「好きな人がすぐ変わるのは、最近のことなの。これだけは信じて」

　ありさちゃんが、あたしの方をまっすぐ見つめる。

　うん、これは嘘をついているようには見えない。

「何か……、理由があるんだね」

　あたしが尋ねると、ありさちゃんは大きく息を吸い込む。

「これを聞いたらたぶん、二人は私が頭のおかしい人だと思うんだろうけど……」

　そう言って、ぽつりぽつりと話し始めてくれたんだ。