　荒れ地の崖の上にぽっかりと口を開く洞窟の奥深く、行き止まりにただすむ正装の獣がいた。背筋を伸ばし、軽く顎を上げていた。

「どこか、行きませんか？」

　彼はそう口にする。すると行き止まりに思えた壁はズズズと盛り上がり始め、岩でできた触手のようなものが一本、現れた。

「テラー、行くゆうても、どこに行くいうんや？」

　ぱくりと開く触手が言葉を発する。それは、といい淀む狐は視線を泳がせた。

「それに、この前、海行ったやんか。あのときはテルも一緒やったけど、人、集まらんやろ？」

　そうですね。

「行きたいんなら、好きなように行ったらええよ。あたしゃここで待っとるから、いつでも帰ってきぃな」

　ぱくぱくぱく。触手が開閉する。

「……母さんと一緒に行きたいんですよ。どこかへ」

　再び、岩の壁が動いた。同時に触手はどろりと溶け、地面に吸い込まれていく。山の姿をとった洞窟の主が現れる。

「やったら、行く場所くらい探してきぃや。あたしはあんたが選んだやつから選ぶ方がええ」

　ぐいと彼との距離を詰めた瞳は、相変わらず無表情だ。

「では、一つ、教えていただけませんか」

　牙、腕も、爪もないドラゴンは、うん、と。

「あなたの故郷に行ってみたいです」

　少しの間もなく、別にかまわんよ、と答えが返る。きょとんとする獣だったが、続けられる彼女の物語に、耳を傾けるのだった。

◆◆◆◆

　作者もとらべる中です。

　なので今日は短めに！！

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