父さん母さん､僕は高校生になってやっと素直になれました。

第170話視線

親戚の家に帰った二人は､リビングに足を踏み入れた｡

「しっかり勉強してるんだな」

「遅い…二人とも遅い」

麻莉菜はリビングのテーブルでテスト勉強していた､凜も隣に座ると勉強を始めた｡

「晴くんもテスト勉強しよ､横に来て」

「しないよ､頭いいから」

「私より点数悪かったでしょ､教えてあげるから来なさい」

「…どうしても？」

「どうしてもです」

「…運動して疲れたから‥休みたい」

「こら､変なこと言わないの､来ないと怒るよ」

「学校でも大声だせ」

晴斗は椅子を凜に近付けて座ると､勉強が始まった。

「そういえば､点数悪い人の言うこと一つだったよね？」

「もう､点数悪い人が言うこと聞くの､分かった？」

「何でもだろ…何にしようかなぁ～」

晴斗は肘をついて考え初めると､横腹を突っつかれた｡

「勝ってから考えなさい」

「ハイハイ」

「二人は四時間も何処に行ってたの？」

麻莉菜が急に聞いてくると凜は目を泳がせていたが､晴斗は何食わぬ顔を向けていた｡

「散歩だな､まぁ‥変なストレス抱えてたから発散してきた」

「…もう晴くん､私を見て言わないで」

「ごめんね」

「本当は何処に行ってたの？」

「モールで飯食って散歩だよ」

納得されると勉強を始めた。数時間経つと教科書やノート等をテーブルの上から片付けた｡

晩御飯をご馳走になっていると「ただいま」と言う声が聞こえて､祐希がリビングに入ってきた｡

祐希が席に着くと､晴斗は視線を感じ取っていたが向くことはなかった｡

「二人は昼前に行ったのか？」

急に祐希に聞かれて､晴斗と凜は噎せていた｡

「祐希兄ちゃん､ご飯中なんだよ」

「すまん」

「入り方が分かんないのか？悪いが俺も知らん！親に聞け」

「…き､聞けるかぁ」

皆の前で晴斗がお腹を抱えて笑うと､凜は恥ずかしそうに笑い､麻莉菜と大人二人は首を傾げて困っていた｡

「聞きたいことがあるのか」

「と､父さん‥別にないよ」

「入り方知らないんじゃ？もう行ったとか？」

「晴斗､ご飯中なんだよ」

「真似すんな」

たわいもない話をしながら食べ終わると､祐希はそそくさとお風呂に向かった､晴斗も付いていこうとしたが､凜に肩を捕まれた｡

「晴くん､一緒に入ったらダメ､なに言うか分かんないんだから」

「なら､一緒に入ろ」

「ダメ！」

「麻莉菜､一緒にお風呂入ろ」

呼ばれると､直ぐに麻莉菜は振り向いたが「嫌だ」と断られた｡

「なぁんだ､誰も入ってくれない…」

「何で晴兄って聞いてくるの？ 親の前で聞いて恥ずかしくないの？」

「無いね､二人で入る方が楽しいし､一緒に入るだけで恥ずかしがる意味がわからん」

「晴兄はバカだからね､わかんなくていい」

「凜は何度か…人前じゃ…なかったら」

晴斗は凜に口を塞がれた。

「いい加減黙りなさい」

こくこく頷くと手を離された､晴斗はソファーに座る麻莉菜の横に座った｡

「来ても入らないから」

「…別にいいよ」

晴斗は麻莉菜の膝に頭を置いて横になったが､凜に耳を引っ張られた｡

「痛いって､一緒に入るならやめる」

「もう知らない」

凜は怒るが､晴斗のお腹の前に座って､こっそり手を繋がれた､握られた手をギュッと握って遊ぶと真似され､凜は一人でクスクス笑っていた。

「明日も一緒に勉強しような」

凜は振り向いて「うん」と言いながら頭を擦ってきたが､麻莉菜にこっそり髪を引っ張られていた。

「はぁーーー」

大きめの溜め息が聞こえて三人が視線を向けると､祐希が腕を組んで仁王立ちで立っていた｡

「お前らは三人で暮らしてるよね､毎日イチャついてんのか？」

「イチャついてる？どこが？」

晴斗はキョトンとした表情を凜と麻莉菜に向けて聞いた｡

