　男は微動だにせずに、自身の前に突き出された娘を、あるいはワルターを見つめていた。

　やがて、その唇が、震えた声を放つ。

「――彼女から手をはなせ」

　男の言葉に、ワルターはきょとんとした。男が言ったことを、すぐには理解できなかったのだ。

　少しの間を置いて、ワルターは高々と笑う。

「はっはっは！　おいおい、マジかよ。本部のエリート様は、紳士気取りのタマなしか？　冗談だろ？」

　ワルターの嘲りへの男の答えは、短いルーン列だった。ワルターの手元で光が弾け、女をワルターの手から引き離す。

「長を呼びたまえ。君と話すべきことは何もないと、よくわかった」

　選ぶ術、台詞ともに、ありきたりな牽制だ。

　とはいえ、詠唱の短さと、唱えたルーン列が言葉として聞き取れなかったことから、相手が手練れの上位魔術師であることはわかる。

　エントランスで感じた恐れは、気のせいではなかったらしい。

　この相手は、確かにワルター一人の手には余る。……が、ここには彼がいる。

　ワルターは、魔術を受けて軽くしびれた手をもみながら、さりげなくロデリオに目くばせをした。二人の精神が、水面下で『共鳴』する。

　先ほどまで客だった男は、今や、秘密の楽しみを共有するワルターら全員にとっての脅威だ。

　それに、売られた喧嘩を買わないのは、ワルターだけでなく、ロデリオの主義にも反するだろう。

　ワルターとロデリオの関係は、常にいいものであったとは言えないが、それなりに長かった。考えの方向性が似通っていることは、不本意にも互いによくわかっている。

　おそらく、今この状況においても、同じことを考えているはずだ。

　互いの視線が外れた瞬間。ワルターのもくろみ通り、ロデリオが魔術杖を抜く。

「第八の符！　杖先に宿りたる太陽（エレナ）の名において――」

　ロデリオがルーン列を唱えはじめると、男も負けじとルーン列を唱えようとする。

　だが、ワルターがそれを許さない。大きく一歩、急激に距離を詰め、男のあごに拳をたたき込んだ。

「――捕らえるは邪なる歯牙！」

　男が頽れたところで、ロデリオの詠唱が完成し、『固定』魔術が男の動きを封じる。完璧な連携だった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい