第149話・強さが欲しい
「ふぁぁ……なぁ、メシ食おうぜ」
「あ、うん……」
リンは、黒髪の虹級冒険者と僅かだが会話した。この世界に四人しかいない最上級冒険者。聖剣を持っていた頃ならともかく、リンが敵う相手じゃない。
ライトは全く興味がないのか、欠伸していた。
「マリアとシンクのやつ、どこにいるんだ?」
「ちょっとライト! 今の虹級冒険者が気にならないの?」
「ああ、興味ない。まぁ、どんな《ギフト》を持ってるのかは気になるな。戦力になれば」
「あのね……」
「はいはい。それより行くぞ。メシ食って買い物しようぜ」
「もう……」
二人は歩き出し、マリアとシンクと合流した。
買い食いしていた二人は、ほかほかの肉まんを齧っていた。ライトとリンの分も買ったらしく、渡してくる。
「おう、ありがとな」
「ん」
「どうぞ、リン」
「ありがとー」
「ライトライト、この町、出店がいっぱいある!」
「ふーん……じゃあ、昼飯は出店でいいか。適当に案内してくれ」
「ん!」
四人は、町の出店巡りをして腹を満たし、食後のデザートに適当なカフェを選ぶ。
お茶を飲みながら、ライトは武器屋でのことを話した。
「カドゥケウスのホルスター、数日はかかるみたいだ。それと、冒険者ギルドに行ったけど、手頃な依頼はなかった。女神に勇者に『八相』と戦い尽くしだったし、数日はのんびりしようぜ」
「そうですわね。なら、みなさんでお買い物でもしません? ふふ、食べ歩きしながら町を見ましたが、いいお店がたくさんありましたわ」
「いく!」
「好きにしろ。俺は寝てる……あと、シンクは賞金首だからな。念のため変装でもさせておけよ」
「わかりましたわ。では、女の子だけでお買い物しましょう」
「…………」
「リン? どうしたの?」
「え、あ……ちょっとね」
リンは、先程の虹級冒険者が気になっていた。
自分の功績とは言いがたい銀級と、凜々しく力強い感じがした虹級冒険者。女として憧れはある。
それに、自分の仲間は……。
「リン? どうしました?」
「おなかいたいの?」
「…………」
自分の身体にベタベタ触れてくる同性愛者に、S級賞金首にして手足を切り落とすことが得意な年下の少女だ。大人の女とは言いがたい。
リンは、あの虹級冒険者に強さを感じていた。
大罪神器の所有者である三人のお荷物。それが今の自分。付いていくと決めた以上、やはり力は欲しい。
「……私、ちょっと行きたいところが」
「そうですの? では三人で行きましょう!」
「いこう!」
「……えと、一人で」
「嫌、ですわ! わたしはリンと一緒です♪」
「おー!」
「…………ライト、ねぇ……あれ?」
ライトがいない。
すると、会計でお金を支払い、そのままカフェから出て行くライトの姿が。
「ライト、寝るって」
「…………」
リンは、大きなため息を吐いた。
◇◇◇◇◇◇
女子三人は、カフェを出て歩き出した。
シンクの髪をお団子にして帽子を被らせ、マリアの趣味全開のフリフリのワンピースを着せて変装させる。素材がいいので可憐な妖精みたいに見えた。
「まぁまぁ、可愛いですわ♪」
「確かに……」
「これ、動きにくい……脱ぎたい」
「ダメですわ! あなたは賞金首なのですから、変装しないと!」
「うー」
嫌そうなシンクだが、仕方なく従った。
三人は冒険者ギルドへ向かう。目的は虹級冒険者の話を聞くこと。マリアとシンクは付き添いで、リンの目的である。
ギルドに到着すると、リンはさっそく受付へ。
カウンターに乗り出すように喋るリンに、受付嬢が少し身を引いた。
「あ、あの! ここに虹級冒険者の方が来ませんでしたか?」
「はい。『万象剣』キリカさんですね? 先程、ギルド長に呼ばれて行きましたけど……ああ、あの方のファンですね」
「え、ああ……まぁ」
「ふふ。世界に四人しかいない虹級冒険者ですもんね。わかります」
「あ、あはは」
『万象剣』キリカ。それが名前だとわかった。
力が欲しいリンは、どうしても会ってみたかった。
「あの、キリカさんに会うことはできますか?」
「んー、会えますけど、彼女はファンも多いですからね……ほら」
「え」
受付嬢がギルド内を見渡すと、そこにはたくさんの女性冒険者が集まっていた。
どうやらキリカのファンらしい。全員がソワソワし、ギルドの受付奥の部屋……キリカがギルド長と話をしている部屋を見ていた。全員、リンと似たような目をしている。
「あー……」
「リン、諦めた方がいいのでは?」
「うぅ……せっかくここまで来たのに」
「リン、買い物しよ?」
「…………はぁ」
結局、この町でキリカに会うことはできなかった。
三人は買い物を楽しみ、宿へ戻る。
ライトはぐっすり眠っていた。リンたちは風呂へ入り、この日は何事もなく終わる。
そして数日後、新しいホルスターを受け取り、ライトたちは国境の町を出た。
次の目的地はウェールズ王国。秋の国である。
「これで四つの国に入ったな」
「そーね……」
「お前、まだ虹級冒険者に会えなかったこと悔やんでるのか?」
「べっつにー……」
御者席に座るリンは不機嫌だった。
ライトは機嫌の悪いリンに関わるのを止め、手綱を握る。
次の大罪神器を探す旅が始まった。
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