第65話・勇者レイジの復活
「う、っぐ……ぁ」
「レイジ!」「レイジ!」「レイジ様!」
「ぁ…………ぁれ?」
明滅する視界。自分をのぞき込む3つの顔……。
勇者レイジは、ぼんやりする頭を押さえながら起きた。どうやら祭壇のような場所に寝かせられているようだ……裸で。
「おはようございます、勇者レイジ」
「フリアエ様……あれ、ここは?」
「…………ゆっくり、思い出してごらんなさい」
「…………」
レイジは、ゆっくり記憶を遡る。
セエレと一緒にファーレン王国を出て、常夏のワイファ王国に向かった。目的は海で泳ぐことで、セエレと二人きりでバカンスを楽しもうと。
その前に、簡単な仕事を終わらせ…………………。
「────────セ、エレ」
全て、思い出した。
セエレは、木っ端微塵になった。
レイジの前で、銃を構えた悪魔が、セエレを殺し────────。
「あ、あぁ……あぁぁぁぁぁっ!! セエレ、セエレはっ……フリアエ様、セエレはっ!!」
「……………」
祭壇から飛び降りたレイジは、掴み掛かる勢いでフリアエに詰め寄った。
女神フリアエは……ゆっくりと首を振った。
「そ、んな……うそ、うそだよな? セエレは生き返る。お、オレだって、オレだって、死んだはず、なんだ。でも生きてる、生きてるんだ!! なぁ女神様よぉ!! セエレは生き返るんだろ、なぁ!?」
「…………」
レイジは、ついにフリアエの胸倉を掴んだ。
とんでもない無礼な行為だがフリアエは咎めない。それに、レイジの力はあまりにも弱々しかった。
「…………っくぁ」
レイジはフリアエの胸倉から手を離し、振り返る。
振り返った先には、アルシェとアンジェラ、そしてリリカが……泣き腫らした目でレイジを見つめていた。
きっと、レイジが起きる前に真実を聞き、悲しんでいたのだろう。
「肉体が一部でも残っていれば蘇生は可能ですが……【暴食】の少年はセエレの全てを喰い尽くしました。肉も魂も、完全に消滅しました」
完全な消滅。
セエレという少女が復活することは、もうない。
「ち、く……しょぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ!!」
レイジは叫び、リリカは拳を握り、アンジェラはアルシェに抱きついて泣いた。
そして、聖剣勇者たちは1つの答えに辿り着く。
「ライト、あのクッソ野郎……絶対に許さねぇ」
「……セエレの仇を討つ、そうだよねレイジ」
「当たり前だッ!! あの野郎、肉片1つこの世に残さねぇ!! 絶対に、絶対に殺してやる!!」
「私もやる……返す借りが増えた、セエレのために……殺してやる」
レイジは、愛する三人の少女達に言った。
「もう一度、旅に出る。新しい『
「私は行く。この『鬼太刀』の真の力、そして……新しいギフトと共に!」
「私も参ります。この『壊刃』、まだ役目は終わっていません」
「わ、わたくしもです! 『斬滅』の力を完全には引き出せませんが……一緒に戦います!」
勇者レイジと、三人の少女の、新たな旅が始まろうとしていた。
そして、女神フリアエは告げる。
「レイジ、リリカ、アルシェ、アンジェラ……私が進むべき道を照らしましょう」
「「「「はいっ!」」」」
レイジたちは、フリアエの前に並んで返事をする。
女神の言う事を微塵も疑わず、決意の眼をしていた。
「勇者たちよ。まずは北。極寒のフィヨルド王国へ向かいなさい。そこで力を付けるのです」
フリアエは、
何故、とは誰も聞かなかった。
フリアエの言葉は続く。
「北の地にいる『愛の女神リリティア』が、あなたたちに新たな力を授けるでしょう」
「あ、愛の女神……ですか?」
「ええ。女神は私だけではありません。人々の信仰心が集まったおかげで、人間界に来ることができるようになったのです」
「じゃあ、愛の女神様が、私たちに……?」
「はい。奇跡を授けるでしょう」
行き先は決まった。
北。極寒のフィヨルド王国。
愛の女神リリティアから、新しい力を授かるために向かう。
ここで、リリカは赤面しながら言った。
「れ、レイジ。その、服を着ないと」
「ん……ああ」
レイジは、素っ裸のままだった。
だが、そんなことを気にすうる余裕はないし、むしろ今は好都合だ。
「いや、丁度いい。お前ら全員寝室に来い。セエレの分まで可愛がってやる」
「……うん」
「……はい」
「……ええ」
「セエレの死は忘れない。いいか……セエレは、オレたちとずっと一緒だ」
フリアエに一礼し、四人は去って行った。
「…………ふふっ」
祝福の女神フリアエは怪しく微笑んだ。
その胸の内を知る者は、誰もいない。
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