永久凍結レベル一冒険者──魔王の討伐向かいます!

第40話

「いや〜、買った買った」

俺を含むパーティーメンバーはかなりのホクホク顔だった。当然だ。だってめちゃくちゃかかる金額をほぼ半額で買えたんだから。

買ったもの。まずは、レイラのロッド。これは、実際八百万コンする、この店で一番良い素材と最高のエンチャント効果らしい。そして、ミフィアの剣。これも店で一番良い素材とエンチャント効果。素材はどうやら、魔物の巣から採ってきたものらしい。金額は六百万コン。

ミフィアの防具も同じ素材だ。レイラのマントはシルクを黒く染めたもの。ワンピースも白のシルクだ。どちらもエンチャントもの。俺の上着とズボン、ミフィアの服もエンチャントに変えた。

合計、千九百万コンだ。しかし、割引のお陰で一千万ちょっとになったのだ。

「ゔぅぅ……」

まあ当然の如く、少女は泣きそうな顔をしている。そりゃ当然だわな。最高級品を半額レベルで買われたんだから。

「まあそう泣くなよ」

「うるさいですっ!」

あー……こりゃだめだ。

「えーと……そうだ。俺ら冒険者だからさ。必要な素材とかあれば言ってくれよ。無償で提供するからさ」

「……本当ですか?」

「ああ。今回よくしてもらったしな」

「それは……すごく助かります。では、一生こき使わせてもらいますね」

「う、一生か……まあ、それはそれとして……俺らもずっと定住してるわけじゃないからな。そのへんどうするんだ?」

「それなら安心してください。丁度いいものがありますので」

そう言って、少女が奥に入っていった。

「レン、ありがとね。こんないいロッド買ってくれて……」

レイラがえへへ〜、と顔を綻ばせながら言う。

「ミフィアにも、ありがとうございます……すごく、嬉しい、です」

なんだろう。すごくハーレム気分。これはこれで悪くないぞ?

「お待たせ。イチャついてるとこ悪いですけど」

少女が奥から、何かを持って出てきた。それはなにやら、ギルドにある機械と同類なのか、似たような見た目のものだった。大きさ的には小さく、手のひらサイズだろうか。

「それは?」

「なんか、"転生者"の人が作ったらしいです。いつもお世話になってるからって、ギルドがくれたんです。二つしかないですけど、これがあれば遠距離でも使えるっぽいですよ」

少女がその機械の横のボタンを押す。すると、黒かった画面が輝く。ギルドの機械と違って、画面が浮かび上がることは無いが、十分に凄いだろう。

「これを使えば会話も、文面の交換もできるらしいです。えーと確か……スマートフォンっていうらしいです」

「ふむ。スマートフォン……ありがと、貰っておくよ。ここを押せばいいんだよな」

「はい」

少女から受け取った"スマートフォン"とやらの操作法を教わる。

♢

五分ほど説明を聞いて、大体分かった。

「よし、操作法は覚えた」

「早すぎです。私なんか一週間もかかったのに……」

「あはは……」

レイラたちは暇なのか、他の武器や衣類も物色している。まあ、今度来た時に何買うのかくらい、今決めてても問題は無いだろうが。

「よし。これでチャラにできるか?」

「出来るように頑張ってくださいね」

してくれるんじゃないのね。なるように頑張らなきゃいけないのね……

「はいはい……それじゃあ、俺達はそろそろ行くよ。この村では、武器買い揃えたらすぐ出発のつもりだったから」

「そうですか……最後に、自己紹介くらいしておきませんか?」

「それもそうだな。俺はレン、レベルの上がらない魔法剣士だ。それで、このドラゴンがエル」

「私はレイラだよ。……ほら、ミフィアも」

「……ん。ミフィア、です」

「うん。私はウェルミン。よろしくお願いしますね。これからも、武器屋レプラコーンをご贔屓に」

少女改め、ウェルミンの笑顔を受けて、俺達は武器屋レプラコーンを後にした。

♢

武器屋を出て、十分ほど歩いた。ゆっくり歩いているが、七十メートルは軽く離れただろう。

その時だった。

「うあっ、ちょっ……! だから暴れんなって」

再びエルが鳴き声を上げながら俺の頭の上で暴れたのだ。

「ったく……今日のエルなんかおかしい……ぞ……──っ!」

俺は剣を即座に抜いた。そして、左下から斬り上げる。そして、──迫り来る土煙に吹き飛ばされた。

「ぐあっ!?」

「ちょ、レン、大丈夫!?」

後ろに吹き飛んだ俺を、レイラとミフィアが支える。エルは俺が剣を抜いた際に飛び上がっていたようで、無事だ。

「ああ、なんとか……」

未だ立ち込める土煙に、視線を向ける。

「まさか、我が剣を止めるとはな……なかなかの腕を持つものも、いたものだ」

声が聞こえた瞬間、翼で煙を払ったかのように──否、実際に翼で煙を払ったのだ。

そこにいたのは、巨大な剣を右手に持った、ツンツンした濃い紫色の髪の美青年……とでも言い表せばいいだろうか。背中には、悪魔を思い立たせる翼が生えている。

「誰だ、お前……!」

「我か? 我は魔王軍の一員、魔族のウィンブルだ。最近暇でなぁ、いい遊び相手を探しに、わざわざここまで飛んできたのさ」

魔王軍の、一員。奴はそう言った。

魔王軍。ここ数年、動きが収まっていたはずだ。なのに、今になって動き出したのか? いや、こいつは遊びだと言った。つまり、こいつが独断でここまで来たのか? いや、それならもっと前に来ているはずだ。なら、何故今、央都にも、他の村にも囲まれたこの武器の村、プラコールに来るのだ?

「魔王軍が動き出したのか──そう思っているようだな」

心を見透かされた。背中を冷や汗が伝う。間違いなく、緊張だろう。奴が放つ圧迫感は、ブラックバックの比じゃない。死すら思わせる、凶悪な圧力だ。

「ああ、そうだ。遊びに今出たのは我が独断だが、この村に来たのは、魔王様の意思あってこそだ」

今の言葉が指し示すこと──魔王軍は、動き出している。

「せっかくいい相手が見つかったんだ……闘いの場を作るとしよう」

すると、ウィンブルと名乗ったそいつは、地面に剣を突き刺した。すると、俺らの間を風が吹き抜け、一瞬の浮遊感の後に地面に足が着く。一瞬ふらつくが、すぐに体勢を整える。

「何をした!」

「周りを見れば分かるだろう?」

ウィンブルのニヤついた顔から視線をずらし、周囲を見渡す。そこに広がっていたのは、さっきまでの賑やかな商店の並んだ大通りではなく、底が平面なクレーターだった。目測、半径二十メートル近い円形だ。

「お前……周りの家は……そこにいた人達はどこにやったっ!?」

「さあな。消えたんじゃないのか、跡形もなく」

歯が割れそうなほど、強く食いしばる。目の前が真っ赤になって、ウィンブルしか視界に入らなくなる。周りが、何も見えなくなる。

跡形もなく消えた。死んだ、と捉えるものなのだろう。こいつは、ただ自分が闘いたいがために、何百人もの命を、一瞬で蔑ろにした。そして、俺はそれを止めれなかった。……いや、さっきの突進の時点で、多くの人が死んでいただろう。

「許さない……!」

今まで、多くの人の死を見てきた。しかし、こんな残酷な最後はなかった。跡形もない。こんなの、無慈悲にも程がある。

「てめぇは殺すっ!」

俺は"ルミナスカリバー"を発動し、ウィンブルへと地面を蹴った。