父さん母さん､僕は高校生になってやっと素直になれました。

第156話辛

ゴールデンウィーク中はバイトに駆り出され､明日から学校となっていた。

「晴くんどっか行こ､休みでしょ」

「…眠たい､ゆっくりさせて」

「もう10時だよ､寝過ぎだよ」

布団を被ると剥がされ､目を閉じたまま手を引かれて顔洗わされていた｡

「…なんで冷たいタオルなんだよ」

「目が覚めたでしょ」

「覚めたっていうか‥驚いたっていうかぁ」

「良いから早くしてよ」

「なんで急かすの」

「良いから早く」

黙ってリビングでご飯を食べていると､うとうとしていた。

「晴くん起きて‥寝ながら食べないよ」

「…ずっとバイトだったから‥眠い」

「そんなことより､本屋さんに行こ」

「良いけど､家の本読んだかぁ？」

「…よ､読んだよ」

晴斗はニヤっと笑った､先に寝室で着替えてベッドで寝ていた。

「また寝てる､怒るよ」

「起きてるよ､凜が遅いんだよ」

「洗い物してたんだからね」

「ありがとう」

「…良いよ」

目の前で着替える姿をジーっと見ていた､目が合うと怒られる前に部屋を出て玄関で待っていた｡

「麻莉菜が居ないんだけど」

「遊びに行ってるよ」

「ふぅ～ん」

二人は歩いてモールの本屋に来ていた､凜に手を引かれると立ち止まって苦笑いした。

「晴くん載ってるんだよね」

「…か､買う‥のか？」

「当たり前でしょ」

晴斗は自分の頬が引きつったと感じていたが､凜はニコニコしながら雑誌を手に取るとレジに向かった､雑誌の入った紙袋を大切そうに胸の前で持って戻ってきた｡

「一人でコンビニ行って買えたよね…夜中に帰ってきたんだよ､寝かせといてほしかったな」

「遊んでたんでしょ､コンビニ売ってなかったんだもん」

「あぁ､一人で行ったんだな…てか､遊んでたって分かってたんだな」

「高校生は21時までだよ､最近遊んで夜帰りも知ってるからね」

「心配かけてごめんね」

「気にしてないよ､キスマーク付いてたら怒ってたもん」

「…遠回しに…誰とでも寝るって言い方すんな」

晴斗が舌打ちすると､凜に睨まれて言われた。

「お風呂に入らずに寝られると､朝から香水の匂いがして疑うんだよ‥連絡も遅くて事故してるのかもって」

「連絡遅くて心配させてごめん‥でも友達と遊んでた」

「変な遊びじゃないよね？」

「…う～ん…さあな」

「…何で誤魔化すの？」

「手を繋いで歩いてくれないからだよ」

凜は手を繋いでくると､晴斗は笑いながら言った。

「聞きたいんだね…う～ん‥多分何もなかったなぁ」

「…何で笑ってるの‥からかってるだけだよね‥信じるからね」

「では､気を取り直してぶらぶらして帰ろ」

「うん､デートだね」

「だな､手を離したらリビングで寝るからな」

「……駄目」

「離さなかったらいいだけ」

モール内を歩いていると舌打ちして､凜は横でクスクス笑いだした。

「晴くん､知り合いに会わないからムッとしてるんだね」

「まあな､上手くいかねぇんだな」

「私も覚悟決めてたのにな」

「嘘つきだな､居たら放してたよね」

「…うん」

小首を傾げて見つめられていた､歩いていると凜がサンプルのデザートを見ていると分かり､指を指すとニコニコして二人はお店に入店した｡

凜は席に着くとメニューを見て１分も掛からずに店員を呼んだ｡

「早くね？メニュー見てないんだけど」

「晴くんは抹茶だよね」

「あぁ…」

店員が来ると晴斗は肘をついて､ガラス越しにモール内を見て凜に注文させた｡

「晴くんが注文してよ､近かったでしょ」

「喉痛くて喋りたくない」

「せめてお店の中ではフード取ってよね､行儀悪いよ」

「もう叱る人が居なかったから怒られると嬉しくて､困らせたくなるんだ‥脱がないよ」

「行儀が悪いよ､取りなさい」

「…フード取ると､たまに名前呼ばれて写真せがまれるだ､他のモデルが勝手に画像アップしてたからね」

「晴くんって呼ばれるの？」

「そうだよ‥凜にしか呼ばれたくない…髪色で分かるんだろうな」

「…そのままでいいよ､呼ばれる姿見たくないし」

凜が頼んだイチゴパフェを店員が持ってくると､晴斗は目を見開いた､目の前にはアイスに生クリーム､フレークもさくらんぼも入った豪華なパフェが置かれていた｡

…食品サンプルと違うんだな。

「…一人で食べれる？」

「食べれるよ…イチゴが少ない」

