異世界転移料理人は、錬金術師カピバラとスローライフを送りたい。

第３話 こんな旨い出汁が取れるなんてなぁ！

　日本人である浅葱（あさぎ）なので、和食、日本食が食べたくなる事も実は多い。

　例えば出汁（だし）。これは基本昆布と鰹節（かつおぶし）で取る場合が多い。もしくは煮干し（いりこ）など。

　昆布は自ら海に潜って取って来るか？　と思った事もある。しかしそれはどうも現実的では無さそうだ。

　鰹節に関しては、この世界には燻製豚（ベーコン）があるので燻製（くんせい）設備はあると言う事だ。

　なら作るか？　と思うが、流石の浅葱も鰹節の詳しい作り方は覚えていなかった。

　見た事はあり、茹でた後に焙乾（ばいかん）する、程度の知識ならあるのだが、それ止まりだ。要する日程や時間などは朧（おぼろ）げだった。

　となると、鰹節作りも断念するしか無い。手探りでやってみて、もし食材を無駄にしてしまう様な事になれば、その方が浅葱は嫌だった。

　なら、この世界、村で使える食材で作れる日本食と言えば。

「うん、まずはあれを作ろうかな。カロム、お買い物僕も一緒に行くよ」

「お、何が欲しいんだ？　また旨いもんが食えるのか。楽しみだ」

　カロムは言って口角を上げた。

　その買い物の時、商店の大将に「はぁ！？　こんなもんが要（い）るのか？　はあぁ、異世界のお人はまた変わった事を考えるもんだなぁ」と、呆れ半分感心半分で言われたものだった。

　そうして購入したものは、魚の骨や頭などの、所謂「あら」と呼ばれるものだった。今回は鯛のものを用意した。

　まずは塩を振って暫（しばら）く置く。そうしたら水分とともに臭みが出て来るので、水で洗い流して丁寧（ていねい）に血合いや鱗（うろこ）を取り、水分を塵紙（ちりがみ）で拭き取る。

　骨の隙間や頭にまだ付いている身をスプーンで綺麗に掻（か）き出し、残ったあらはオリーブオイルを薄く敷いたフライパンでこんがりと焼いて行く。同時に鍋に湯を沸かしておく。

　香ばしい焦げ目が付いたあらを、沸いた鍋に入れて煮込んで行く。

　掻き出した身は包丁で粘りが出るまでしっかりと叩いておく。出来たら擦（す）り下ろした生姜（しょうが）と小麦粉を加えてしっかりと混ぜ合わせる。

　さて鍋を見ると、透明だった湯は仄（ほの）かに白濁（はくだく）している。あらからしっかりと出汁が出ているのだ。灰汁（あく）が出ているので丁寧に取り除く。

　大きなあらをトングで取り出し、細かいものは笊（ざる）で濾（こ）して行く。それをまた火に掛け、米酒を入れてアルコールを飛ばしたら野菜を入れる。斜め切りにした牛蒡（ごぼう）、半月切りにした人参、ざく切りにした玉葱（たまねぎ）。

　料理に使う米酒は長粒米（ちょうりゅうまい）で作ったものだ。短粒米（たんりゅうまい）の酒を料理に使うのは流石に贅沢（ぜいたく）である。

　浅葱は元の世界では食堂勤務で、作っていたのは洋食ばかりだったが、家では和食を作る事も当然あった。

　いつぞやか和食の料理人が言っていた。

「料理には料理酒では無く、例えどんな安酒であっても日本酒を使え」

　と。

　なので浅葱は料理用に、安いパック酒を買い置いていた。

　火が通ったら魚の擂（す）り身を団子にして入れる。それにも火が通ったら下茹でしたほうれん草を加える。

　さっと混ぜたら仕上げである。塩で調味をしたら。

　鯛の潮汁（うしおじる）、完成だ。

　今夜はそれに炊いた米とでいただく。潮汁は具沢山にしたので、汁物ではあるが充分におかずになると思う。

　潮汁はお代わりがし易い様に鍋ごと食卓へ。米を盛った皿、潮汁用のスープボウルをトレイに乗せて食卓に運んだ。

「お魚の捨てるところで出汁を取ったのですカピか？」

　ロロアは驚きながらそう言って、スープボウルに注がれた潮汁に鼻を寄せる。

「香ばしい香りがするのですカピ」

「俺も吃驚（びっくり）したぜ。魚の骨や頭からまだ付いてる身を取って、残った骨とかを焼いてから煮込んで出汁を取ったんだ。買い物の時にも驚いたが、そんな調理法があるんだなぁ」

