人の心が読めるのようになったけど婚約者に浮気してたから、王都で猫と結婚します

ちょぉーっと何言ってるか、分かんないですね(中)＊ネコ様視点

＊ネトーブリアン(ネコ様)視点

　『お茶会』の場はすでに整っているとのことだったので、私(わたくし)はドレスに着替えた後(のち)、第二王子ネトラリアン様のいらっしゃるというお部屋まで、ニック殿下と共に向かうことにいたしました。

　そうしてニック殿下に連れられて、王家直属近衛騎士様、ハムルペト、そして私の３名は、王宮の敷地内の隅に隠されるように建てられていた、そこそこに大きな屋敷へたどり着きます。

「ニック殿下、ここは？」

「今回のような場合に用いられる、曰く付きの建物だよ。王宮に詰めている人間も一部しかしか知らないはずだ」

「ここにネトラリアン殿下が……」

　私は期待にごくりと喉を鳴らしました。当然です。いつかやってやろうと思っていた仕返し（いたずら）を実行するチャンスが巡ってきたのですもの。

　元々、ネトラリアン殿下との結婚には、正直、良い気持ちは抱いておりませんでした。しかし貴族として、公爵家令嬢として、責務は全うしなければなりません……、そう覚悟していたというのに、ネトラリアン殿下は、別の女にうつつを抜かしていました。

　王族のとしての外聞は、それはもうよろしくありません。私は自分の面倒くさいという気持ちを押し殺し、矯正しようと努力しましたが……、よりにもよって、結果は私との婚約破棄と、猫化の呪い。

　流石にキレましたとも、ええ、それはもう、これ以上ないくらいに。

　恩を仇で返されるとはこのことかと、本当に……。

「…………今日はいいストレス発散になりそうですわ」

「何かいったかい？　ネトーブリアン姫？」

「いえ、なんでもございませんわ、殿下」

「そうかい、ならいいのだけれど。行こうか」

「ええ」

　私は怒りという本心を燻らせつつ、笑顔の仮面を被ります。流石に、醜聞を晒すわけにも行きませんからね……、まあ、せめて我慢できるうちは、ですけれども。

　そうして、私たちが屋敷に入ると、出迎えてくれたのはメイドや執事……、ではなく、兵士さん達でした。

「これは殿下、お早いおつきで」

「君たちもご苦労様」

　兵士さんの中の、隊長格と思わしきご年配の偉丈夫様が、殿下に話しかけました。

　……これには私も驚きましたが、同時に、この屋敷の意味を理解した所存でしょうか。

　ここはおそらく、軟禁所。それも、おそらくは、ある程度身分の高い方を閉じ込めておくためのものでしょう。でなければ、屋敷と呼べるほどに豪華にする必要もございませんから。

「愚弟に会いにきた。案内してくれ」

「御意に」

　偉丈夫様に案内され、私たちは部屋の一室の扉の前に立ちました。ここにネトラリアン殿下がいるのでしょう……、無意識でしたが、もはや尊敬語を使う気にもなりませんわね。

「失礼します」

　扉の鍵をガチャリと開けて、ノックもなく、偉丈夫様は部屋へと入ります。私たちもそれに続いて、中へと入りました。

　中には綺麗なベッドや壁に装飾が施されてはおりますが、ここには、どんよりとした空気が漂っていました。

　ボサボサの髪に、シワのついた衣装を着る殿下が、おそらくはその空気を作り出しているのでしょう。椅子に猫背で座りながら、目の前の机に置かれたお菓子をつまむその姿は、見苦しいというほかございません。

「だいぶ痩せたね、愚弟」

「兄上……っ！　それにネトーブリアンまで、なぜ！？」

「ネトーブリアン姫が君に会っておきたいというのでね」

「なんだと……！？」

　そうしてネトラリアン殿下から向けられる、鋭い視線。思わずびくりとしてしまうのは、婚約破棄された際の、敵だらけだった周りの視線を思い出すからでしょうか。

　こんな時、カイゼルが近くにいてくれれば、腕の中に隠れられますのに……、いえいえ、弱気になってはいけませんわね。

「お久しぶりですわ、ネトラリアン殿下」

「何の用だ、貴様っ！　貴様のような悪女と話すようなことはない！」

「まあ、非道い言い草ですわ。私はネトラリアン殿下とお茶をしにきただけですのに」

「お茶……？」

　その単語を聞くと、ネトラリアン殿下はピクリと眉を動かしたと思えば、その口元を醜悪とも言える程に、ニヤリと歪めました。

「なるほどな。殊勝な心がけじゃないか。なら、こっちにきて座るといい」

「ええ、ではお言葉に甘えて」

　私はネトラリアン殿下と対称に座り、ニック殿下がその間に腰掛けます。近衛騎士様はニック様の斜め後ろに待機し、ハムルペトは私の背後で、かちゃかちゃとお茶の準備をし始めました。

　ニック殿下がお座りになったことに、ネトラリアン殿下はなぜか疑問に思ったようですけれど、すぐにどうでも良さそうにして、私の方へと向き直ります。

　さて、どのように切り出しましょう……、そう思って、口を開きかけた、その時。私はネトラリアン殿下から発せられた言葉に、開いた口が閉じませんでした。

「まず、ネトーブリアン。俺に謝罪してもらおうか」

　何を言っているのでしょう、この馬鹿は。