三百枚書けるようになるお得な「小説の書き方」コラム

1019.面白篇：流行りはいつか廃れる

　今回は「流行り」についてです。

　流行りはいつか廃れるものです。

　いつ廃れるのかは誰にもわかりません。ですが、それは必ずやってきます。

　それでもテンプレートを使い続けますか。

流行りはいつか廃れる

　小説投稿サイトの作品にはある種の傾向があります。流行りと言い換えられましょう。

　今は「異世界転生」ものが流行っていますが、あまりにも供給過多となっていて、いつ飽きられるか誰もわからないのです。

　流行りは必ず廃れるときがやってきます。クレープもミルフィーユもパンナコッタもナタデココも、あんなに人気を誇っていたのに廃れました。タピオカだっていつ飽きられるかわかりません。ただ、今は終焉へゆっくりと向かっているため、多くの人は気づけないのです。

テンプレートはいずれ廃れる

　テンプレートに則った小説もいつか必ず読み手から飽きられるでしょう。問題は、それがいつなのか。時期が定まっていないのです。

　クレープが飽きられたのは、新しい人気者が登場してきたからです。

　であれば、小説のテンプレートが飽きられるのは、流行りのテンプレートから外れた「新しい」作品が世に知られたときではないでしょうか。

　歴史的な転換点は、意図して生み出せるものではありません。他の人と異なる作品を書き続けて、あるとき突然ブレイクするのです。

　テンプレートは確かに今最もウケる雛型でしょう。だから皆がこぞってテンプレート作品を書いて掲載し、ランキングの上位を狙い続けるのです。

　しかし限界は必ず訪れます。今までは「このジャンルが人気だから」という理由で持て囃されていたものが、あるときを境に「もうこのジャンルは飽きたな」という理由で見限られてしまうのです。それでもテンプレート作品を書き続けていると「まだそんな終わったテンプレートを使っているの」と嘲笑されもします。

　いつ終わるかわからないテンプレートを使い続けるリスクを認識いただけましたでしょうか。

　では具体的に「いつブームとなっているテンプレートが終わるのか」ですが。

　クレープと同様「新しい人気者」つまり「これまでのテンプレートにはなかった面白さ」を持つ作品が現れたときです。

　そんな物語にはお目にかかったことがない。そうお思いの方もいますよね。

　実は小説投稿サイト最大手の『小説家になろう』では、何度かそういう作品が現れているのです。

小説家になろうは流行に敏感

『小説家になろう』は発足当時からファンタジー小説が強く、今で言う「異世界ファンタジー」が人気を集めました。

　そこに「異世界転移ファンタジー」がやってきたのです。昔から「異世界転移ファンタジー」作品はありました。でも大ヒットには至らなかったのです。しかし「異世界転移ファンタジー」の支持者はじょじょに増えていきます。ランキングに載り始め、少しずつ順位を上げていったのです。

　そうして「異世界転移ファンタジー」が一大勢力を誇るまでになりました。

　しかし円熟した「異世界転移ファンタジー」も、あるとき異なる「大ヒット作」が現れて、多くの書き手がそのフォロワーへとまわりました。「異世界転移ファンタジー」が異なるテンプレートに人気を奪われたのです。

　契機となったのは川原礫氏が自身のブログで発表していた『ソードアート・オンライン』が「紙の書籍」化されたことです。

　この作品が発売されて多くのフォロワーを生み、単なる「異世界へ転移するファンタジー」から「ＶＲＭＭＯ世界へダイブ（転移）するファンタジー」ものが立ち上がります。

　つまり転換点の移行期においては、舞台が「異世界」から「ＶＲＭＭＯ」へ変わっただけの「転移ファンタジー」だったわけです。

「ＶＲＭＭＯファンタジー」ものが大いに賑わって隆盛を極めていたところに、再び「異世界」を舞台にした革新的な作品が登場して、多くのフォロワーが生み出されます。それが「異世界転生ファンタジー」です。

「異世界転生」という考え方は当時とても斬新だったと思います。なにせ主人公は現実世界で「一度死ぬ」必要があり、異世界へ転生してもなぜか現実世界の記憶を持っているからです。

　この仕組みを発明した方は相当賢いと思います。仏教の「輪廻転生」の理屈をファンタジー小説に持ち込んだのですから。「異世界ファンタジー」と言えば通常「中世ヨーロッパ」の世界観つまりキリスト教がほとんど。そこに仏教を持ち込んだのですから、よほど賢くなければできない発想です。

　こうして近年の「異世界転生ファンタジー」ブームが花開き、大勢のフォロワーが今も新たな「異世界転生ファンタジー」作品を書き続けています。

　しかしそろそろ転換点に差しかかっているはずです。

　それは先頃見られるように「主人公最強」「ざまぁ」「スローライフ」といったキーワードが、ランキングの上位を独占していることからも明らかでしょう。

　単なる「異世界転移ファンタジー」「異世界転生ファンタジー」はランキングであまり上位には入らなくなりました。巡り巡って「異世界ファンタジー」の世界観で、「主人公最強」「チート」「無双」もの、「追放」「ざまぁ」もの、「スローライフ」ものと、だいたい三つの派生が生まれているのです。

　現在「スローライフ」がランキングを落とし始めているので、次世代候補から外れつつあります。「ざまぁ」も少しずつポジションを下げているところを見ると、まだ上位を保っている「主人公最強」の「異世界ファンタジー」が今時点での転換点候補です。

　あくまでも「候補」なのにはわけがあります。いまだに「主人公最強」の「異世界ファンタジー」で流行りを転換するほど大ヒットした「紙の書籍」が存在しないからです。

「主人公最強」の「現代ファンタジー」なら鎌池和馬氏『とある魔術の禁書目録』という明確な大ヒット作が存在しています。

　おそらく今の「主人公最強」の「異世界ファンタジー」は、『とある魔術の禁書目録』のフォロワーが「異世界ファンタジー」に取り込んだものでしょう。

「現代ファンタジー」を書くだけの知識はないけど『とある魔術の禁書目録』のような「主人公最強」の物語が書きたい。そういう理由で「異世界ファンタジー」に「主人公最強」が多投されているのかもしれません。

最後に

　今回は「流行りはいつか廃れる」ことについて述べました。

　今流行りのテンプレートを使って書いても、いつかは時代後れになります。

　テンプレートを自分で作るような意欲で作品を書かれてはいかがでしょうか。

　それが難しいのであれば、テンプレートにプラスαの要素を加えてみてください。

　あなた独特のアレンジ力をアピールするのです。