「魚だけじゃ無く、鶏でも豚でも牛でも、骨からは美味しい出汁が取れるよ。ブイヨンなんかもお野菜の捨てるところから取るでしょ」

「そうだな。へぇ、食材には無駄は無いって事か」

「食材は凄いのですカピ」

「じゃあ食べよう。お口に合うと良いけどなぁ」

　神に感謝を捧げ、手を合わせていただきます。

　浅葱はスープボウルを持ち上げ、早速出汁を啜（すす）る。あらを焼いてあるので香ばしさは勿論、魚そのものから出ている、甘味を含んだ旨さが広がった。

　この場合、味付けが米酒と塩だけと言うのが功を奏している。魚の味を邪魔しない、寧（むし）ろ高めているのだ。

　浅葱の世界で潮汁のレシピを見ると、野菜などは殆ど入っていない。しかし具沢山にしたかったので根菜をメインにいろいろ入れた。そこからも良い出汁が出て、魚の出汁を相まって良い風味である。

　甘い玉葱と人参に、しゃきしゃきほっくりとした牛蒡。くったりしつつも歯応えを残したほうれん草も、出汁の味をしっかりと含んで美味しい。

　これは浅葱にとっては懐かしい故郷の味だ。浅葱はつい「はぁ〜」と心地の良い溜め息を吐いた。

　見ると、ロロアとカロムも揃って「はぁ〜」と息を吐いていた。

「これは旨い！　魚の骨とかからこんな旨い出汁が取れるなんてなぁ！」

「本当ですカピ！　とても美味しいのですカピ！　驚きましたのですカピ」

「本当！？　良かったぁ〜。嬉しいなぁ！　僕の世界の、僕の国のお料理なんだよ。潮汁って言うんだ。お野菜は入れない事が多いけど、今回は入れてみたんだよ。でもうん、我ながら美味しく出来たと思うなぁ」

　浅葱が言って胸を撫で下ろすと、ロロアもカロムも「ははっ」「ふふ」と笑みを浮かべる。

「アサギたちはいつもこんな旨いもん食ってるのか？　いや、勿論この世界の飯も旨いんだが、これはジャンルと言うかさ、そう言うのがそもそも違うからなぁ」

「潮汁は僕たちはそんなそうそう食べないなぁ。海が近い人とか、漁に出る人とかが良く食べているイメージがあるなぁ。あらはお店で買えるから、作ろうと思ったらいつでも作れるんだけどもね」

「ああ、今日も商店で買ったんだしな。そりゃあアサギの世界でも買えるよなぁ」

「アサギさん、このお団子もとても美味しいのですカピ。ふわふわなのですカピ。

「お魚、鯛のお団子だよ」

「骨とか頭からとかから取った身から作った団子な。凄いよな、本当に無駄にしないんだよな」

「鶏とかもそうだけど、骨に近いお肉が美味しいからね」

「そんなもんか。あまり考えた事無かったなぁ。骨付きの肉とかってこの世界と言うか村では売ってないから」

「そうだよねぇ。手羽先とか美味しいんだけどもなぁ」

「てばさき？」

「鶏の腕の部分だよ。骨が多いけどこれが美味しいんだ」

「それは是非食べてみたいですカピ」

「商店にお願いしたら用意してくれるかなぁ。今度聞いてみようかな」

「じゃあまた今度一緒に買い物だな。旨いもんを食えるのは大歓迎だ」

「僕もですカピ！」

　ロロアとカロムが嬉しそうに声を上げるので、浅葱も笑みを浮かべた。

「嬉しいな！　僕も食べたかったから楽しみだよ」

　手羽先で何を作ろうかな。浅葱は早速頭の中でレシピを組み立て始めた。