生々流転ではじまる異世界浪漫！～魔力もスキルもないけど俺だけが持つ「生々流転」はどんな逆境も覆せる最強のギフトだった～

第18話 食べちゃイヤ！

「……とりあえず、魔核と素材を回収しとくか。あんまり気は進まないけど……」

　僚は、マジックアローで倒したクモの傍に立ち大きく溜息をついた。

　間近で見ると、全身鳥肌が立つ程気持ち悪い。

「魔核は……良かった無事だ」

　吹き飛んだ胴体の残骸から、黄色の魔核が見えていた。

「それにしても……」

　マジックアローは発動が早く、必要な魔力も少なくてすむ。その分攻撃魔法としては威力も小さく、おもに牽制の為数発を同時、又は連続で使用する。

「威力、おかしいだろ」

　これでは、アローと言うよりもミサイル、いや胴体を吹き飛ばしながら貫通し、幹の直径が２ｍはある木々をなぎ倒した威力は、さながらレールガンと言ったところか。とにかく使い方を考える必要がありそうだ。

「さてと、この脚は使えるかな？」

　短い毛の生えた身体の割に長く太いクモの脚に、嫌々ながら指先で触れた時。

【ガイアストレージに保存しますか？　ＹＥＳ/ＮＯ】

　またしても例のメッセージが表示された。しかも今度は選択肢付きだ。

「ええええ⁉　ガイアストレージ？　何？　説明は？」

　色々な事が、次々と起こり過ぎて、最早キャラ崩壊寸前だった。

【ガイアストレージ：星の保管庫。生きているもの以外を収納出来ます。数量、質量に制限無し。有機物については時間経過無し。無機物については自動修復機能有り。直接手で触れる事で収納、メニューもしくは直接アクセスする事で取り出しが出来ます】

　何の前触れもなく解説文が表示された。

「なんか……凄い……凄いけど、メニューって何だ……いや、今はやめとこう」

　魔物の死体を放って置くと、その匂いに惹かれて他の魔物が集まって来る。今の状態でそれは避けたかった。

　僚はとりあえずＹＥＳを選んだ。すると巨大なクモの死体が跡形もなく消えた。

【ハンタースパイダーをガイアストレージ、新規フォルダー『魔物・素材』に保存しました】

「……ハンタースパイダーって……もうツッコむ気も起きない、後でゆっくり考えよう……」

　僚は一旦考えるのを放棄し、もう一匹のクモ、ハンタースパイダーに向かった。

　こちらは、思い切り蹴り飛ばし木に激突した衝撃で、脚の何本かが千切れたうえ、腹の部分が裂け薄黄色の体液が溢れていた。簡単に言うと更に気持ち悪い。

「うえぇぇ、さっさと収納してしまおう」

　僚が胴体の残った脚に触れようと近づいた時、溢れ出た体液の中で何かがもぞもぞと動いた。

「うわあぁぁ！　も、燃えろっアリュ……？」

　一気に燃やしてしまおうと叫んだ着火の魔法を、僚は途中で止めた。

「ん、くっ……」

　動く物体から、鈴のように澄みとおった、甘く可愛い呻き声が聞こえたのだ。

　恐る恐る近づいてよく見ると、それは小さな小さな……。

「人？　ってこれピクシーか？」

　僚は汚れるのも構わず、そのピクシーをそっと両手で掴む。

　クモの体液で汚れてはいるが、人形のように愛らしい顔には赤みが差し、息に乱れもない。

「生きてる……ええと、そうだ」

　生活魔法・洗浄。エマーシュや他の魔術師が使った時の事を思い浮かべる。一度見た魔法なら使える、ここまで来るとそう考えるのが妥当だ。但し、大雑把なイメージではなく、あくまでも優しく、丁寧に、そして慎重に……。

　淡い水色の光が、僚と僚の手の中で眠るピクシーを包む。洗浄の魔法が発動し綺麗に汚れを落としてゆく。

「う……んっ……」

　ピクシーは掌の中で小さく身悶えした。

「話には聞いてたけど、初めて見たな……」

　体長は２０ｃｍ程で、背中に四枚の透明な羽があるが、姿は人間の女性とほぼ変わらない。尖った耳に、腰まである透きとおるような緑の髪と水着のような服。

【解析を実行しますか？　ＹＥＳ/ＮＯ】

「……解析？」

【固有スキル　解析：事物の構成要素を理論的に調べることにより、その本質を明らかにします。生命体についてはその能力をステータス化して表示、工芸品等については構成素材、年代、作成者、作成地、真贋等を判断します】

