Overhuman

マスターB 1

　この日は定期健診の日で、多くの上級エージェントが本部の保健室に集まっていた。定期健診は上級エージェントと下級エージェントで日を分けて、数日かけて行われる。男性はマスターNに、女性はマスターBに診てもらうことになっている。任務などで日程の合わない者は、後日改めて健診を受ける。

　A・ファーレンハイトは意図があって、今日は遅れて健診に行くことにしていた。

　今日が上級エージェントの定期健診の日だと知っているマスターTは、彼女が予定を忘れているのではと気を回して言う。

「ファーレンハイトくん、今日は健診の日じゃなかったかな？」

「分かっています。早く行ってもどうせ混んでいて遅れますから、人が捌けた時間を見計らって行くつもりです」

「それなら良いんだけど」

　前回の任務で二人の間には奇妙な壁ができてしまった。

　あれからA・ファーレンハイトはマスターTに説明を求めたが、結局答えてもらえなかった。彼曰く「その時が来たら話そう」と。

　マスターTは自分をどう思っているのか、ファーレンハイトは不安だった。直接何を言われたわけでもないが、部下として信用してもらえていない、実力を認めてもらえていないという気持ちが、どうしても強かった。

　何もないままに時だけが過ぎ、午後4時になってA・ファーレンハイトはようやく健診に向かう。

　彼女が保健室の前を通りかかると、マスターIが通路の壁にもたれて待機していた。

「マスターI、こんなところで何を？」

「ああ、A・ルクスが健診を受けているからね」

「それが何か……？」

「上司として彼女の健康状態を把握しておく必要があるだろう？」

　怪しんで問いかけたファーレンハイトに、彼は平然と答える。

　エージェントになる前から何かと休みがちだったA・ルクスのことを思うと、まだ若い彼女の健康を気遣うのも当然かもしれないが、過保護ではないかとファーレンハイトは感じた。

　同時にマスターTは自分に関心を持ってくれないと、少し不満にも思う。性別さえ気にかけていなかったのだから。

　……彼女はマスターTに男性だと間違われていたことをまだ根に持っていた。

　二人が話しているところにA・ルクスが保健室から出てきた。彼女は驚いた顔でA・ファーレンハイトを見た後、マスターIを睨む。

「……偶々そこで会ったから話をしただけだよ。本当、本当」

　彼はルクスには弱いようで、苦笑いしながら言い訳をする。

　その関係は我がままな娘と優しい父親のようで、孤児だったファーレンハイトはルクスを少し羨ましく思った。