五章 顔のない死体 3—1
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ジャッジルームとの交信が切れ、モニターが監視カメラの映像に切りかわる。
モニタールームからは、別館のあらゆる場所が観察できる。
名緒子のアリたちは、本物のアリのように、隊列をくんで、ぞろぞろ歩いていく。
そのようすに不安の兆候は見られない。
（なんて男なの。あいつ。信じられない）
今のは絶対にパニックを起こしてるとこでしょ？
逃亡不可能な牢獄のなかで、とつぜん、殺人犯に、いつ襲われるかわからない状況になったのよ？
ふつうなら、あの場で乱闘になっても、おかしくない。
少なくとも、おたがい疑心暗鬼になって、もっと険悪になってたはず。
そして、その状況が数日、続けば、必ず誰かが耐えきれなくなっていた。
おまえが犯人だと言いあって、争っていたはず。
とくに、あの九重蘭あたりは、いつもストーカーと戦うことに慣れている。
彼が先導になって、不審者は容赦なく、しばりあげられていったろう。
そこをうまく、あやつれば、一人ずつ血祭りにあげていくことも……。
（東堂。なによ。あの男。あの状態から、みんなを結束させるなんて……）
あまり流行らない貧弱な探偵事務所だというから、どうせボンクラだろうと思っていた。
とんだ大誤算だ。ボンクラどころか、とんでもない傑出したリーダーシップの持ちぬしだ。
岸がどうしてもメンバーに入れるというから、しかたなく招いたが、なんとかしなければ。
このままでは、ことごとくジャマになる。
多かれ少なかれ、優衣の人生を破滅に追いこんだ男たち。
一人残らず、死んでしまえばいい。
名緒子に父親の違う妹がいると知ったのは、二十歳をすぎてからのことだった。
冷たく顔色をうかがいあう家族しか知らなかった名緒子にとって、優衣は生まれて初めての、血のかよう家族だった。
明るくて甘えたがりの優衣。
妹というのは、こんなに可愛いものなのかと思った。
優衣につきあわされてのショッピング。いつも買いすぎてしまうけど、それも楽しかった。
冷たいと敬遠される名緒子が、優衣の前では大口あけて笑っていた。
「お姉ちゃん。わたし、結婚する！」
「へえ。やったじゃない。お祝いしなくちゃ。どんな人？」
「白馬の王子様よ。最高にステキな人！」
そのわずか半年後に、まさか優衣が、あんな死にかたをするなんて……。
交際相手に、ふられたことを苦に自殺ーー
警察の捜査は、お義理ていどのお粗末なものだった。
名緒子一人が見送った、簡素な弔い。
おれほど華やかだったはずの優衣の交友関係。もっとよく、妹のことを知っておくんだった。
そうすれば、誰か一人くらい、連絡をつけて呼びだすことができたかもしれないのに。
名緒子が優衣の生前の友人たちを調べたのは、そのあとだ。
いったい誰が、優衣を自殺に追いこんだのか。
名緒子は一生かけても、真相を見つけるつもりだった。
岸と知りあったのは、そのころだ。
いっしょに復讐しようと、岸は言った。岸が若いころ、ゆいいつ愛した女の孫が、優衣なのだという。
ひきとって財産を継がせようとしていた矢先の死だったのだと……。
紗羅絵をひきこんだのは、紗羅絵が優衣の親友だったからだ。
事情を話すと、涙をこぼして協力を約束してくれた。
ここまで、うまくいってるのに、失敗はできない。
少なくとも、優衣を自殺に追いこんだ張本人だけは、殺さなければ。
もしものときには、名緒子自身の手で復讐する。
優衣のためなら、殺人者になってもかまわない。
だが、そこまでする必要はないかもしれない。
あの人物だけは、名緒子の予想以上の働きをしてくれた。
もう少しだけ、ようすを見てみよう。もう少しだけ……。
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