第76話 青の予言と青桜
勇者ハーレム、ミフネ=シンドウとの戦いは終わった。
俺はその戦いで大けがを負ったが、メリエルの治癒魔法のおかげで、一日も経たずに元気になった。
ミフネはと言うと、俺を傷付けたショックで落ち込んで居たが、他の勇者ハーレムの励ましもあって、今は遺跡の警備隊長として活動している。
俺が心配して居たミフネとの戦いは、最高の形で終わったと言えるだろう。
しかし、まだ勇者ハーレムとの戦いが終わった訳では無い。
もう一つの心配事であった『彼女』との戦いは、予想外の事態から始まった。
遺跡の中央にある動力室。
いつもであれば、中央にある円柱の中に∞形の光が浮いている。
勿論、今日も変わりなく光っているだろうと思い、俺はそこへと足を運んだ。
しかし、そこで見た光景は、いつもとは違う光景だった。
(これは……)
遺跡の中央にある動力部。
その光が〇の形に変化して、いつもより強い光を放っている。
(どういう事だ?)
光を見ながら首を傾げる。
何かが起こったという事だけは分かる。
だけど、その内容が全く分からない。
(この遺跡、説明書とか無いからなあ……)
頭を掻きながらため息を吐く。
ベルゼの協力によって手に入れた、超文明の古代遺跡。戦争を止める為の拠点にしたのは良いのだが、色々な施設が解放されたせいで、今や完全にオーバースペックとなっている。
そんな事から、今回もその類なのだろうと考えて居たのだが、次にその〇の中に表示された文字を見て、俺は言葉を失ってしまった。
『青き桜が舞う時、光は希望を失う』
小さく息を飲み、予言が出る手帳を胸ポケットから取り出す。
そして、そこに書かれていた予言。
『青き桜が舞う時、光は希望を失う』
全く同じ。
目の前に表示されている文章と、一言一句違わない。
(……いや、待て待て)
引きつる頬を左手で戻す。
(いくら何でも唐突過ぎる。結論を出すには、まだ早い……)
「ミツクニ……!」
声が聞こえて、ゆっくりと振り返る。
そこに居たのは、中央の光を見て目を丸めている、リズ=レインハート。
「よう。リズ」
引きつった笑顔で、いつものように声を掛ける。
「どうした? 珍しく大声なんか出して。大変な事でも起きたのか?」
俺にはたった今起きた所だ。
リズの方はどうなんだ?
「……」
少しの間無言のリズだったが、すぐに冷静な表情を取り戻して言った。
「外に……青い月が出ているわ」
そうですか。それじゃあ確定だな。
目の前に表示されている文字は、俺達の事を散々苦しめた『予言』だ。
「これは、どういう事かしら?」
いつもの口調で言った後、淀みの無い足取りで横に来る。
相変らずの冷静沈着。
しかし、リズが冷静なおかげで、俺も冷静を取り戻す事が出来た。
「どうなんだろうなあ」
いつもの調子で言った後、小さく笑う。
「とにかく、ここには予言と同じ言葉が書かれていて、外には青い月が出ている」
「そんな事は見れば分かるわ」
「じゃあ俺に聞くなよ」
「ミツクニに聞いて居るんじゃないわ。遺跡に聞いて居るのよ」
ああ、そうか。
そう言えば、この遺跡は話せるんだった。
「キズナ」
俺が名前を呼ぶと、ピピッという発信音が鳴り、スピーカーから遺跡の声が響く。
『マスター。お呼びでしょうか』
「聞きたい事があるんだけど」
『どうぞ』
「ここに表示されているのは何?」
『世界を守る為の予言です』
あっさりと答えを返されてしまい、大きなため息を吐いてしまう。
しかし、ここで聞く事を止める訳にもいかない。
「何でその予言が、ここに表示されているんだ?」
『ここから発信しているからです』
「それじゃあ、今までに見てきた予言も、キズナが発信していたのか」
『そうです』
簡単に解けていく予言の真実。謎が解ける時なんて、こんなものなのかも知れない。
正直な所、俺は少し失望してしまった。
「……キズナ」
『何でしょうか』
「この予言に関して、色々と聞きたい事があるんだけど」
『何でもお聞きください』
何でも答えてくれるのか。
まるで、俺達が今まで頑張って来た事を、全否定されている気分だ。
でもまあ、今までがあったからこそ、ここに行き着いたんだよな。
そう思おう。
そうじゃないと……腹が立つから。
「よし、それじゃあ……」
「ミツクニさん!」
後ろから大声が聞こえて振り返る。
そこには、最近拠点の警備隊長になった彼女が居た。
「大変です!」
息を切らしながらこちらを見ている、ミフネ=シンドウ。
そうそう、大変なんだよ。
謎だったはずの予言が、こんな簡単に……
「帝都の軍勢が攻めてきました!」
それを聞いて、俺はようやく今起こっている事態を思い出した。
(……そうか。あれは『予言』だったな)
予言。
それは、世界を守る為の道標。
(……!)
そして、俺はもう一つの事に気が付く。
攻めて来たのは帝都の軍だと言った。
そして、予言に書かれている『桜』と言う文字。
そこから導かれた結論は、残念ながら一つしか無かった。
「……相手の指揮官は?」
「それが……」
言葉を濁らせるミフネ。
大丈夫、もう分かっている。
だから、躊躇せずに言ってくれ。
「……ハルサキ」
ですよね。
「ヨシノ=ハルサキです」
なるほど。そっちですか。
彼女に軍を仕切る力は無いから、両親のどちらかが来るだろうとは思ったよ。
だけど、よりにもよって師匠の方なのか。
「ミツクニさん……」
心配そうな表情で俺を見ているミフネ。
「大丈夫」
それだけ言って、微笑みを返す。
正直、大丈夫では無い。
相手は俺の師匠であるヨシノ=ハルサキ。
そして、その軍には間違いなく、勇者ハーレムの『彼女』が居るのだから。
「……行こう」
それでも、俺は歩き出す。
世界を救う為に。
大切な人達を守る為に。
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