嫌われ者は主人公をただ観る

第3話

よりによってこのイカレ女と一緒と旅なんて、冗談じゃない。こりゃあ、さっさとトンズラしちまうのが最善策だな。じゃなきゃ魔物とかよりも先にこの女に殺されちまいそうだ。表面上は仲良くして、隙を伺っておこう。

「あんたと俺で勇者見守り隊になったことだし、そろそろ自己紹介してもらえるか。 一緒に仕事するんだ、名前くらいは知らないとな。」

「貴方、ネーミングセンスまで終わってるのね。まぁいいわ。 私はライラよ。 ティラ教のプリーストでこの街の教会で働いてるわ。一応冒険者登録もしてあるわ。ランクは銀（シルバー）」

ライラね…。金髪碧眼であの魔力量からして貴族の血筋だと思うんだが。家名は隠しているのか、家を出てるかってとこだな。妾との子が教会で働くってのは珍しいことじゃないからな。

「じゃあライラ、早速仕事の話をしよう。勇者一行の情報をくれるか。 サポートにしろ護衛にしろ対象を知らなきゃ無理ってもんだろ？」

「ようやくやる気になったのかしら。いいことね。 でも仕事の話をする前に貴方はやる事があるわ。それに仕事の話は長くなりそうだから中でしましょう」

ライラがそう言うと、馬車が止まった。どうやら目的地に着いたようだ。 ライラが馬車の扉を開けて降りる。俺もライラに続いて降りる。

「我が家にようこそ」

「家って……ここかよ」

ライラが嫌そうな顔をして招き入れる。どうやら目的地は教会だったようだな。この教会はティラ教のもので、ガレオス街でもかなりのデカさを誇る建築物だ。街の人間が祈ったり集会、式典に使ったりする。

「それで、話の前にすることってのは何だ？」

「分からないの？ 貴方ね、臭いのよ！ 身体を洗って、着替えてきてちょうだい！」

終始不機嫌そうだった理由はこれらしい。檻の中に入れられて、水浴びする機会もほぼなかったからなぁ。

俺は凄い剣幕のライラに押されて、教会内の水浴び場まで連れていかれた。

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「ぷは〜っ！ 久々の水浴びは最高だな！」

久方ぶりの水浴びだ。獄中生活で着いた垢を落とし、気分は爽快。桶に貯めた水を鏡がわりに、ナイフで伸びた髭と髪を整える。

「よし、完璧だ」

よく見慣れた顔が水面に映る。黒髪の短髪に翠色の眼をした浅黒い肌。獄中生活で多少痩せちまったが、すぐに戻るだろう。

ライラに渡された服に着替えて、ライラの待つ部屋に向かう。

ティラ教の紋章が入った白い服は、宣教師みたいで死ぬ程似合ってない。すれ違った修道士に怪しんだ目で見られながら歩いていると、ライラの待つ部屋に着いたので、扉をノックする。

「どうぞ、入って」

ライラは眼鏡をかけて書類仕事中らしい。

「いや〜久々の水浴びは良かった。 それに新しい服もありがとさん」

「どういたしまして、あの臭いで隣にいられたら困るもの。……ぷっ……その服とても似合ってるわよ。でも少し派手だったかしら。ぷっ」

ライラが書類から俺に目を移す。コイツ確信犯だ。似合わないの分かっててこの服選びやがった。書類で顔を隠しても、肩が震えてるのが見えてるんだよ！だが、ここは大人らしく堪えておこう。

「あと、この指輪は何だ？ 着替えに入ってたんだが」

「その指輪は私達が勇者のサポーターである証よ。理解してる人間に見せれば役に立つから肌身離さず着けてなさい。 」

そりゃあいいな。役に立つ物は何でも利用する主義なんで、使わせてもらいますか。

指輪を左手の人差し指に着ける。俺の指の太さに調整されたし、魔道具なんだろう。

「はいよ。 じゃあ、そろそろ世界を救う勇者様について教えてもらおうか」

「そうね。まずはこの資料に目を通してちょうだい」

ライラはそう言って何枚かの資料を手渡してきた。えぇと、どれどれ…サトウユウト？変わった名前だし、家名も聞いたことないな。

黒髪黒目で、身長約180ガレラ。最上級祝福（ギフト）3つとユニーク祝福（ギフト）持ち、それに全属性魔法適正だと！？ 出身は……異世界。

「はぁ……。 勇者だ魔王だの言ってて頭がおかしいのは分かってたが、こりゃあ酷いぞ！ まず祝福（ギフト）がおかしいだろ。祝福（ギフト）は原則一人一つ。 ごく稀に二つ持ちがいるが、この数はイかれてる。 それも最上級とユニークときた！ 極め付けに異世界から来ましただとよ」

「信じられないかもしれないけれど、全て真実よ」

これは話にならんな。こんなのが真実なら、俺が勇者でした〜って話の方が信じる奴が多い。……いやそれは微妙だな。

「こんな無茶苦茶な話には乗れないな。 悪いが契約は無かったことにしてくれ。 そんじゃ失礼する」

「ちょっと、どこに行こうとしてるの」

「牢屋に戻らせてもらうよ」

そんな気はサラサラ無く、トンズラしようとしてるんだがな。

外に出ようと、ドアノブに手をかける。途端に左手に痛みが走った。痛みはドンドン増していく。痛みに慣れている俺でさえ耐えられない激痛になっていく。どうやら痛みは指輪の辺りから来てるようだ。

「〜っ！！ おいっ！ なんだこれ、外れないぞ！」

「そういう仕組みになってるからね。無理に外したら死ぬかもしれないわよ」

「なんて物着けさせやがる！ そんな話聞いてないぞ！ 着ける前にちゃんと言いやがれ！」

「聞かれてないもの。 それに最初から言ってるでしょ。 貴方に拒否権はないの。」

とんでもねぇ！ 本当にとんでもない女に目を付けられちまったらしい。 これじゃあ首輪を付けられた犬じゃねぇか。

「それじゃあ、話の続きをしましょう。」

どうやら、まだまだ妄想話を聞かさせられるらしい。気が遠くなってきた。

ガレラ＝cm

ガレリ＝m

ガレル＝km