ときめき☆ハルマゲドン

ロレックスは興奮に身を震わせる

第１０１話 ベット、ベット、ベット

　ロレックスが、竜崎Ｒ雷蔵の部屋をふたたび訪れたのは、彼が死織から１０万Ｇを巻き上げて、あのクレリックに８万Ｇ以上の借金を負わせた翌朝だった。

　ロレックスはいつものごとく、スーツ姿で、護衛のダイブスを引き連れ、雷蔵の部屋の扉をノックした。

　通された部屋は前回と同じ最上階スイートなのだが、朝なので、陽の光が横から差し、光線の加減でずいぶん室内の印象がちがった。

　今朝も３人の黒服メイドたちがおり、しずかに雷蔵の手伝いをしていた。

　朝の来訪だからであろうか。雷蔵は手ずから銀色のティーポットを傾け、花柄のカップに紅茶を注いでくれた。そのカップを丁寧にテーブルへ運ぶメイドたち。

「朝からすみませんね」雷蔵はにっこり笑って顔をあげる。今朝は白いブラウスに、ジャンパースカートという、ちょっと女の子らしい恰好。

　ロレックスとダイブスの分のカップ・アンド・ソーサーが湯気を立てるテーブルへ、自分の分の紅茶を手にして、彼らをいざなう。

「どうぞ、こちらへ」

　ロレックスたちが席に着くと、雷蔵はさっそく話をはじめた。

「エクスカリバーが手に入ったというのは、本当ですか？」

　ちょっと身を乗り出してくる。それはそうだろう。エクスカリバーといえば、この『ハゲゼロ』の世界では、まさに伝説の名剣だ。実在すると言われているだけで、実物はもちろんその存在の確たる証拠をつかんだプレイヤーすらいないのだがら。

「なぜ、それを？」ロレックスは驚いたが、相手は竜崎Ｒ雷蔵。それなりの情報網をもっているのかもしれない。ここは諦めて真実を語るか。さもないと命が危ない。

「はい。これです」

　雷蔵が率直ならば、もったいつけても仕方ない。ロレックスはストレージから実体化したエクスカリバーをテーブルの上にそっと置いた。

　　　＜エクスカリバー＞

　攻撃力　　　　　１５７５

　装備ＬＶ　　　　　　３５

　値段　　１５０００００Ｇ

　カテゴリー　　　ユニーク

「これが……」

　さすがのトップ・プレイヤーも、目を瞠る。

　美しい金色の拵え。波打つ刀身。装備しないと鞘が姿を現さないようで、果たしてこんな波打った刀身を、どういう風に鞘に納めるのかロレックスには想像もつかない。

　しかし、このエクスカリバーは、装備ＬＶというものがあり、それがなんと３５。ＬＶたった５の魔術師であるロレックスには、この剣を腰に吊ることは出来ない。

　当然、鞘に納まったエクスカリバーをロレックスが見てみることはできないのだ。

「値段は１５０万Ｇとなっているのですが、もとの持ち主からは、５００万Ｇで買いました。申し訳ないのですが、雷蔵さんには最低でも６００万Ｇでの購入をお願いしたい」

　実際には２００万Ｇで買い取っているが、ここは５００万Ｇとしておく。つまり、３倍の値段で売りつけようという魂胆だ。

　さあて、雷蔵はどう反応するか？

「わかりました」黒髪を揺らして、ソードマスターはうなずく。「１０００万Ｇで買いましょう」

「え!?」

　さすがのロレックスも驚いた。

「１０００万Ｇで買います。これはそれくらい価値のある剣ですから」竜崎Ｒ雷蔵は、にっこり笑う。そして、変なことを聞いてきた。「もちろん本物なんですよね？」

「はい、もちろん」

　ロレックスは自信をもって肯定する。

「では、疑うわけではありませんが、ベット・システムで判定してもらいましょう。如何かしら？」

「はあ」ロレックスはちょっと微妙な反応をした。なぜならば、そんなやりとりをつい昨晩、死織と演じたばかりだからだ。だが、なぜそんなことを雷蔵は言うのだろう？と首を傾げる。

　武器のステータス画面を見れば、これが本物であることは一目瞭然なのだから……。

　しかし、ロレックスのそんな疑問には構わず、雷蔵はベット・システムの画面を開き、『エクスカリバーが本物か否か？』という賭けを決め、判定員としてその場にいた３人のメイドを選択する。一応用心のため、ロレックスは判定員選択画面でプレイヤーを見てみたが、そこにはダイブスしか表示されない。つまり、他のプレイヤーはここにはおらず、３人のメイドはちゃんとＮＰＣである、ということである。

「では」

　雷蔵は立ち上がった画面「エクスカリバーが偽物である」に『１０００万Ｇ』をベットする。ロレックスは『エクスカリバー』を上げ、＜ＯＫ＞。このあと、雷蔵が先に動いているから、ロレックスは雷蔵の＜ＯＫ＞をまって、さらに１００万Ｇをベットすることが可能だ。

　賭けの吊り上げは可能だが、ここで欲張ってこのトッププレイヤーの恨みを買うのは損か得か？　そんなことを考えていると、雷蔵がさらにベットしてきた。

＜１０００万Ｇ＞をベット。

「えっ!?」

　ロレックスはさすがに目を瞠った。

　雷蔵はこのエクスカリバーが本物かどうかに、さらに１０００万Ｇ賭けようというのだ。

　このベット・システムは雷蔵が起こしている。この場合、雷蔵は最初のベットと同額のＧをベットできるが、これは後攻となるロレックスは拒否でき、その場合この金額はベットされない。ここも先攻不利、後攻有利のルールが適用されている。

　だが、断る理由はなかった。

　ロレックスは＜ＯＫ＞する。

　すると、雷蔵はさらに＜１０００万Ｇ＞をベット。ロレックスは唖然とソードマスターの顔を見る。彼女は笑っていた。

＜ＯＫ＞

＜１０００万Ｇ＞ベット。

＜ＯＫ＞

＜１０００万Ｇ＞ベット。

＜ＯＫ＞

＜１０００万Ｇ＞ベット……。