後輩は積極的IF

第18話

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　一人暮らしの朝は早い、洗濯に朝食作りなど、生活のすべてを一人ではしなくてはいけない。

　だから、俺は結構早起きだ。

　朝は結構強いし、慣れている。

　しかし……この状況に関しては慣れるどころか初体験だ。

「……はぁ……」

　俺の隣には昨日俺の家に泊まった愛実ちゃんが居た。

　それは別に許容範囲内なのだが、問題は彼女の寝相だ。

　寝相が悪すぎて、彼女の寝間着がはだけて色々なところが見えそうになっている。

「まったく……」

　俺は愛実ちゃんに布団を掛け、ロフトから下りていつものように朝食の準備を始める。

　なんであの子はあんなに無防備なのだろうか……。

　ため息を吐きながら、俺は卵を割ってボウルの中でかき混ぜ始める。

　すると、俺が料理をする音で目を覚ましたのか、愛実ちゃんがロフトからヒョコッと顔を出した。

「んー……次郎さんおはようござます……」

「はい、おはよう。ちゃんと服を着ような」

「はーい……ふあ～あ」

　まだ半分寝ぼけている愛実ちゃん。

　ロフトの階段に足を掛け、愛実ちゃんは下に下りようとする。

　大丈夫だろうか？

　俺は心配になり、様子を見に行く。

　すると……。

「きゃっ！！」

「あぶねっ！！」

　案の定、足を滑らせて階段から落ちそうになってしまった愛実ちゃん。

　俺はすかさず支えに入り、愛実ちゃんを助けた。

「大丈夫？」

「び、ビックリしました……」

「危ないから気を付けないと……ほら立てる？」

「はい……あ、やっぱり立てません」

「え？」

「そう言ったら、次郎さんずっと支えてくれるでしょ～」

「よし、元気そうだな」

「あわわ～！！　きゅ、急に離さないで下さいよ！」

「目も冷めてようでよかった」

　俺は愛実ちゃんを置いてキッチンに戻る。

　卵を更に二つボールの中に投入し、再び混ぜ始める。

「あ、すいません。ごはんの準備させちゃって……」

「いいよ、いつもやってるし。早く顔洗ってきたら？」

「きゃっ！　す、すっぴん見ました！？」

「昨日も見たし……」

「き、昨日はもう寝る前だったから暗かったじゃないですか！　今は朝です！　明るいんです！！」

　愛実ちゃんは俺からすっぴんを見られたくないらしく、必死に顔を隠していた。

「いや、別に……化粧しててもしてなくても可愛いんだから良いじゃん」

「え……ふぇえ！？」

「ん？　どうかした？」

「い、いや……あ……あの……そ、そうですか？」

「ん？　何が？」

「い、いえ！　な、なんでも……」

「はぁ……顔が良いって良いよね……寝起きでも可愛く見えるんだから……俺の寝起きの顔の方が見せられないよ……」

　俺はそう言いながら、熱したフライパンに卵を入れて行く。

「ん？　どうしたの？　顔真っ赤にして……」

「うぅ……次郎さん！」

「え？　何？」

「次郎さんのそういうところですよ！！」

「は？　なにが？」

「うぅ～……自覚も無いし……あぁもう！　大好きです次郎さん！」

「いきなりどうした……」

　愛実ちゃんは顔を真っ赤にしながら、俺にそう言ってきた。

　この子はたまに良く分からない。

　愛実ちゃんは真っ赤な顔のまま洗面所に向かっていった。

　俺は卵焼きを完成させて盛り付けをしていた。

「よし、これで良いな」

　朝食の準備を終え、俺はエプロンを外し椅子に座る。

　丁度愛実ちゃんも戻ってきたので、俺と愛実ちゃんは朝食を食べ始める。

「次郎さん」

「何？」

「昨日の話し覚えてます？」

「あぁ……なんかお試しで付き合うみたいな話し？」

「はい！　次郎さんOKですか！？」

「うーん……そんな気持ちで付き合ってもなぁ……」

　そんな事を言われても、簡単に「うん」とは簡単に言えない。

　確かに愛実ちゃんは可愛いし、スタイルも良い。

　そんな子にここまでお願いされているなんて、男としてはかなり嬉しい。

　しかし、後々の事を考えると、やはり簡単には了承出来ない。

「愛実ちゃん、やっぱりお試しなんて気持ちで君とは付き合えないよ」

「え！　じゃあ本当に付き合ってくれるんですか！？」

「あーそう言う感じで捉えたかー。そうじゃなくて……あーなんて言ったら良いんだろ？」

　なんと言えば彼女に分かって貰えるのだろうか。

「次郎さん」

「何？」

「私の事嫌いですか？」

「いや……そんな事は……」

「じゃあ好きですか？」

「そ、それも……良く分からないっていうか……」

「じゃあどっちかっていうとどっちですか？」

「えぇっと……まぁ……好き……かな？」

「じゃあ良いじゃないですか！　付き合いましょう！」

「いや、だからそうじゃなくて……あぁ……あのさ、一応俺も俺なりに愛実ちゃんを大切には思ってる訳だよ……だから、そんな簡単に付き合うとか決められないんだよ」

「それは嬉しいですけど……」

「だから、少しまっててくれ、必ず答えは出すから」

「むー……そんな事言われたら……もう何も言えないじゃないですか……」

　ようやく分かってくれたようだ。

「はい、この話はもうお終い、早くご飯食べちゃおう」

「むー……仕方無いなぁ……」

　愛実ちゃんはそう言いながら、俺の作った朝食を食べていた。