剣物語

第59話 イビル・キャッスル

「ようこそ！　剣の世界へ！」

　僕はつまらない学校生活の一日を終えて、歯を磨いて、トイレに行って、部屋の電気を消して、ベッドに入り、温かい布団で熟睡した。すると剣物語の世界へログインする。

「よく来ました。夢の剣騎士ドリーム。救世主様よ。」

「はい、ミキ姫様。」

「あなたが次の剣騎士レベルに上がるには１０万４６４９の経験値が必要です。」

「はい。この剣の世界を邪悪なる者になった伝説の剣騎士デカノーホウトから救ってみせます。」

　夢は、ミキ姫の住む、プリンセス・キャッスルから始まる。お馴染みの剣物語の世界である。

「救世主様！　我々は、ついに！　邪悪なる者たちのアジトを突き留めました！」

「すごい！　本当ですか？」

「はい！　敵の本拠地は・・・この城の地下にあります！」

「この城の地下！？」

「この間、デカノーホウトが、お城の地下から現れて、市場で買い出しを終えて地下に戻っていくのを見ました。調べてみたら、地下に、この城と同じような城、イビル・キャッスルを発見したのです！」

「イビル・キャッスル！？　なんと邪悪な名前だ！？」

　邪悪なる者となった伝説の剣騎士デカノーホウトは、プリンセス・キャッスルの地下に住んでいたのだ。

「今までは、攻められてばかりでしたが、敵のアジトが分かれば、こちらから攻め込むこともできます。救世主様、今度は我々が敵の城に攻撃する番です。」

「分かりました。姫。」

「俺が乗り込んで、邪悪なる者たちを倒してみせます！」

「修行に旅だった、私の剣騎士たちも戻って来る頃でしょう。戻ったら、イビル・キャッスルに向かってもらいます。」

　姫のための剣騎士たちは、邪悪なる者になった伝説の剣騎士デカノーホウトたちと戦うために厳しい修行の旅に出た。きっと強くなって帰って来てくれるはずだ。

「姫、必ずや邪悪なる者を倒して、世界を平和にしてみせます。」

「はい。救世主様を信じています。」

「世界が平和になったら俺と結婚して下さい。」

「はい。喜んで。必ず生きて戻ってきてくださいね。」

「はい。この夢の剣に誓って約束します。」

　俺と姫は目と目で誓い合う。俺は世界を平和にすれば、美しい姫と結婚できる。なんて幸せなんだ。さらに相手が姫なら、俺は国王になるということ。剣の世界の王。剣王の称号を得る。俺の夢は、どんどん膨らんでいく。

「それでは姫、行ってきます。」

「救世主様、この世界を救ってください。」

「はい。」

　こうして俺は、姫と別れを告げ、必ず戻ると約束し、邪悪なる者たちの巣窟、イビル・キャッスルに向かうのであった。

「ここが地下への入り口か。」

　プリンセス・キャッスルの地下に牢屋があり、その牢屋の一つから地下に続く洞窟が掘られていた。

「よし！　行くぞ！　待ってろよ！　デカノーホウト！　俺がおまえを倒して、この世界を救ってみせる！」

　俺は救世主として、イビル・キャッスルに続く地下の洞窟に入り、駆け足で進んでいく。

「見えた！　あれがイビル・キャッスルか！？　なんて禍々しい城を作ったんだ！？」

　地下に黒光りする巨大な城を見つけた。

「遅かったな。救世主様。」

「おまえは！？　クロム！？」

　イビル・キャッスルを視界にとらえた俺の前に因縁の相手、悪夢の剣騎士クロムが現れた。

　つづく。