「食べ後耐えあるから‥イチゴ要らんやろ」

晴斗は抹茶の小さなパフェを食べ終わると､肘をついて横に座っていた凜を見ていた｡

「30センチ程あったのに､よく入るな」

「…寒い」

「でしょうね…ほとんどアイスだったんだからな」

「寒いけど美味しいよ」

「幸せそうに食べてるし…でしょうね」　

話ながら食べ終わるまで待っていた､会計を済ませてモール内を歩いていると､見覚えのある姿が椅子に座っていた｡

「麻莉菜が居るけど‥手を離したらリビングで寝るからね」

「…いじわる」

麻莉菜の横を通り過ぎて､目が合うと近づいてきた｡

「…デート？」

「雑誌の発売日で買いに来た､てか一人か？」

「一人じゃないけど‥手繋ぐ必要ある？」

「あるよ､落ち着く」

麻莉菜はムッとしていたが､クレープを食べながら何も言ってこなかった｡

「緑色の生地だけど､抹茶？」

「そうだよ､抹茶生地のクレープ」

「一口頂戴」

晴斗が口を開けると､麻莉菜はクレープを口まで近付けてきて一口食べた｡

「旨いな､俺も食べようかな」

「晴くんさっき食べたでしょ」

「食べたけど､凜ほど食ってない」

「…そうだけど､晴くんのために言ってるんだよ」

「なら､食べないよ」

三人で話していると一人の男性が現れ､麻莉菜に小声で聞いた｡

「彼氏？」

「と､友達だよ､勘違いしないで」

「ごめんね､デートの邪魔したね」

「友達と遊んでるだけ」

「そっか､二人で遊んでんだぁ…デートじゃん」

笑いを堪えて麻莉菜を見ると睨まれていたが､凜の手を握り直して離れた｡

雑貨屋と洋服店を数件回った､通路で数人のクラスメートの姿が見えると､凜から手を振りほどかれたが何も言わなかった｡

「…疲れたから帰りたい」

「良いよ､てか話し掛けられないだけで知り合いに会うね」

「…うん」

のんびり家に帰っていると凜は急に静かになった､家に入ると抱き締められた｡

「どうした？」

「…手を離しちゃったけど‥リビングで寝るの？」

「冗談だから一緒に寝るよ」

「ギュッとして寝れるんだぁ…良かったぁ」

「抱き付くなら抱き枕にするからな」

「私が居ないと寝れないんだぁ…子供だね」

「あぁ､うざい」

「お着替えしましょうね」

「……」

着替え終わると一人でリビング居た､ビーズクッションに座ってテレビを見ていると､急に凜が膝に座ってきた｡

「寝室で寝ながら見たらいいでしょ､待ってたんだよ」

「凜から距離を……」

急にキスされて言われた｡

「距離をとるなんて言わないで‥晴くんも寂しいでしょ」

「…もう寂しくない」

「目を見て言って､晴くんの寂しい気持ちが移っちゃったよ」

「……」

凜を力強く抱き締めると､晴斗は言った。

「…寂しい気持ちが直らない‥俺は‥いつまで苦しめばいいの」

「ずっとバイトと夜遊びで疲れてるんだね､私を抱き締めても落ち着かない？」

「…ずっと抱き締めないと‥ダメかもな」

「私の前では甘えん坊で寂しがり屋さん､外ではふざけてるけど」

「…ふざけないとやってらんない…からかわないと‥気持ちが紛らわせないんだ…」

晴斗は目を閉じて消え入りそうに教えると､背中を擦られていた｡

「ずっと優樹姉さんに頼らずに虐めにも耐えて､不幸にさせるからって他人を避けてたんだよね､自分だけ残されて寂しいんでしょ…辛かったね」

「…うん」

「家族なんだよ､傍に居る…私も頼るから頼ってね」

「…うじうじしてる自分が嫌い‥情けないな」

「情けない晴くんも好きだよ」

「……」

数分間抱き締めて落ち着いた､凜を見ると見つめられていた。

「バイトで知らない人と接して‥ストレス溜まってたのかもな」

「落ち着いた？」

「あぁ､落ち着いた」

晴斗が目を閉じて静かにしていると､急に言われた｡

「…両親が離婚してからママと少しだけ一緒に暮らしてた…お父さんと暮らしてたから‥寂しい気持ちが分かるよ」

「…えっ…り､離婚？」

晴斗は初めて聞いたと顔に出てたのか､凜にムッとされ言われた｡

「冬休み､二人きりになった時に私が言ったら､そうなんだなって言ったよね？聞いてなかったの？」

「……」

「亡くなってたと思ったんでしょ」

「…あぁ‥仏壇無かったし…離婚って知ってましたよ」

晴斗は額に冷や汗が出ていた､凜から目を逸らすと覗き込まれていた｡

「今思えば‥他人と思われてたんだもん‥怒らないよ」

