異世界勇者の親友役になりました

第138話 魔女とキモオタは仲良し

　兵士の警告で謁見の間がパニックとなり、一同が空を見る為にテラスへと駆け出す。

　皆がテラスに出てから、ゆっくりとそれに合流すると、一同は空を見て呆然として居た。

（これは……）

　先程まで晴れて居たはずの空。

　青かった空間は黒に染め上げられて、物々しい雰囲気を醸し出している。

「軽く見て、千体と言った所かのう」

　最後に来た王が、皆の後ろから口を開く。

「大丈夫なのか？」

　俺が尋ねると、王が鼻で笑った。

「空にはワシ特製の魔法壁を張っておる。悪魔風情がいくら攻撃しようと、破れるもんじゃないわい」

　異世界召喚された人間は、各々がチートの能力を持って居る。

　王の場合は圧倒的な魔力。

　そんな彼の力で守られて居るのであれば、悪魔も簡単には帝都に入って来られないだろう。

「しかし、このままではちといかんのう」

　王の言葉に首を傾げて見せる。

「攻撃を受け続けると、魔法壁を破られるのか？」

「それは無い。じゃが、あの距離じゃとこちらからの攻撃が出来ん」

　その言葉に、更に疑問が浮かんで来る。

「リズやヨシノさんに頼んで、下から魔法攻撃をすれば良いじゃないか」

「それはそうなんじゃが……」

　王が言葉を濁す。

　すると、横に居たヨシノが口を開いた。

「この世界の魔法は、地面から離れるほど、力が弱くなるのです」

　初めて知った事実に、一瞬言葉を失う。

「……どうして、弱くなるんですか？」

　質問すると、今度はリズが口を開いた。

「魔法と言うのは、この星の力を借りて使うの。だから、地面から離れるほどその恩恵が減って、魔法の効果も薄れる」

　つまり、あの距離の敵に攻撃するには、威力が足りないと言う事か。

　良く考えてみると、今までに見てきた魔法も、地面から発生する魔法が多かったな。

　だけど、メリエルやリンクスは、空中にも強い魔法を展開して居たような気がするのだが。

（……まあ、天使と賢猫だからな）

　彼女達が所かまわず魔法を使えるのは、彼女達がチートキャラだからだろう。

　そうなると、あそこに居る悪魔達を倒すには、接近する必要がある訳で。

「空を飛ぶ魔法を使える人間は、ここには居ないのか？」

　静まり返るテラス内。

　地面から離れるほど魔法が弱くなるのなら、空を飛ぶ魔法自体が無いと考える方が自然だろう。

「でもまあ、悪魔もこちらには入って来られないみたいだし……」

　楽観的な事を口にしたその時。

　謁見の間に再び兵士が飛び込んで来る。

「大変です！」

　物々しい雰囲気の兵士。それを見て吉報と思った者は、誰も居ないだろう。

「街の入り口から大量の魔物が！」

　再びざわつく謁見の間。

「現在街に居る兵士達で対応しておりますが！　先頭に居る黒いフードの女が止まらず！　今こちらに向かって……！？」

　言葉の途中で目を見開く兵士。俺はすぐに異変に気付き、素早く振り返る。

　いつの間にかテラスの縁に立って居る人影。

　黒いフードの女子。

「はあああああ！」

　掛け声と共に紅色の双剣を手に取り、リズに向かって飛び込んで来る。

　複数の人間から放たれる魔法防壁。

　しかし、女は止まらない。

「女王！」

　声を上げる群衆。リズも対応が遅れてしまい、双剣の刃がリズに迫る。

（……！）

　紅の刃が彼女に届こうとした、その刹那。

　俺がリズの前に飛び込み、シールドでその刃を弾き飛ばした。

「くっ！」

　身を翻して、テラスの縁に飛び降りる。

　少しの間沈黙が続いたが、風でフードがめくれ上がり、女子の顔が露出される。

「いきなり女王狙いかよ」

　騒然とする周りの人間を差し置いて、俺は彼女に話し掛けた。

「でも、惜しかったな。俺が居なければ、一撃決められたかも知れない」

「いえ。他の方も構えていらしたので、どちらにしろ失敗です」

　残念そうに微笑みを見せる女。

　日本から召喚された異世界人、姫神雫。

「女王の暗殺は失敗した。これ以上ここに居るのは危険じゃないか？」

「そうですね。ですので、私は街に降りて、悪魔のサポートに回りたいと思います」

　小さくお辞儀をする雫。顔を上げると同時に、空に向けて双剣の片方を投げる。

