勇者の野郎と元婚約者、あいつら全員ぶっ潰す

第43話・大罪神器【色欲】シャルティナ・ラスト・ロンド

『逃げろ相棒！！　今の相棒じゃこいつには勝てねぇ！！』

　カドゥケウスが叫ぶと同時に、巨大な『鋭利な刃物のようなムカデの尾』が、ライトめがけて襲い掛かってきた。

　触れるだけで肉を引き裂くようなモノ。これは武器と呼べるのだろうか？

「っく……カドゥケウス！！」

『バカ野郎！！　逃げろっつってんだろうが！！』

「んなことできるか、リン！！　おいリン！！」

　ライトは横っ飛びで『鋭利な刃物のようなムカデの尾』を躱し、カドゥケウスを抜いて叫んだ。

　だが、リンは出てこない。

　それと同時に、マリアは怖いくらい歪んだ笑みを見せつける。

「無駄無駄。リンは起きないわ。だって……さっきまで愛し合っていたんですもの♪」

「この、サイコ野郎が……っ！！　装填！！」

　ライトは壁に飾ってあった鎧騎士を摑み、弾丸を精製する。

　そのままマリアに向かい、心臓と頭を狙って撃ちまくる。

「────────ッチ！！」

　だが、弾丸は『鋭利な刃物のようなムカデの尾』にあっさり弾かれる。

　まるで生きてるような尾。しかも鋭利で触れるだけで引き裂かれる。しかも尾は二本。しかもリンの安否が不明。しかもしかもしかも。

『相棒、逃げろ！！　マジで死ぬぞ！！』

「リンを置いていけるかよ！！　装填！！」

　近くの燭台を掴んで銃弾を補充し────────。

「おやおや？　何事かな？」

「え……りょ、領主殿！？　ッチ、ここは危ない、逃げて下さい！！」

　背後から、ランプを持ったメイド数名と、高価そうな寝間着を着た領主が現れた。

　目の前には裸体をシーツで隠したマリア。だがこの異形は人間ではありえない。

　とにかく領主を守ろうと背を向け────────。

「あっはっは！！　まったく、こんな夜中にヤンチャじゃないか！！　結構結構！！」

　思わず、ライトは振り返った。

　領主は高らかに笑い、メイドたちもゲラゲラ笑っている。

「あっははははははははははははははははははははははは！！」

「うっふふふふふふふふふふふふふふふふふふふふふふふ！！」

「おほほほほほほほほほほほほほほほほほほほほほほほほ！！」

　こんな夜中に、異形を目の前にしてこんなに笑えるのか？

　否、まともな人間じゃない。

「ふふふ、うふふふふ。ねぇねぇ、どうしたの？」

「……お前、この人たちに何をした」

「さぁ……なんでしょう？」

　『鋭利な刃物のようなムカデの尾』が、二本同時にライトを狙う。

　ライトはギリギリで軌道を見極め、なんとか回避する。騎士時代はギフトが使えず剣術と身体能力のみで戦ってきた、この程度の攻撃なら避けられる。

　だが、地形が悪い。

「くっそ、こんな狭い通路じゃ避けきれない！！」

『だから逃げろ！！　相棒じゃ絶対に勝てない理由があるんだよ！！』

　カドゥケウスを無視し、ライトは銃を構える。

　背後の領主は無視。狂ったように笑うだけで害はないと判断した。

「リン！！　おいリン！！」

「もう、あなたリンの恋人なの？　でもね、今はわたしの物。残念だけどお引き取り願おうかしら」

「ふざけんな、リンを返せ！！」

「ん～……いいわよ？　でも、リンがそれを望めば、だけどね」

「なに……？」

　すると、部屋の奥から、一糸纏わぬリンが現れた。

　目を逸らすことも考えたが、一瞬でその考えは消える。なぜならリンは手に刀を装備していたからである。

「り、リン？　お、おい」

「────────食べた」

「……え」

　リンの瞳は、邪悪に歪んでいた。

　まるで……勇者レイジと対峙したライトのような瞳だ。

「食べた、食べた、食べた……ライトは食べた」

「そうよリン。あいつは……あなたの大事な物を食べたの。どう？」

「ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない……」

「お、おい、リン？」

　リンは、まるで呪詛のように呟く。

「ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない」

　その姿に、ライトは怖気を感じた。

　咄嗟にカドゥケウスを構えた瞬間────────。

「アク・エッジィィィィィッ！！」

　水の刃が、ライトめがけて飛んできた。

　◇◇◇◇◇◇

「うっぉぉぉぉぉぉぉっ！？」

　水の刃をギリギリで躱したライト。

　刃は屋敷の壁を破壊し、反対側の庭まで飛んで行った。

「おいリン、ふざけんな！！　俺を殺す気か！！」

「そうよ、死ね」

「なっ、きょ、強化！！」

　羞恥も忘れ、リンはライトめがけて駆け出した。

　ライトは反射的に『強化』を自分に撃ちこみ、身体能力を向上させる。

　そして、振るわれた刃をカドゥケウスで受け止めた。

『イッデェェェっ！？　ちょ、相棒痛い、痛い痛い！！』

「我慢しろ！！」