「……どうぞ、ＹＥＳで……」

　もう、驚く気も起きなかった。

“　種族：ピクシー　”

　固有名　無し

　年齢　１３２歳

　魔力　８０

　魔力量　８/３５０

　スキル　幻惑　姿消し

　魔法　精霊の加護　空間

　アビリティ　魔力

　状態　気絶

「何気に魔力量多いな……年齢も１３２歳だし。気絶って事は、起こしても大丈夫だよな」

　ピクシーは、その希少性から不可侵対象になっていた筈だ。このまま連れて行けば罰せられる可能性があるし、かと言ってここに放って置けば、目覚める前に魔物に喰われるかもしれない。

「おい、起きなよ」

　僚は眠るピクシーの頬を、指先で軽くつついた。

「ん……」

　ピクシーはゆっくりと目を開けた。瞳は髪の毛と同じ綺麗な若竹色だ。ただ、起きたばかりで状況が掴めていないのか、目の焦点が合っていないように見える。

　それからぴくんっと身悶えすると、思い出したかのようにいきなり叫び声を上げた。

「いやあぁぁ！　食べちゃいやあ！　食べないでぇぇぇ！！　」

　おそらく、ハンタースパイダーに喰われる寸前の恐怖が蘇ったのだろう。頭を抱えて大泣きし始める。

「もう大丈夫だよ落ち着いて。君を食べたクモはやっつけたから、怖がらなくていい」

　僚はパニックになったピクシーをこれ以上脅かさないように、いつもより１オクターブは高い声で、優しく静かに語り掛けた。

「……え？……ひっく、……ニンゲン？」

　ピクシーは顔を上げ、丸い瞳を更に丸く見開いて僚を見つめた。

「……言葉分かるの？」

「ん？　ああ、そうだね。ちゃんと分かるよ」

　僚の掌の上で半身を起こし、不思議そうにちょこんと首を傾げたピクシーだったが、すぐにまた眉根を寄せ、不安げな表情になった。

「……ニンゲンは……わたしたちを捕まえて、籠の中に閉じ込めるって聞いたの……」

「ああ、それで……」

　僚も聞いた事がある。捕獲が禁止されているピクシーだが、好事家の間では高値で取引される為、違法な捕獲が後を絶たないらしい。

「大丈夫。君を捕まえたりしないよ」

「ほんと？」

　僚は微笑んで大きく頷いた。

「いじわるしない？」

「しないよ。ほら、飛べる？」

　僚はそっと掌を開いた。ピクシーはパタパタと羽を動かしほんの少し浮き上がったが、すぐにまた掌の上に降りて力なくへたり込んだ。

「……まだ、上手く飛べないの……」

　さっきまでクモの腹の中に閉じ込められていたのだ、体力も魔力も戻っていないのだろう。

「暫くそこにいて」

　僚はピクシーを自分の肩に乗せ、空いた手をハンタースパイダーに向けた。

「それ、死んでる？」

　僚の髪をがっしりと掴み、ピクシーが震えた声で尋ねた。

「大丈夫、死んでるよ」

　横たわるハンタースパイダーを軽く蹴り、何の反応もない事を怯えるピクシーに確認させる。

「……ね」

　ピクシーは納得したように頷いたあと、きょろきょろと辺りを見渡した。

「他に誰もいない……一人でハンタースパイダーをやっつけたの？」

「そうだけど、どうして？」

　ピクシーは驚いた顔で、僚を見つめた。

「すごいの。普通、ハンタースパイダーをやっつけるにはパーティー？　を組んで何人かで一緒に戦うの」

「へえ、そうなんだ」

　僚は口元を緩め答えたが、ピクシーの言葉を真に受けてはいなかった。龍脈から復活した後、身体能力が強化されたとは言え一撃で倒せた相手だ。

　それでも小さなピクシーからすれば、怪獣みたいなものなのだろうが。

「さ、とりあえずここを離れようか」

　僚は、ハンタースパイダーをガイアストレージに収納した。

「空間魔法……マジックボックスを使えるの？」

「えっと、ああそうだね」

「わたしも使えるの、でもこんな大きいのは無理なの」

　ガイアストレージが果たして空間魔法なのか、僚にはよく分からなかったが、説明も面倒なのでそう答えておくことにした。

「じゃあ行くよ、しっかり掴まってて」

　ピクシーが僚の肩でこくりと頷く。

　僚は未だ深い夜の闇に包まれた森の中を、しなやかな野生動物のような身のこなしで駆け抜けた。