第67話
*
クリスマスの次の日、高志は朝起きてふとスマホの画面を見た。
紗弥からの連絡は無かった。
変わりに優一からメッセージが来ていた。
【少しは頭が冷えたか?】
「……十分冷えたよ……」
高志は優一のメッセージに対してそんな事を呟き、ベッドから立ち上がってカーテンを開けた。
「雪か……」
外は雪が降っていた。
高志は服を着替え、顔を洗い、朝早くから外に出て行く。
行く場所は決まっていた。
高志は紗弥の家の前に立っていた。
緊張しながら、インターホンを押し、高志は誰かが出てくるのを待った。
しかし、誰も出て来なかった。
「あれ?」
おかしい、そう思った高志は家の様子が少しおかしいことに気がついた。
いつもなら紗弥の母親が朝食の準備をしているはずなのに、家からは物音一つ聞こえない。
よく見ると家に車も無かった。
「もしかして出かけたのか?」
高志はそう思い、もう一度紗弥に連絡を取ろうと電話を掛けてみる。
しかし、紗弥に電話は繋がらなかった。
「紗弥……」
早く合って謝罪をしたい。
そう高志が思っていると、高志の直ぐ後ろで車が停車した。
高志はその車を見て、ドキッとした。
その理由は、その車が瑞稀の家の車だったからだ。
「八重様」
車から下りてきたのは伊吹だった。
顔には絆創膏や包帯を巻いており、少し見ていて痛々しかった。
「旦那様がお会いしたいと申しております」
「……昨日の事だろ……」
「はい」
「……こっちもなんとかしなくちゃいけないよな……」
高志はそう言って、車に乗り込んだ。
今回はあの馬鹿親に一言言ってやろうと高志はそう思っていた。
車が出発して20分ほどで、瑞稀の家に到着した。
瑞稀はどうしているだろうか?
高志はそんな事を考えながら、伊吹の後に続いて屋敷の中に入っていく。
「………お嬢様に昨日はお怒りを受けました……」
「はい?」
歩きながら急に伊吹は話し始めた。
「なぜ、八重様のような良い方を脅したのかと、今までに無い剣幕でお嬢様私を叱りました」
「………」
「そんな事をされて私が喜ぶと思ったのかと、一体何年一緒にいるのかと……涙を流しながら私を責めました」
「……そうですか」
言われて当たり前だと俺は思った。
しかし、それでも高志は瑞稀に合って謝りたいと思っていた。
理由はどうであれ、高志が瑞稀を騙したことに変わりは無い。
「……君の友人は……強かった」
「え?」
「真っ直ぐで曇りの無い、一直線な目をしていた……良い友人だな……」
優一の事だと、高志は直ぐに分かった。
「こちらのお部屋です」
そう言われて通された部屋は、いままで入った事の無い部屋だった。
俺は部屋の扉を開け中に入った。
「あ……」
部屋に入った瞬間、高志は目を大きく見開いた。
そこには瑞稀が居た。
目を赤く腫らし、つかれたような表情で俺を見ていた。
その隣には、瑞稀の父親が立っていた。
「八重様……」
「瑞稀……ごめん」
高志は瑞稀を見た瞬間、思わず謝ってしまった。
そんな高志に瑞稀は笑顔を浮かべて言う。
「いえ……謝るのはこちらの方です……大変もうし訳ございませんでした……」
瑞稀はそう言って高志に頭を下げる。
そんな瑞稀に高志は心を痛めた。
「……君には……すまないことをしたと……思っているよ」
次に話し始めたのは瑞稀の父親だった。
「瑞稀にすべてがバレ……私はもうダメだと諦めたよ……」
瑞稀の父親は話しながら、机の上の写真を手に取る。
「私は……愛したはずの女性に何もしてやれなかった……だから……瑞稀には……せめて瑞稀には……死ぬ前に……幸せになって欲しかった……だが……私が思う幸せと……瑞稀が思う幸せは……違ったようだ」
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