　あ、ラクリだ。一緒にいる竜は誰だろう？　僕とおんなじでこっちに来たばかりだし、ヴィークさんの知り合いかもしれない。

　うん、多分そうだろう。目付きも鋭いし、なんか、隙がない感じかする。

　あっちもこちらに気がついて、何でもない言葉を交わして、二人ともどこかに行ってしまう。あっちは、さっき僕たちが来た方角。帰るんだろうか、とも思ったけど、樹海以外にも色々あるし、それに限らないだろうし。

「リィー、お待たせぇー」

　僕の方も、待ってた子が戻ってきた。思う存分腹ごしらえができたらしいシェーシャは、隣にやってきて、ごちそうさまと口をぱくぱくとさせる。

　少し前に見つけた、生肉専門店。樹海からこちらに来るときに、そっちの方が好きだと聞いていて、まぁ、奢るしかなかったんだけど。

「僕は、リエード、ね。で、聞かせてくれないかな、ギルって人のこと。探すんでしょ？」

　でも、僕と同じくらいの体格だし、市場を歩き回るには邪魔になるのは間違いないよね。どうしよう？

「うん！　まだあそこにいると思うんだけど……」

　見やるは樹海の方向。いわく、自分は飛んでやってきたけど、彼は歩いてやってくるはずだと。

「うーん、でも森だしなぁ。また迷ったら危険だし……ギルは、方向音痴だったりする？」

　なにそれ、と目を丸くされて、

「えー、っと、よく道に迷ったりする？　君と一緒にいたときに、地図をぐるぐるしたりとか」

　少し上の空になって、たまにあったよ、と答えるので、極端な音痴ではないらしいことは分かる。

「そうだなぁ……じゃあ、君たちは市場、ここにきて、どこに行こうとしてたの？　どこの宿に泊まるとか」

　それさえ分かれば、既に到着している可能性だってある。

「んー？　わかんない！　でもどこかで泊まろうって、言ってたよ！」

　元気なことはいいことだけど、手がかりが一切ないのは、どうだかなぁ。

「うん、じゃあ、一通り宿を回ってみて、見つからなかったらうちに来なよ。お金もないみたいだし」

　彼女は体格のわりには、あまりものを身に付けてない。鞄のひとつやふたつ、獣でもつけてるもんだけどなぁ。

　いいの、と目を輝かせるシェーシャに、怖いやつがいるから、しずかにね、と念を押しておいて、ギルの捜索を開始する。

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