第83話、今更の似非言葉に違和感があるから、ハジメテのハジマリに戻ったっていい
クリアはもともと、たくさんのわるいことをしてきた、わるい子でした。
その罪を償うために、ずっと、ずぅっと、暗いところにいました。
そんなある時。
気がついたらクリアは、サングラスになっていたのです。
あいぽっどつきの、最新式です。
なんでそんなことになったのかは、よく分かりません。
なんとなく、クリアはサングラスに生まれ変わったのだと、そう思うことにして。
それからまたしばらく時がすぎて。
クリアは、一人の女の子に買われました。
可愛い羽の生えた、天使さんです。
どうやら天使さんは、クリアを一人の男の子にあげるためのプレゼントとして、
買ったみたいで。
その男の子こそが、クリアのごしゅじん、でした。
そんなごしゅじんは、不思議な力を持っていました。
なんと昔のクリアと同じ、【妖の人】だったのです。
しゃべることも動くことも何にもできないただの『もの』であるクリアに気がついて、前世で悪いことしたからそんな姿にされたんやろって、笑います。
それは、なんだかあったかい笑顔で。
ただの『もの』であるクリアには何も答えられなかったけど。
それだけで……ごしゅじんがごしゅじんでよかったなって思ったのは事実で。
それから。
クリアとごしゅじんの生活がはじまりました。
人間が……特に女の子が大好きなごしゅじんはのまわりには。
いつもたくさんの人と、生まれたてのクリアからすれば先輩になる、たくさんの『もの』についた【妖の人】たちがいて。
不思議で、どきどきして、おもしろい。
そんな世界での生活です。
なのにその楽しい日々は、ずっとは続きませんでした。
ごしゅじんやごしゅじんのともだちみんなが……
その世界から帰らなくちゃいけなくなったからです。
楽しかった記憶を、忘れて。
ただ一人、クリアを買ってくれた天使さんを除いては。
クリアは、そんなこと嫌でした。
でも、それは言葉にはなりません。
だけど、ごしゅじんはもっと嫌だったんじゃないかと思います。
天使さんは、ごしゅじんの一番の大好きな、おともだちだったから。
だから楽しかった記憶を絶対に忘れたくないって。
ごしゅじんはクリアたちにお願いをしたのです。
『僕が僕に戻るまで……僕をよろしく頼む』って。
そのためにごしゅじんは、クリアにクリアと言う名前をくれました。
名前には、魂があるからだそうです。
すると、クリアはしゃべることも、動くこともできるようになったのです。
それがクリアがクリアになった、瞬間です。
ごしゅじんの望む。
ごしゅじんに記憶を返すまでの、かりそめの存在として。
クリアは他のみんなと違って、生まれたばかりのまだ新しい『もの』だったから、
ごしゅじんに記憶を返して役目を終えればただの『もの』に戻るのは分かっていたけれど。
それでも構いませんでした。
ずっと夢見ていたことが、かりそめでも叶うのだから……。
※ ※ ※
SIDE:吟也
気がついたら僕は地面に足をつけ、立っていた。
既に僕が作り出した【異世】ではない、ただの世界に戻っている。
「……今の、記憶は?」
もちろん、僕の記憶じゃない。
それは、クリアの記憶。
「あぁ……そうっす~。クリアちゃんの記憶も、一応預かっといたんすよー」
それは、独り言のつもりだったけど。
いつの間にか目を覚ましていたカチュが、そんな事を呟く。
「まさか、このまま終わるわけじゃ……ないっすよね? ボスともあろうお方が」
そして、窺うようにそう言われて。
僕は、きっと顔をあげた。
そこにはもう涙はもうなく、どっちかというと怒りが占めている。
「当たり前! やろうがっ!」
僕は叫び、駆け出す。
このまま終わらせないために、ある場所へと。
僕という人物を、クリアによ~く分からせるために。
辿り着いたのは、自宅だった。
僕は躊躇なく扉を開け、リビングへ向かう。
するとそこには、まるで全てを分かって待っていたような、かがみ姉さんがそこにいた。
僕の分のお茶まで用意して。
「僕の願いを叶えに来たで、かがみ姉さん」
「願いですか? つくもんを7人集めたら……っていう?」
この期に及んでとぼけるかがみ姉さん。
いや、もしかしたら本気なのかもしれないけど。
「そう、とも言えるけど、違う、とも言えるな。だって、つくもんっていう言葉自体僕が勝手につけたパチモンやし。7人なんてくくりだって、もともとあってないものやろ? かがみ姉さんは、そもそもつくもんやないしな」
「いつ気付いたんですか?」
「今さっきって言いたいところやけど。確信したんは、ウチに潤ちゃんが来たとき、やな。そもそもひとりだけ人の姿とっとるし、他のみんなと違うて、一人で買い物とか行っとるし、僕と一緒に行動しなかったんも、他の人に見えるってバレるの、防ぐためやろ?」
「あらまぁ。全てお見通しですか」
感心したようにかがみ姉さん。
しかし、本題はここからだった。
「でだ、そんなかがみ姉さんは、クリアが消えよった理由、知っとるか?」
「知ってる、ですか? おやかたさまが、クリアさんに『記憶が戻るまで』って言ったからじゃないんですか?」
までを強調して、かがみ姉さんは言葉を返してくる。
「戻ったから消えたってことか? 名前の通り純粋というかなんというか」
「そんな言い方ないじゃありませんか?『もの』から解き放たれ、生まれた彼女たちにとって、おやかたさまの言葉は絶対なんです。そう、信じたら、それが全てなんですよ?」
クリアのために、怒りを露わにするかがみ姉さん。
つまりクリアは、自分の中で『記憶が戻るまで』と思い込み、決めてしまったんだろう。
だったら、尚更。
「僕がそんな事、はい、そうですかって納得すると、思うか?」
「……」
返す言葉は、かがみ姉さん以上の怒りに溢れていただろう。
でもそれは、自分自身への怒りだ。
その怒りを、かがみ姉さんにぶつけてしまってるのが嫌で。
気を取り直すように、僕は言葉を続ける。
「そんなわけでやな、かがみ姉さんにお願いがあるんやけど」
「願い……なんでしょう?」
「分かってるやろ? 時を操る鏡の【妖の人】の、姉さんなら。……時を戻して欲しい。クリアの時間を」
「それがどういうことか、分かってるんですか? また、全てを忘れてしまうことになるんですよ? いえ、結局、同じことの繰り返しになるかもしれません」
僕の言葉に、さらに真剣な眼差しを向けてくるかがみ姉さん。
僕はそれに苦笑して。
「分かっとる。まぁ、みんなん前で正体晒しちゃったしな、それもありかと思うけど。せっかく戻ったんやしそんなことはせんよ?」
「え? でも、今……」
僕の言っていることがよく分からなかったんだろう。
打って変わってきょとんとするかがみ姉さんに。
「言ったやろ? クリアの時間をって。ほら、たとえばやな、こうしてサングラスに戻ってしもたクリアを、机の上に置いたとして、この部分だけ、とかでけへん? 何かそんな秘密的な道具あったやろ?」
「……あっ」
「さ~すが、ボスっすねー。よくもまあ、そんな事思いつくもんだなぁ」
しばらく呆けていたかがみ姉さんが、そんな手があったかとばかりに頷いてみせると。
ちょっと呆れたように、カチュがそれに続いて……。
(第84話につづく)
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