せやさかい

第179話『代理でお見舞い・２』

せやさかい・１７９

『代理でお見舞い・２』さくら　　　

　専念寺のゴエンサンとは五十分も話してしもた。

　病人さんのお見舞いとしては喋り過ぎやと思う。

　ゴエンサンは、たった今まで口喧嘩してた孫娘（たしか鸞ちゃん）のことは一言も喋らんと、お祖父ちゃんとの昔話やらお寺の面白いお話やらしてくれはって、かえってうちが楽しんでしもた。

　五十分言うのは授業の時間や。

　日ごろ五十分いうのに慣れてるから、五十分で一区切りいう顔をしてたんかもしれへん。

　帰ってからお祖父ちゃんに聞いたら、専念寺さんは学校の先生をやってはったらしくて、それで五十分やったんかもしれへん。

　まあ、無事にお役目を果たせたんで、病室のドアを閉めた時には正直ホッとした。

　廊下をエレベーターの方に歩いて行くと、ナースステーションの前の休憩コーナーに鸞ちゃんが座ってた。

　改めて見ると、どこかのアイドルグル－プのセンター張れそうなくらいのベッピンさん。

　一瞬目が合う。

　ペコリと頭を下げるんやけど、返ってきたのは敵意剥き出しの目ぇ。

　ベッピンさんやさかいに睨んでくる目ぇが、よけいにキツイ。

　頭の中でフラッシュバック。小さいころにお母さんにこんな目ぇで睨まれた。

　そうや、鸞ちゃんの怖い顔は、あの時のお母さんにソックリや。

　なんか見てはいけないものを見てしもた感じ。

　そんな顔せんでもええやんか！　と、思う。

　反発した心もいっしょや。

　エレベーターで降りながらも鸞ちゃんの目ぇが離れへん。

　気分転換せんと家につくまで引きずりそう……待合の自販機でコーンポタージュを買ってベンチで休む。

　診察の順番の掲示板が八人分進んだところで飲み終えて「よし！」と気合を入れて外に出る。

　うちは、用事を済ませただけや。あの子に睨まれる筋合いは無いっちゅーねん！

　思たら空き缶持ったままなんで、その場から投げると、見事にストライクでゴミ箱に収まる。

　よし！

　気を取り直して、病院の敷地を出る。

　病院を出て道路一本行ったところに、さっきお見舞いの花を買った花屋さん。

　その店先に鸞ちゃんの後姿が、棚の花瓶を指さしてる。

　あ、そうや。病室には花瓶が無かった(-_-;)。

　うちが持ってきた花を活けるために、お爺さんが言うたんか花瓶を買うことになったんや。

　ちょっと申し訳ない気持ちになる。

　お祖父ちゃんは「花瓶が無いようなら、ナースセンターで借りたらええさかい」と言うてたのを忘れてたあ。

　もう、さっさと行こ！

　向けた目の先にネコ。

　道路を渡ろとして、キョロキョロしてるとこに睨まれて、ネコは固まってしまう。

　後ろに子ネコが付いてる、おそらく親子や。

　子ネコが居てるさかいに、普段よりも慎重に道路事情を見極めてるんや。

　邪魔したらあかん(^_^;)、サッと目をそらして歩き出す。

　ドン

　鈍い音がして、わたしの横をバイクが走り去っていく。

　ハッとして振り返ると、たった今目ぇが合うたネコが、捩じれてアスファルトの路面に叩きつけられてる！

　道の端っこでは、子ネコが目をいっぱいに見開いてガタガタ震えてる。

　花屋さんやら通行人の人らが――ショック！――という顔で口を押えたり立ち止まったり。

　え、え？　うちのせい？

　うちは、二三歩後ずさりして、速足で、その場を離れてしもた……。