東堂兄弟の探偵録〜第一話 アントリオンの定理〜

六章 密室 2—3

『優衣を殺したのは、おれか？ でも、おれは知ってる。あいつが近ごろ、また誰かと浮気してたこと。

　相手の名前まで知らないが、たぶん同業者だ。

　おれに隠れて、毎日、こそこそしてた。

　あいつのほうこそ、おれを裏切ってたんじゃないのか？

　おれが、あの役をもらって、これからってときに、急に、よそよそしくなって……。

　別れをきりだしたとたんに、あてつけみたいに、あんな死にかたしやがった。

　あいつは、いつだって、そうだ。いつも自分勝手に、おれをふりまわす。

　そんなに、おれを妬かせたかったのか？ でも、自殺はやりすぎだろ。死んじまったら、もう会えないじゃないか。

　なんでだよ。優衣。帰ってこいよ。おれが悪かったからさ。

　ほんとは、あの結婚の約束、延期したのは、事務所の方針だった。

　おまえだって納得したと思ってたのに……』

　このへんだけ読んでも、だいたい事情が飲みこめた。

　更科優衣は恋人の速水くんと結婚の約束をしていた。が、速水くんに大役が舞いこんできて、延期せざるを得なかった。

　その心のすきまから、柳田さんと浮気。速水くんに知られて、二人は破局した。

　そういうことのようだ。

「じゃあ、アキトくんを殺したのは、なんでだろう」

「アキトくんの悪口なら、ここに書いてありますよ」

　次のページを読んでた蘭さんが、その部分を指でしめす。

「二人は同じプロダクションの先輩後輩ですね。

　速水くんが、いい役をもらった腹いせに、アキトが更科さんに手をだして、二人の仲をかきまわしたみたいです。

　ほら、ここ。

『あのやろう。おれをコケにするだけなら、まだいい。よくも優衣に、あんな恥かかせて。絶対、ゆるさないからな。タマぶっつぶして、ゲロ吐かせて、二度と立たなくしてーー』

　あとは、僕の八重咲ですら使わない放送禁止用語がならんでいて、ちょっと僕には読めません」

　いや、けっこう、蘭さんの口から聞きたくない言葉、聞いたけど……。

　赤城さんが、ほがらかに宣言した。

「決まりだね。速水くんが柳田さんとアキトくんを殺した。やりとげて満足したのち、恋人のあとを追って自殺した」

「そうや。それで決まりやあ。いや、わかるもんやな。話しあい、大事やなあ」

「東堂さんが、みんなをまとめてくれたおかげですね」と、湯水くん。

　でも、そんなふうに言われても、猛の顔つきは浮かない。

　猛のミッションもクリアできたし、殺人事件も片づいたし、バンバンザイじゃないのかな？

　みんなで解決に導いた答えに、誰もが満足していた。

　時刻は午前五時。

　あらためて本人に返されたカードキーを持って、みんなは部屋に帰っていった。

「はあ……眠い。でも、おれのカギ、ないんやったなあ。まあ、今さら、もうええか？ 事件解決やろ？ 自分の部屋行くで？」

　猛は三村くんの顔をマジマジと見る。

「……いや、いちおう、警察が来るまでは、用心しとこう。念のためだ。三村は速水の部屋で寝てくれ」

「ええっ！ 念のためって、なんでやねん。まあ……そうせえちゅうなら、したるけど。にしても、おれの寝るとこ、死体のとなりばっかやなあ。速水のとなり、アキトやで」

「アキトの部屋はキーが見つかったし、閉めておこう。封印もして。半紙のあまり、まだあるか？ 蘭」

「あったと思いますよ。ええと……あの係は湯水さんでしたよね？」

「あ、はい。持ってますよ」

　半紙は残り二枚になっていた。

「おまえも、たいがい用心深いなあ。東堂。もう、それ、ええんちゃうん？」

「いいじゃないか。あまってるんだから。ついでに、おまえの部屋にもつけてやるよ。三村」

「なんでやねん……」

「だから、ついでだよ。面白いだろ？」

　うーん、何が面白いんだか、わからない。

　猛はそんなことに、稚気を刺激されるやつではないはずなんだけど……。

「じゃあ、僕とヒロくんで、猛さんの部屋を使うんですね？」

　蘭さんが、ちょっとイヤそうな顔をするのは、なんでだろ？

「……フトンは入れかえて、いいですか？」

　なんと、そこか！

　たしかに猛の部屋は、その前、馬淵さんの留置所になってたけどね。

　猛が苦笑した。

「どっちみち、フトンが二人ぶん必要だろ。おまえらの部屋にまわって、運んでいこう。三村、手伝ってくれるか？」

「しゃあないな。非力そうな二人やもんな」

「僕も手伝いますよ？」

　うろうろしていた湯水くんが言う。

　すかさず、三村くんが、つっこんだ。

「おまえも非力や」

　しかし、せっかくの厚意なので、湯水くんにも手伝ってもらう。

　僕たちは五人で、蘭さん、大海くんの部屋のフトンを運んだ。

「荷物はいいのか？」

「一晩、寝るだけですから、べつに、いいです。誰かが僕の部屋のカギ、かくし持ってるとは思えないし。猛さん以外は持ってても、意味がない」

「持ってないって」

「じゃあ、今夜、あなたの部屋に僕を入れるのは、寝てるあいだに、僕の『命』をうばいにくるためじゃないんですね？」

　猛は、ため息をついた。

「なあ、蘭。おまえ、ほんとに今でも、残りの人生をこの館で過ごしたいと思ってるのか？

　かーくんとも、大海とも会えなくなるんだぞ」

　蘭さんは答えない。

　決心が、ゆらいでるように見えた。

「そうだよ。蘭さん。僕は蘭さんと会えなくなるの、いやだなあ。ねえ、ヒロくんも、そう思うよね？」

　大海くんは大きく、うなずく。

「でもねえ、ストーカーをふせぐには、最高なんですよね。ここ」

　敷きぶとんをかついだ三村くんも言う。

「なんや。おまえ。そないな理由で勝ちたいんかいな。悪いこと言わんし、やめときや。絶対、さびしなんで」

「そう言いますけど、顔に硫酸、ぶっかけられそうになったんですよ。

　ものすごいPTSDわずらいましたよ。毎晩うなされるし、白昼夢まで見るんですからね。

　誰もいないはずの部屋の片すみに、硫酸のビンを持った女の黒い影が見えるんだ」

　三村くんは、ゾッとしたようだ。

「ハンパないなあ。おまえほどの美形になると、ストーカーも強烈。けど、女房かて、ストーカーにならんとは限らんで」

「まあ、それも一つの可能性ですよね」

　話しているうちに猛の部屋についた。馬淵さんの使ったフトンは廊下に出して、たたんでおく。

「馬淵さん。これ見たら、なんて思うやろな」

「馬淵さんは、そんな小さいこと気にする人じゃないよ。笑いとばすと思う」

　僕は保証した。