　その双肩剣が魔法壁に当たった瞬間、バリアが弾けて、空の悪魔達が一気に街へと降り立った。

「むむ……！」

　再びバリアを張り直す王。

　しかし、既に半分以上の悪魔が街の中に入ってしまい、街は混乱の渦に飲み込まれた。

「ミツクニ！　何じゃあの娘は！」

　驚きと怒りの表情を向けて来る王。それに対して、俺はいつものトーンで答える。

「悪魔側の味方として召喚された、日本人だよ」

「何じゃと……！？」

　王が言葉を失う。

「それで、ミツクニと仲が良かったようだけれど、一体どういう関係かしら？」

　そんな中で、リズは細い目を更に鋭くして、俺の事を睨み付けて来た。

「キズナ遺跡で戦闘した時に少し話してな。その時に、仲良くなったんだ」

「つまり、敵と仲良くなったという事？」

「敵……か」

　悪魔は人類を滅ぼす厄災で、雫はその悪魔の手助けして居る。それだけを考えると、人類にとっては敵と言って良いだろう。

　しかし、事態はそう簡単に片付かない。

「敵と言えば敵なんだけど、こっちにも色々と事情があるんだよ」

「そう。でも、現状を見る限りでは、その事情も無意味ね」

　リズが街を見下ろす。

　燃え盛る家屋。

　逃げ纏う街人達。

　必死に悪魔と戦う兵士達。

　それは正に、悪魔が絶対的な人間の敵だと言う証明のような光景だった。

「悪魔を迎え撃ちます」

　そう言い放ち、リズが皆を見る。

「ジジイはそのまま空の結界の維持を。壊されたら何度でも張り直しなさい」

「やれやれ、仕方ないのう」

「ヨシノは兵士達を引き連れて、街人達の救出を」

「かしこまりました」

「シオリと私は先程の女を追います」

　その言葉に、周りの人間がどよめく。

「女王自ら行くのか！？」

「危険すぎる！」

　当然の反応。

　しかし、リズはものともして居ない。

　元々周りの声など気にしない性格だからなあ。誰が止めようと、決めたら絶対に行くだろうさ。

「リズ。行く前に俺から忠告がある」

　動き出そうとしたリズに声を掛ける。

「敵に味方するキモオタから受ける忠告は無いわ」

「そう言わずに聞いて行けよ」

　睨み付けて来るリズ。

「彼女には魔法攻撃が効かないんだ」

「そんな事、さっきのやり取りを見たら、一目瞭然よ」

「剣の腕もヤマトと同等かそれ以上だ。だから、リズとシオリだけじゃ危険すぎる」

　そうそう。とても危険なんですよ。

　ですから、ここは俺がお供をして……

「では、私が着いて行こう」

　後ろから渋い男の声が鳴り響く。

　そこに居たのは、黒い袴を着た強面の男。

（ヤ、ヤクザさん……！？）

　いや、違う。

　この人はシオリの親父さんだ。

　彼は勇者ヤマトに剣を教えた師匠なので、魔法が効かない相手には心強いですね。

「良いわ。付いて来なさい」

　リズの声に頷き、三人がテラスから飛び降りる。

　ヨシノや兵士達も入り口から出て行き、俺は取り残されてしまった。

（……俺の事は無視ですかい）

　頼られなかった事にしょんぼりする。それを見て居た王が、ケラケラと笑って見せた。

「敵と慣れ合ったんじゃ。リズの性格ならば、こうなるのは当然じゃろうて」

「まあ、そうだけど……」

　小さくため息を吐く。

　リズにとっては敵だけど、俺にとっては敵じゃないんだよなあ。

　むしろ、どちらが倒れても困る訳で。

「それよりも、お主もとっとと働かんか」

「働かんかって……俺は何も指図されなかったんですけど」

「指図されずとも動くのが、お主じゃろうが」

　それを言われて、苦笑いを見せる。

　流石は俺のクローン元。俺の事を良く分かっていらっしゃる。

「それじゃあ、俺は空の敵でも倒しますか」

　今俺が街に降りると、また大量殺人犯として見られてしまうだろう。それならば、ここで上に居る悪魔を減らすのが、一番現実的だ。

（やれやれ……）

　リズに頼られなかった事を残念に思いながら、ポケットに手を突っ込む。

　取り出したのは、世界崩壊の予言が書かれた手帳。

『光の都に魔女降り立ち、黒き者達を引き連れて、光を押し潰す』

　それを見て改めて思う。

　この予言は、間違いなく人間が作った予言だと。

　そうで無ければ、雫の事を『魔女』などと書くはずも無い。

　何故ならば、雫も人類を救う為に戦っているのだから。