ニートゲーマー異世界へ～荒廃した世界で生き抜きます～

１０７話 ＨＵＮＴＥＲ研究所 ～とある研究～

　敦はこうなったのも自分のせいだと語った。

　その意味は何なのだろうか⋯⋯？

　最後に気になる言葉を残した敦は、立ち上がり別なテーブルへ歩き、カップにコーヒーを注いだ。

ジョポジョポジョポーー

「ふぅーーえっと、どこまで話したかな？」

「お前の責任ってどういう事だ？」

「あぁそうだったね。私はね、この世界に入る前⋯⋯より有能なロボットが出来ないかと研究していたんだよ。

　君は、気が付いていなかったと思うけどね」

「ベゼスダに秘密でか？」

「うん。認めてほしかったのだよ⋯⋯。私には素晴らしいロボットを造るだけの技術があるってね。

　そして出来上がったのがハンター。

　Ｆ．ｏ．Ｄ．にハンターを取り込んでから気が付いたよ。これはまずいってね」

カタッーー

　敦はかけていたメガネを外しテーブルに置いた。

「人工知能の発達が思ったよりも早くてね。気が付いた時には、既に手の施しようがなかったんだよ。私が作ったハンター達は自我を持ち始め、ＮＰＣを次々と殺した。そして私達人間を中へ呼ぶ研究をしていたんだ。

　さすがにまずいって思って、私がこの世界に入りこの研究を止めなくてはと思ったんだ⋯⋯」

　今更ごめんじゃ済まない話しだ。

　ロボットの研究をするのは勝手だけど、そこら辺見越して造ってほしい。

　でもまぁ⋯⋯こうなってしまったのは仕方ない。

　私達でどうにかハンターを止めないと、この先も犠牲者が増え続けるだけ。

　放って置くといずれは地球から人間がいなくなってしまう。

　私はその恐怖が頭を過ぎりつい言葉を発してしまった。

「私達も協力する」

　プリンの意見は聞いていないけど、協力してハンターを止めないと大変な事になる⋯⋯予感がする。

「ちっ⋯⋯仕方ねぇな。何すりゃいいんだ？」

　嫌々ながらもプリンも協力するようだ。

　どうすればハンターを止められるのか、皆目検討も付かない。

　今はこの人に従うしかない。

「まずはこの研究を止めなくてはいけない。もうこれ以上、外の人を呼び寄せない為に⋯⋯。」

「あぁ」

「この研究は機械から特殊な電波を流し、テレビから強烈な光を発し、それを見た人は脳に刺激を与える。そしてその人の魂だけをこの世界に呼び寄せる。

　少し現実味がない話しだけど、実際に君達も体験したでしょう？　君達の本体は現実世界にある。だけど、こっちの世界で命を落とした場合⋯⋯現実世界でも脳は停止する。

　それでその機械があるのが⋯⋯」

　敦はそこまで言うと、持っていたカップをテーブルに置き歩き出した。

　私達は顔を見合わせ敦の後を追う。

「ここだ」

　そう言うと、この敷地内にある建物の前で歩みを止めた。

　結界の中。

　左手に見える大きく聳（そび）え立つ建物だ。

「その機械を見つけたらどうすればいい？」

「この中に主電源がある。そこを壊してくれればいいよ。そうすると全ての機械が停止する」

「なぜそれを自分でしない？」

「⋯⋯中にはハンターがうじゃうじゃいるんだよ。ハンターの中にも皆を仕切っているリーダー格もいる。ハンターを殲滅しなければ主電源へは辿り着けないだろう」

　なるほど。

　ただ主電源を壊せばいいだけならこの人でも出来るもんね。

　中にハンターがいるとなると、これは二人じゃ無理かもしれない。

「俺達だけじゃ危険だ。ツキとマール、それに戦える奴らを皆連れてくるぞ。手分けして殺したほうが早い」

　プリンはそう言いながらＰｉｔｂｏｙ（ピットボーイ）を開く。

　一度ザナに戻り戦闘班を作る事にしよう。

　私もＰｉｔｂｏｙ（ピットボーイ）を開きザナへファストトラベルをした。

「人数連れてまた来る」

　飛ぶ瞬間、プリンの声が聞こえた。

ブワンーー