「もう凜はママと会ったりしてないの？」

「夏休みに会ったよ」

「ゴールデンウィーク中に会いに行けば良かったのに」

「会う約束してたけど､毎日バイト行ってたでしょ……晴くんと離れたくないもん」

「…なんかごめん」

凜は唇を噛んで､怒っていた。

「…お､送ってほしかった？」

「違うよ､ママも再婚して‥再婚相手の子に会いたくない」

「ママだけに会えばいい」

「…連れてくるんだよ､馴れ馴れしくて‥嫌だからパパと暮らしたんだよ」

「俺に付いてきて欲しいの？」

「うん…晴くんは嫌だよね」

「ごめんね…送るだけなら良いよ」

「……」

凜が静かになると晴斗も静かになったが「クンクン」と急に凜が言い出した｡

「なにしてんの？」

「…毎日朝からバイトだったでしょ､ずっとギュッされて嬉しくて安心するの…晴くんが落ち着いたんだもん…私の番だよね？」

「口でクンクン言いながら､匂い嗅いでるだけだよね？」

「うん､晴くんの匂い好き」

「…そうっすか､てか雑誌見た？」

「あっ､一緒に見よ」

凜は寝室に走って向かった､戻ってくると膝に座られて見ていた｡

「晴くん‥抱き締めてよ」

凜のお腹に手を回して肩に顔を置いて雑誌を見ていた。何十回も同じページを見て飽きていた｡

「まだ一緒に見よ」

「……恥ずかしい‥一人で見て」

凜は食い入るように見ていた､晴斗は横顔を覗き混んだり首を噛んで遊んでいた｡

「明日から学校だからね､痕付けたらダメだよ」

「…噛みたくなくなった」

「晴くんは､許可出すとやる気無くすね」

「何でだろうな」

次に横腹を突っついて遊んでいた､すると､凜は立ち上がって晴斗は馬乗りされ笑いながら首を噛まれていた｡

「ごめん､噛むのやめて」

「なら､動画一緒に見よ」

「見ますから､噛むの止めて」

凜はスマホを取り出した､moonのサイトを開いて歌う姿の動画を見せられ､晴斗は目を閉じた｡

「…自分の歌う姿って‥キツイ…音消してよ」

「上手いよ､ミュートにするから一緒に見よ」

「俺も完成見てないからな､良いよ」

見ると､柱を通ると違和感なく服装が変わり､音を出すと口パクしてるとは誰も分からないようになっていた｡

「スゲー､本当に歌ってるみたいだな」

「晴くん撮影中歌わされてたでしょ」

「まあな､途中口パクだよ､他のモデルも違和感ないね」

「モデルさんと被ると服装が変わってるね」

「とにかく凄いな」

二人が顔を近づけてスマホを見ていると麻莉菜が帰ってきた､雑誌を片手にニコニコしていた｡

「凜が持ってんのに買ったのか？」

「…晴兄載ってるんだよ､自分のが欲しかった」

「あっそ」

「冷たいよ､何見てるの？」

スマホを三人で見始めたが､ボリュームを上げられて晴斗は耳を塞いで寝室に逃げた｡

何十分経ったのか､晩御飯で呼ばれてリビングに来ると､スマホの画面をテレビに映して動画を見ていた。

…何で俺の動画をリピートにして流してんだよ｡

「消せ､直ぐに消せ」

「良いじゃん」

「……本当にやめてほしい‥虐めだよ」

「洋楽で何言ってるのか分かんないけど‥晴くんがカッコよくて‥上手いってことだけ分かるよ」

「…俺も英語わかんねぇのに‥何で歌えるんだろうな」

晴斗は寝室に戻ってイヤホンを付けて晩御飯を食べ始めた､凜にイヤホンを取られ洋楽を聞いていたことがバレたが「リスニング？」と聞かれた。

「そうだよ､歌えるようになりたいからな」

「晴くん怒ってる？」

「何回見てんの？ もう動画止めてほしいだけ」

「飽きないんだもん」

「…心が病むから‥スマホで見てよ」

「大画面で見ると‥倍カッコいい」

「…笑い事じゃない…本当に辛い」

晴斗は急いで食べ終わり､お風呂に入って寝室で横になっていた､ベッドが揺れて隣を見ると､凜がベッドに寝転んで雑誌を見ていた｡

「雑誌ばっかり見ないで､こっち向いて」

「まだ待って」

「もう‥知らねぇ」

晴斗は布団を抱き枕にして寝ていたが､凜に頬を突っつかれて目を開けた｡

「やっと起きたぁ」

「…朝？」

「まだ夜だよ…こっち向いて寝てよ」

抱き締めて目を閉じた｡

「…おやすみ」

「まだ21時だよ､お話ししよ」

「…ごめん‥眠い」

ちょっかいを出されて起こされるが､目を閉じて相手にしなかった､諦められ､電気を消されて「おやすみなさい」と言われると､キスされて早めに眠りについた。