和佳子とジョン

ジョンはたぶんもう老犬で、

　和佳子は高校生になった。

　ジョンはたぶんもう老犬で、近頃は犬小屋から出ている姿を滅多に見なくなった。

　和佳子は、おとなしいならもういいかと首輪にリードを繋げて、庭木に括りつけている。

　ある日、高校から帰るとジョンの犬小屋に何かがいた。

　いた、というか。

「え、子供！？」

　青色のズボンを履いた人間の子供だった。幼稚園くらいの男の子のようだ。

「いやいやいや……」

　ジョンは人間を咬むような犬ではない。たぶん温厚で気立てが良い。人間を咬んではいけないと、教えなくても知っている頭の良さがある。

　しかしそれは、これからも絶対そうだとは言えないのだ。

　高校生になった和佳子は、さすがにもうリードを外して放し飼いにしてはいけない世の中なのだと知っている。

「ほら、どこの子？　出てきい！」

「いや！」

「嫌じゃなくて……」

　汚いでしょ。

　あまりにも子供が犬小屋から出てこないものだから、和佳子は諦めた。

　家に入って、一番始めに見かけた家族に報告する。

「ばあちゃん、犬小屋に子供がおったんやけど」

「あれな、隣の子らしいわ。ジョンは咬まんと思うけど、ちょっとなあ」

「ほうなんよな」

　二人して、困った顔をして黙る。

　解決策は見つかりそうもない。