6-2 魔石
編みかごの中には、ジェラールが執務室で使っている明かり――魔術を込めた石、『魔石』の元となる、魔術と相性のいいくず石が積み上げられている。
ジェラールは、かごの中のくず石を二つ拾い上げると、それらを打ち合わせた。
片方のくず石が割れ、真っ二つになると、割れ目から光がこぼれ出す。とはいえ、魔術のこめられていないくず石の光は弱く、手元を照らすのが限界だ。
ジェラールは、ルーン列を唱え、くず石に明かりの魔術を込めた。くず石は魔石となり、放つ光も、周囲を淡く照らせる程度に大きくなる。
この暗がりでは、光の属性を持つ妖精を集めることが難しい。本来は光の妖精のみを使うところを、火の妖精で補ったせいで、魔石はわずかに発熱していた。
ジェラールは、魔石を手のひらで転がし、その独特な温かさを楽しみながら、薄ぼんやりと照らされた周囲を見回す。
左側には、大きな薬棚がそびえていた。
低い天井と天板を一体化させた薬棚は、そう広くない部屋をコの字型に区切る壁ともなっている。
ジェラールのいる入り口付近は、コの字の一端だ。
薬棚の前面には、小さな引き出しが隙間なく配置されている。それら全てに、薬草の葉や種、あるいは小瓶に封じられた何かの液体、はたまた見分けのつかない粉などが、何百種類と収められていた。
引き出しの一つ一つに彫り込まれた番号は、目の見えないリャンが、それらを見分けるために彫ったものだ。
右側の壁を見れば、干した薬草らしきものが吊り下げられている。その足元に、薬を作るための道具が、背の低い棚にまとめて並べられていた。
彼は、魔術と薬学を組み合わせ、治癒魔術の効力をより高める技に関して言えば、都世界にも十人といない技術の持ち主だった。
あちこちを渡り歩いていたキースがそう評したのだから、間違いないだろう。
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