　リンの刀をカドゥケウスの砲身で受け止め、流す。

　強化された身体能力ですらリンと互角。受け止めるのがやっとの状況だ。

　完全に正気を失っているとしか見えない。

「ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない、ゆるせない！！」

「っぐ、な、なにがだよ！！　この、バカ！！」

　自分は、こんなにも恨まれていたのかとショックを受ける。

　そして、互いの距離が開いた。

「私のクッキー、最後の一枚を食べた！！　ゆるせない、ゆるせない！！」

「……は？」

「リズ・ニードル！！」

　氷の槍が何本も飛来し、ライトは破壊された隣の部屋に飛び込んだ。

　もう、わけがわからない。

「く、クッキーって、昼間のやつか？　なんでそんなことで」

「最後の一枚はね……誰にもあげることはできない宝なの！！　それをあなたは踏みにじった！！」

「え……」

「だから殺す。死をもって償えぇぇぇぇっ！！」

　リンは本気だった。

　たかがクッキーでここまで変わるのか。

　違う。全ての元凶は……あそこで嗤っている女、マリアだ。

「テメェのせいかぁぁぁぁっ！！」

「あははははははっ！！」

　ライトは『硬化』の祝福弾を装填する。

「アク・エッ」

「悪いっ！！」

　魔術の行使と同時に祝福弾を発射。リンの伸ばした手に命中し、リンの身体は完全に硬直した。

　だが、数分しか持たない。

「お前が元凶ならお前を殺せばぁぁぁぁぁっ！！」

「あははははははっ、あっはははははははは！！」

　ライトは『液状化』の祝福弾を装填し発射。マリアの身体を守るように『鋭利な刃物のようなムカデの尾』は展開、ドロリと尾は溶けた……が。

「無駄無駄。先っぽが消えた程度で止まらない。というか、この『鱗百足（ウロコムカデ）』は無数の羽の集合体なの」

「チッ！！　なら、本体のテメェを狙えば！！」

「んふっ♪」

　強化は間もなく解ける。その間に決めようと踏み込み────────。

『バカ！！　罠だ相棒！！』

「え────────」

　床から飛び出してきた『三本目』の尾が、ライトの胸を抉った。

　◇◇◇◇◇◇

「ぐっ、うぅぅ……が、あぁぁぁっ！！」

　ボタボタと血が流れ、ライトは床に這いつくばる。

「あっはははははははっははははははははははははははは！！　大丈夫かね？　血がいっぱい出ておるぞ！？　あっはははははははっははははははははははははははは！！」

「おっほほほほ！！　おっほほほほ、おほほほほほほほほほほほほほほほほほほほほほほほ！！」

「うひ、うひひひほっほほほほほほっふふっふ！！」

　領主とメイドが狂ったように笑っている。

　そして、マリアに寄り添うリンは、マリアから熱い口付けを受けていた。

『なぁるほど……ねぇカドゥケウス。もしかして【第二階梯】すら発現していないのかしらん？』

『…………見ての通りさ』

　カドゥケウスが、相手の大罪と何かを喋っている。

　ライトはなんとか身体を起こし、マリアを睨みつける。

「ふふ、虫唾の走る眼♪　ねぇシャルティナ、どうしよう？」

『相手は第二階梯すら発現していないルーキーよ。せっかくだし見せてあげたら？』

「んふ、そうね……少しだけ見せてあげようかしら」

　すると、『鋭利な刃物のようなムカデの尾』に変化があった。

『チッ、もういいだろ相棒！！　逃げねぇと死ぬぞ！！』

「ぐ……で、でも」

『おめーがしたいのはなんだ！？　ここで命を懸けて戦うことじゃねぇ！！　おめーは復讐のために戦うんだろうが！！　今は逃げろ、逃げろ！！』

「っっぐ……」

　まず、右腕に『鋭利な刃物のようなムカデの尾』が巻き付き、螺旋を描く。まるで右腕そのものが『突撃槍（ランス）』になった。

　左腕に巻き付いた『鋭利な刃物のようなムカデの尾』は、蜷局を巻くように円形になる。まるで『円形盾（ラウンドシールド）』のように。

　三本目は、身体に巻き付く。まるで鎧を形成するかのように。

「あ……あ……」

　マリアは、ライトの目の前で『変身』した。

　『鋭利な刃物のようなムカデの尾』が、まるで全身鎧のように変化した。

「大罪神器【色欲】第三階梯・『純潔なる茨の乙女（プリンセス・オブ・アスモデウス）』……」

『相棒！！　逃げろ！！』

　得体の知れない化け物に変身したマリアは、巨大なランスをライトに突き付ける。

「これが第三階梯。ふふふ……」

「はぁ、はぁ……」

　ライトの心は折れかけていた。

　勝ち目がない。死ぬ。復讐が、旅が終わる。

「う、あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！」

　ライトは瞬間的に『浮遊』の祝福弾を装填し、自らに向けて放つ。

　身体が淡い紫に発光し、窓をブチ破って外へ飛び出した。

「あっははははははははははははははははははははははっ！！　ばいばぁぁぁいっ！！」

　マリアの声が聞こえなくなるまで、ライトはひたすら飛び続けた。