第57話 死体を片付けます!
謝る俺を見下ろしながら、カリンは続けた。
「もう、あの様な事はなさらないでください」
わかった。約束する。
言葉に出していなかったけど、彼女には通じたと思う。
カリンはそっと…花でも抱く様に俺の肩を抱いた。俺は驚いて身を硬くしたが、その時にはもう彼女の身体は俺から離れていた。
ほんの一瞬の行動。
その一瞬に俺達は仲直りと約束をしたのだ——。
「あー、良かった。生きてる」
俺を見たカールとエレミアが声をそろえて言う。コリンは目を見開いて驚きを示す。カールが馬を操ってここまで帰ってきたらしい。エレミアとコリンは荷台から降りてきた。
「前にも生き返ったって聞いていたけど、実際に目にすると驚くわね」
傷ひとつない俺をジロジロと見ながら、エレミアは感心した様に言葉を紡ぐ。
「あの後大変だったのよ?人は集まってくるわ、カリンが泣くわ、遺体を持ち帰るっていうから馬を買うわ」
「俺の死体を持ってきたのか?」
慌てて荷台を見に行くと、白い布がかけられている何かが載せられていた。ところどころに血の染みが付いている。
さすがに俺も自分の死体を見るのは初めてだ。(前回は黒狼に骨まで食べられたと聞く)
ゴクリと唾を飲み込むと、白い布をめくる。
「……」
これ、俺?
着ているものも見慣れた顔も、確かに俺だが見下ろす俺は一体誰だろう?
なんて落語のオチみたいなことを言っている場合ではない。血の気の無い真っ白な自分の死に顔を見てると寒気がする。
布をかけ直すと、俺は自分の死体を包む様にした。
「カール、悪いけど手伝ってくれ」
二人掛かりで荷台から『荷物』を下ろすと、半ば引きずる様にして丘の上まで運ぶ。
「この布はウチから持っていったシーツだな?」
カールがうなずく。
俺の部屋から持ち出した物だから、この布ごと部屋に戻せばいい。
「あとは俺がやるよ」
とは言ったものの、1人でシーツを引っ張るとズルリと中の俺が転げ出る。
仕方なく自分で自分の両脇に手を差し込んで引きずる。ようやく全身を部屋に入れると、死体は霧散して跡形もなく消えてしまった。
なんか証拠隠滅でもしている気分だ。
部屋の外に出ると、皆んなが待っていてくれた。
カリンが両手を俺に差し出す。
そこには俺が預けたスマホがあった。
つづく
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