「心配しなくても､お兄ちゃんは澪ちゃんにしてほしいか､晴兄に嫉妬してるんだよ」

「あぁ､妹を取られたと思ったのか‥取ってないからな」

晴斗は祐希に手を振って教えた｡

「誰が妹に膝枕された晴斗に嫉妬するか」

「…えっ細か…凜にされたいのか？」

「バカか…膝枕に頭撫でられ､身内とイチャついてるじゃねぇか」

「何で祐希って怒ってんの？」

「知らない､澪ちゃんとイチャつきたいからだと思う」

「なるほどな､ただ頭置いてるだけで‥イチャなのか…」

「あと､三人とも背後見ろ」

ソファーから起き上がりテーブルに視線を向けると､大人二人は椅子に座って､なんとも言えない複雑そうな表情をしていた｡

「リビングに入ってから‥複雑そうな表情してんだよ」

「なんで？」

「…もう俺は‥呆れてなにも言えない」

「そっか､どうでもいい」

晴斗はテレビに視線を戻すと､悟さんの声が聞こえた｡

「本当に晴斗くんは､娘に手を出してないよね？」

深い溜め息をついて振り向くと､大人二人に視線を向けて正座していた｡

「無いですよ､僕は凜一筋､手を出すのも凜､酒で過ちも犯しましたが､麻莉菜がベタベタしてくるほど…自分にとっていかに凜が大切な存在か分かってくるので､麻莉菜に出すことはないですよ」

「そ､そうか」

恥ずかしげもなく暑く語ると､凜は恥ずかしそうにしていたが､どこか嬉しそうに笑みが溢れていた。一方で麻莉菜は横腹をつねってきたが手で払い退けた｡

「凜の存在が生き甲斐なんだ…気付かずに泣かせてしまうかも知れないけど､本当に大切だよ」

「……うん」

皆の前で凜を抱き締めて伝えたが､麻莉菜は背中を突っついていた｡

「なに？」

「ねぇ､晴兄‥‥私も大切？」

「麻莉菜も皆も大切だよ」

麻莉菜はムッとしていたが､晴斗は凜を抱き締めたままだった､少し顔を除くと涙目になっていた｡

「また泣かせて‥ごめん…」

「…嬉し涙‥だよ」

「良かった､中学から人の感情が読むのが苦手なんだ…」

「見てたから‥知ってるよ…まだ抱き締めてて」

「皆の前だよ」

「…今はいいの‥このままで」

数分間背中を擦っていた､凜が顔を離すと笑みを送られた。

「まぁ､二人はもう少しこそこそしろよ」

祐希に言われて振り向くと､まだ立っていた｡

「ああいう通りから出てくるのも…その‥控えろよ」

「おぉ､忘れなかったのか…」

「お兄ちゃんは二人と何処で会ったの？」

「……」

麻莉菜から純粋に聞かれると､祐希は逃げるようにリビングから出ていった､凜は布団を敷きに向かい､晴斗は静かにお風呂に向かった。

入浴後､ソファーに座ってスマホを触っていた､すると､頭を撫でられて振り向くと､凜と麻莉菜が立っていた｡

「どうした？」

「晴くん､まだ寝ないの？」

時間を確認すると､23時前だった。

「あぁ､もうこんな時間か…寝よっか」

晴斗は立ち上がると､大人に挨拶をして寝室に向かった。敷かれた布団で横になると､凜はそっと布団に入ってきたが､麻莉菜は逆を向いて横になっていた。

「麻莉菜は拗ねてるのか？」

「…凜姉ちゃんの肩にマークがついてた､変態がつけたんでしょ」

「二人で風呂入ったのか？」

「うん……いつ付けたの？」

凜に小声で聞かれると「今日､肩甲骨に」と真顔で教えた｡

「…言ってよ､知らなかった」

「ごめん､忘れてた」

「もう‥良いよ」

晴斗は一度深呼吸していた。

「俺が付けるなら首に付けてるぞ､こそこそ肩なんかに付けないよ」

「‥どうだか」

麻莉菜は振り向くと､何とも言えない表情で「凜姉ちゃん､おやすみ」と優しく言って､晴斗には言ってくれなかった｡

「おやすみ､凜」

「晴くんも‥おやすみなさい」

凜は眠そうに目を擦っていた､数十分後､晴斗も欠伸をして凜の寝顔を見て眠った