８６話 名もなき犬 ～女神のイタズラ～
『あなたにはこれから犬になって頂きます』
え⋯⋯？ 理解が追いつかない。
ボクはただの高校一年生だったはずじゃないか。それが何故、犬にならなきゃならないんだ⋯⋯？
まぁ、元々犬みたいなものだったけどさ⋯⋯。
ボクの前世の記憶ーー
とてつもなくちっぽけで。
従う事しか出来ない弱虫で。
ボクを痛めつける奴らに反抗出来なくて。
つまらない。
人生とは何なのだろう。
そう考えた事は数知れず。
そんなボクは犬同然⋯⋯か。
人の言葉を理解しているのか否か⋯⋯言う事を聞けば餌を貰える。
人間に従っている犬。
いや、犬以下かもしれない。
ボクはこんな人生に嫌気がさしていた。
でもどうする事も出来ない。
ただ
何故こうなってしまったのか。
ボクが悪いんだ。
従う事しか出来ないボクが悪いんだ。
死んでよかったよ。
もう
ボクは楽になった。
病気で死んだボクの事なんかどうせ誰も、気にも止めない。
さよなら⋯⋯ボクの人生。
ちっぽけでしょうもないボクの人生は幕を閉じた⋯⋯はずだった。
『聞いているのですか？ 過去の事を振り返っても意味がないですよ。あなたはもう過去の世界には存在していないのですから』
ボクは脳裏に響く落ち着いた声色の何者かと会話していた。
どうやら死んでおかしくなってしまったようだ。
それとも死ぬ直前に何者かの声が聞こえてしまったのか？
どちらにせよ今はそんな事はどうだっていい。
この脳裏に語りかけてくる落ち着いた声と話しがしたい。
いいじゃないか⋯⋯最後くらいボクに構う奇特な人と話しをしたって。
嬉しかったんだ。
ボクは未だかつて他人に興味を持たれた事も、善意で話しかけられた事もない。
どうせ死ぬんだ。
今くらい好きにさせてくれよ⋯⋯。
ーーパチ。
ん？ 何かがおかしい。
ボクは必死に瞑っていた目を開いた。
真っ暗い部屋。
目の前に金属の棒で支えられたロウソクが一つ。
それだけだ。
「なに⋯⋯ここ？」
辺りを見渡した。
しかし当然だが何も見えない。ロウソク以外は何も。
『ようやく目覚めましたね』
まただ。
脳裏に響く落ち着いた声。女性だろうか。
『状況を理解していない顔付きですね』
その通り。
何が何だがさっぱりだ。
ボクは死んだのか？
ここは天国なのか？ いや、死んだとしても地獄か。
『天国でも地獄でもありませんよ』
その声はボクの心の声に反応し返答した。
天国でも地獄でもないって⋯⋯死んだんじゃないのか？
『はい、あなたは死にました。心臓病でついさっき』
そうだったな。
病気にすら勝てないなんてボクはやっぱり臆病で弱虫だ。
『そんな事はありませんよ。あなたにはこれから素晴らしい世界での人生が待っています』
素晴らしい⋯⋯世界？
この言葉を聞き、ボクは一つピンときた事がある。
前世では本を読むのが好きだった。
というか、それしか取り柄がなかったんだ。
ボクの知識をかけ巡らせ一つの説に辿り着いた。
転生。
前世では話題だった。
転生物のライトノベル。そしてボクもそれに興味があった一人だ。
『察しが良くていいですね。話しがすんなり進みそうです』
やっぱりそうなのか？
だとすると、今ボクの脳裏に語りかけてくる声の主は神⋯⋯なのか？
いやいやいや⋯⋯と心の中で拒否しつつも、やっぱり少しはそうであってほしいと願う自分もいる。
前世の記憶はあまりにも悲惨だった。
やり直せるなら幸せな人生を歩みたい。
しかしそのボクの願いも一瞬にして儚く散った。
神らしき声の一言で⋯⋯。
『あなたにはこれから犬になって頂きます』
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